Отбор женихов для папиной дочки

29

АУРЕЛИЯ.

Аман догнал нас с мамой, когда мы уже входили во дворец. Озадаченно хмурясь, он обратился к супруге Повелителя:

– Лени, прости, но я должен похитить твоего спутника.

– Зачем? – спросила с предчувствием, что ничего хорошего мне это не сулит, и оказалась права!

– Нам надо поговорить с Люциусом, – ответил демон, уйдя в размышления.

Заметив, в каком ужасе я пребываю, мамуля усмехнулась и, забрав у меня Натана, похлопала по плечу, проворковав:

– Идите, молодой человек, уверяю вас: мой муж не кусается!

Вот ведь, предательница! Бросив на неё злой взгляд и получив в ответ невинную улыбку, я поплелась за Айсенемом.

Без стука войдя в кабинет Повелителя, Аман занял кресло возле его стола и указал мне на соседнее, предлагая присесть.

– У нас ЧП, – сообщил он заинтересованно изучающему меня папуле. – Пятнадцать минут назад в парке на Селению едва не упала ель. Всё в порядке, – успокоил демон мгновенно подскочившего отца. – Её Коллин чуть ли не в последний момент спас.

– И без него бы справились, – пробурчала я себе под нос.

– И это, кстати, правда! – не осталась моя реплика не замеченной. – Сангаджи бы и сам успел её вытащить, но Эранс помешал, чёрт знает откуда выпрыгнув, что наводит на нехорошие мысли...

– Что ты имеешь в виду? – Повелитель выглядел собранным и сосредоточенным.

– Я осмотрел дерево. На стволе, в том месте, где ель переломилась, видны следы подпалин, а это значит...

– Его сломали фаерболом, – угрюмо закончил вместо Амана отец. – Считаешь, вампир таким образом решил проявить героизм и произвести на Кат впечатление?

– Или просто с ней встретиться, иначе ты бы его к своей жене даже близко не подпустил.

– Честно говоря, я думал, он переключился на Аурелию – ошибся, – досадливо пробормотал Повелитель. – А... Сангаджи там откуда взялся?

Под вперившимися в меня двумя выжидающими взглядами я занервничала. Да и опасение, что папа меня узнает, спокойствия не добавляло.

– Мы с Карэниелем сидели на скамейке на противоположной стороне пруда. Заметив падающую на девушку ель, я перенёсся к ней порталом, – отчиталась я как можно чётче.

– Больше ничего не видел? Эранса или кого-нибудь другого? – спросил Аман.

– Нет, я смотрел... в другую сторону, – промямлила, смутившись. – Заметил миссис Кьяра только, когда услышал хруст ломающегося дерева.

– В другую сторону, говоришь, – хмыкнул папенька, – ясно. Есть идеи? – поинтересовался он у Амана.

– Допрос с пристрастием, – невозмутимо пожал тот плечами.

– Предлагаешь натравить на вампира Шьяма? – ухмыльнулся Повелитель, всем своим видом показывая, что эта идея ему нравится.

– А если он не признается? – встряла я не в силах промолчать.

– Мой брат умеет быть убедительным, как правило, уже после нескольких минут общения ни у кого не остаётся от него секретов, – заверил отец. – Только придётся отложить это на вечер. Сегодня у Эранса свидание с Ари. Думаю, ни к чему нам, чтобы пиявки увидели своего повелителя изрядно потрёпанным.

При воспоминании о запланированных встречах с женихами я поморщилась, и дело не только в том, что не хочу общаться с варварами, которые утром меня чуть не отмутузили. Была причина и посущественней – свидание с Аманом Айсенем. Смотреть ему в глаза в облике Аурелии я пока не готова.

– Так, мне надо срочно увидеть Кат и убедиться, что с ней всё в порядке. Аман, встретимся за обедом, обсудим... то, о чём мы говорили утром, – нагнал тумана Повелитель, не пожелав откровенничать при постороннем парне. – А вам, Сангаджи, спасибо, что пришли на помощь моей жене. Пока можете быть свободны.

Отдав распоряжения, отец выставил нас за дверь. Неловко помявшись, я всё же задала гложущий меня вопрос:

– А что, у миссис Кьяра и Эранса был роман?

– Ты опять лезешь не в своё дело? Правда считаешь, что я буду обсуждать с тобой личную жизнь своих родных? – буркнул Аман раздражённо.

Вот ведь гады, заинтриговали ребёнка и ничего объяснять не хотят! Придётся потом мамулю пытать. Но я всё равно на них обиделась.

– Ну и ладно, не хочешь рассказывать – не надо! Тогда я тебя покину – у участников отбора по расписанию сейчас обед, – прозвучало вполне равнодушно.

– Стой, – не позволил он мне уйти. – Не желаешь пообедать с правящей семьёй?

Должна признать, приглашение более чем заманчивое. В столовую к бешеным варварам я бы всё равно не пошла, даже несмотря на поддержку Карэна. Вернуть обвинённую в изнасиловании Аурелию всё ещё не могу – стыдно! А есть хочется, тем более что за завтраком я едва поковырялась в своей тарелке.

– А Повелитель меня не прогонит? – как ни крути, Сан папеньке никто и он не обязан терпеть его присутствие.

– Ты мой друг, а значит, все будут относиться к тебе с должным уважением. Пойдём! – улыбнулся Айсенем и, приобняв меня за плечи, утянул в обеденный зал.

Приняли меня и правда на ура! Отец просто молчал, едва заметно усмехаясь. Мама с невинной улыбкой интересовалась, чем занимаются мои родители и есть ли у меня братья и сёстры, от чего Санайя постоянно хихикала. Шьям усердно помогал маме меня топить, спрашивая, чем я увлекаюсь и где проживал до начала отбора, естественно, при этом пакостно скалясь.

Глядя на откровенно издевающихся надо мной родственников, прекрасно знающих, кто я, осознала, что с такой роднёй и врагов не надо! Разве что возлюбленный порадовал – он почти ничего не ел, постоянно косясь на дверь. Видимо, ожидая, когда появится надругавшаяся над ним девушка. Может, всё не так уж и плохо, как я себе надумала? И обещание «Ты за это ответишь!» несло какой-то другой смысл...