Семен Альтов

«Будет знать, как Степаныча слепить, сука!»

И так десять часов.

Успеваем в Свердловск на самолет. Через три часа очнулись дома в Питере.

Меня спрашивали: «Где вы были?»

Как ответить? Есть понятие «сердце Родины». Так вот мы побывали… иначе не скажешь, мы были в «жопе Родины»!

…Через два месяца с оказией в квартиру внесли мраморную плиту из Сыктывкара. На плите выбито золотом:

«Мы тебя не забудем!»

И я вас.

В детстве прочел книжку про Индию. Автору удалось так описать вкус мякоти кокосового ореха, сладкого молочка, что долгие годы при слове «кокос» рот наполнялся слюной.

В тридцать пять лет на день рождения знакомый моряк дарит кокосовый орех! Волосатое чудо, мечту детства!

Не мог дождаться, когда гости уйдут. Жена пошла провожать.

Смеясь, гладил орех, целовал, нюхал. Облизываясь, весь в предвкушении, долбанул молотком.

Орех, как шар в боулинге, пролетел по столу, разнес вдребезги тарелки, рюмки, вазу.

Сел на стул, зажал орех между коленями и тюкнул молотком по макушке. Орех вырвался из рук, разбил окно, слава богу — не выпал на улицу!

Начал пилить ножовкой. Орех не выскальзывал и не пилился.

В трех местах порезал пилой руку.

Жена закричала с порога, пыталась вызвать «Скорую помощь».

Квартира как после бомбежки, муж в крови.

Успокоил жену: «Чуток терпения — и угощу кокосовым орехом!»

Жена плакала, сгребая осколки…

В шесть утра кувалдой и зубилом взломал орех! Часть молока вылилась на пол. Веничком и совком собрал драгоценную жидкость и мусор в стакан. Зажмурился, залпом выпил.

Мусор оказался как раз ничего, зато молочко, не при детях будет сказано…

Последняя надежда на мякоть!

Подцепил зубилом кусочек — и в рот.

Древесину жевали? Паркет слаще!..

Увидел перевернутую вверх дном комнату. Посмотрел на окровавленного безумца в зеркале. На жену, спящую на полу в осколках…

Была у человека мечта.