Отбор женихов для папиной дочки

24

АМАН.

Не зная чем занять вечер, я решил наведаться к Люциусу. Общение и стаканчик виски мне сегодня просто необходимы, ибо напряжение после насыщенного утра так и не проходило. Логически рассудив, что в это время Повелитель уже наверняка покинул свой кабинет, я направился прямиком в его апартаменты. Едва ли не сразу же распахнув дверь, Люц просиял при виде моей персоны и предложил:

– Проходи. Ты как раз вовремя, боюсь, один я это смотреть не смогу – нервов не хватит!

Прошествовав в гостиную, я сел в кресло и глядя на то, как сын разливает горячительное по стаканам, уточнил:

– И что же такое ты собираешься смотреть?

– Знакомство мышки с женихами. Сегодня пройдут первые шесть свиданий, – прибил он меня ответом и, не замечая, что я до побелевших костяшек сжал протянутый мне стакан, продолжил: – Знаешь, с одной стороны я понимаю, что Ари уже взрослая девушка, но наблюдать за тем, как возле нее вьются ухажёры, всё же тяжело.

– Так, может, не будешь... наблюдать? – прозвучало хрипло, так как я отчётливо осознал – не стоит мне этого видеть!

– Нет, я должен знать, что представляет собой жених, если ей кто-нибудь понравится, разумеется. Я ради этого даже транслирующий экран установил, – махнул он рукой на стену.

Пока я невидящим взглядом сверлил чуть выпуклый чёрный прямоугольник, Люциус его активировал и по комнате тут же разлетелся голос Ари:

– А мне что делать? – спросила демоница растерянно.

И я залюбовался очаровательным личиком, немного успокаиваясь. Всё первое свидание улыбка не сходила с моего лица, да ещё и Люц, периодически ехидно комментируя происходящее, изрядно веселил.

– Тебе, это самое, ещё виски плеснуть? – поинтересовался Повелитель со смехом. – Мне, это самое, не жалко!

Расхохотавшись, я протянул ему опустевшую тару, а приняв её обратно, сделал глоток и закашлялся, глядя, как птичка смущённо отводит глаза, вынимая свою ручку из лапищи дроу. И вообще, какого чёрта она хихикает над его тупыми шутками?! Ничего смешного, на мой взгляд, он ещё не сказал!

Даже осознавая, что это во мне говорит ревность, смотреть на принца без желания свернуть ему шею я был не в состоянии.

– Мне нравится этот парень, – задумчиво изучая золотистую жидкость в стакане, подлил масла в огонь Люциус. – Да и партия он отличная.

– А по-моему ничего особенного, только и может хвост павлином распускать, – прошипел я со злостью.

– Не скажи – славу он заработал себе сам, без покровительства отца, а это многого стоит.

И тут, услышав, как малышка отбрила ловеласа-дроу, я облегчённо выдохнул и пожал плечами, спокойно заметив:

– Может, ты и прав.

Как оказалось, расслабился я рано, так как настоящее потрясение ждало меня впереди! И кто бы мог подумать, что именно Сангаджи вонзит мне нож в спину?!

Вот за их общением я следил, с трудом заставляя себя сидеть на месте и не кинуться убивать сопляка. Да и как сохранить спокойствие, когда моя птичка кокетливо хлопает ресничками и посылает другому призывные улыбки? А этот предатель сидит к ней непозволительно близко и что-то шепчет на ушко! И он мне ещё заливал про то, что он хочет покорить совсем другое сердце? Тогда какого лешего сейчас происходит? Заметив, как Сан потянулся к руке Ари, едва не застонал. Нет, птичка, не позволяй ему этого! Но она вложила свою ладонь в его так легко, будто это не посторонний парень, которого она знает лишь двадцать минут, а кто-то родной. Ну всё, похоже, кое-кто напросился на хорошую взбучку, я из этого сопляка всю душу вытрясу! А послезавтра дракону скормлю, прямо на глазах у публики...

– Хм, а этот парень приглянулся мышке больше дроу...

Он что, издевается надо мной? Посмотрев на Люциуса с яростью, встретился с его заинтересованным взглядом.

– Что-то не так? Ты какой-то нервный сегодня, – спросил он обеспокоенно, только мне на мгновение показалось, что на дне зелёных глаз плещется смех... Да нет, показалось.

– Всё нормально, – процедил, взяв себя в руки.

– Ну как знаешь, – повернулся он к экрану.

Дальнейшие свидания моего внимания не привлекли. Сгорая от ревности и злости, я пытался обуздать эти разрушительные чувства. До сих пор не покинул гостиную Повелителя только потому, что понимал: если я сейчас увижу Сана – убью его, не слушая оправданий. И какие к чёрту оправдания, я своими глазами видел, как он клеил мою девушку! В данный момент мне и в голову не приходило, что ещё совсем недавно я не собирался строить с ней отношения, и не уверен, что сейчас собираюсь. Твою ж... Я сам запутался в своих желаниях!

Наконец этот балаган закончился и, скомканно попрощавшись с Люцем, я направился к себе. Не спеша бредя по коридору, вдруг ощутил отчётливый запах магии Сангаджи и замер, не в силах поверить в то, что он и Ари... Но другого объяснения, что он делал на этаже, отведённом под апартаменты правящей семьи, нет. Не просто на этаже, а рядом с комнатой Аурелии... или не только рядом?!

Кровь вскипела мгновенно, сам не осознавая, что делаю, я шагнул к дубовой двери и с едва сдерживаемой яростью постучал. Открывшая мне Ари, кутаясь в махровый белоснежный халат, выглядела растерянной.

– Ты одна? – спросил чуть ли не рыча.

– Да... – оглянулась она через плечо, мне показалось, что с опаской.

Или у меня галлюцинации на почве неконтролируемой ревности, что, судя по моему состоянию, вполне возможно. Но если не убежусь в этом, окончательно слечу с катушек.

Мягко отодвинув девушку в сторону, скользнул внутрь. И только обойдя обе комнаты, не забыв заглянуть в ванную и гардеробную, слегка расслабился, возвращаясь к Аурелии.

– Что здесь делал Сангаджи?

– Почему тебя это волнует? Ты сам от меня отказался! – вздёрнула она подбородок, прямо глядя в мои глаза.

– Что. Здесь. Делал. Сангаджи? – повторил я с расстановкой.

– Сан проводил меня до моих апартаментов, что дальше?

– Сан, значит! Когда же вы успели так близко познакомиться? – я едва не плевался ядом.

– Я не собираюсь общаться с тобой в таком тоне и что-либо тебе объяснять, покинь мою гостиную! – рявкнула демоница, уперев руки в бока.

– Тогда мне это объяснит кое-кто другой! – пообещал я с угрозой и вылетел в коридор, громко хлопнув дверью.