Семен Альтов

Карьерист

Проездом заглянул в родной городок. Прошло сорок лет, а все до боли знакомо. Люк посреди площади стоит на попа до сих пор.

Тетка в ватнике по-прежнему голосит: «Горячие пирожки с мясом из капусты!»

Воробьи рвут на части все того же червя.

Ну страна! В Москве в поте лица строят капитализм, а сюда еще толком не пришла советская власть!

А вот и мост. Как и прежде, закрыт из-за ветхости. Ничто так не долговечно, как ветхость.

В детстве так хотелось нырнуть с моста в реку. Нельзя!

Рыжий сержант в любую погоду ходил по мосту взад-вперед, пугая винтовкой: «Назад! Стрелять буду!»

Сто лет мост закрыт, но охранялся при этом, как военный объект. Хотя не придумать войну, где этот мост мог участвовать!

В потемках вроде маячит фигурка с ружьем…

Господи! Неужели тот самый сержант!

«Стой! Стрелять буду!»

Точно! Рыжий!

— Господи! Сержант, сорок лет пролетело, а ты все еще тут!

Свет фонарика ослепил. Луч развернулся и уперся в погоны.

— Посчитай звездочки! До подполковника дослужился! Если бы не интриги в штабе, стал бы полковником!

Надо как? Выбрать цель в жизни и долбить в одну точку! Этого ни одна точка не выдержит!

Запомни: солдат без мечты — типа конь без крыльев!

Охранник повернулся кругом и зашагал по мосту твердой поступью человека, жизнь которого удалась.