Обширный заговор

ПРОЛОГ. “Алло, это Дэнни"

— Алло, это Дэнни.

Так владелец и единственный сотрудник компании приветствовал каждого, кто обращался в адвокатскую контору Дэниела М. Трейлора. Там не было ни секретарши, ни других юристов, и, формально говоря, вообще никакой юридической конторы. Трейлор работал в переоборудованной двухкомнатной квартире в обшарпанном многоквартирном доме на непривлекательном углу центра Литл-Рока, штат Арканзас. Вместо стёкол во многих оконных рамах, выходящих во двор, стояли фанерные листы, а несколько предметов садовой мебели заржавели на увядшей траве у двери. Магазин “Подержанные машины" через дорогу уже много лет не работал, но вывеска и несколько потрёпанных остовов сохранились.

— Алло, это Дэнни.

Именно так Трейлор ответил на телефонный звонок 13 января 1994 года, в свой 38-ой день рождения, и услышал голос старой подруги и клиентки. Несколькими годами ранее Трейлор и Дебра Баллентайн вместе работали в компании по утилизации опасных отходов ENSCO. Она была секретаршей, а он штатным юристом, и Трейлор занимался разводом Баллентайн. Он был единственным юристом, которого она знала. Она звонила по просьбе подруги.

— Ты читал эту статью в American Spectator? — спросила Баллентайн.

До недавнего времени мало кто в Арканзасе даже слышал об этом журнале. В то время его тираж составлял около 200 тыс. экземпляров, но лишь горстка экземпляров консервативного ежемесячника когда-либо выходила за пределы крупных городов страны. Однако в декабре 1993 года Spectator опубликовал статью Дэвида Брока под названием “Его изменчивое сердце", и на момент звонка Баллентайн эту статью в Литл-Роке по-прежнему обсуждали. По случайному совпадению, за несколько дней до звонка Баллентайн друг в Буффало отправил Трейлору копию по факсу.

“Сердце", о котором шла речь, принадлежало Биллу Клинтону, который на момент публикации статьи уже менее года был президентом Соединённых Штатов. До этого он 12 лет занимал пост губернатора Арканзаса, и во время долгого пребывания на этом посту его личная жизнь служила нескончаемой пищей для местных сплетён. Ходили слухи о романах и любовницах, но средства массовой информации штата никогда не следили за ними. По большей части местные газеты и телевизионные станции придерживались неофициальных журналистских соглашений, которые ограничивали их освещение общественной жизнью Клинтона. Но, как было показано в статье Spectator, правила изменились.

Большая часть статьи в 12 тыс. слов была посвящена интервью с двумя полицейскими штата Арканзас, Ларри Паттерсоном и Роджером Перри, которые служили в охране Клинтона. “На протяжении многих лет, — писал Брок, — полицейские видели Билла Клинтона в компрометирующих ситуациях с десятками женщин". Эта статья привлекла внимание Дебби Баллентайн — и её неназванной подруги. Брок писал: “Один из полицейских рассказал о том, как Клинтон пялился на женщину на приёме в центре Литл-Рока. По словам полицейского,… Клинтон попросил его подойти к той женщине, которую полицейский помнил только как Полу, сообщить ей, что губернатор считает её привлекательной, и проводить в гостиничный номер, где её будет ждать Клинтон… В этот конкретный вечер, после её встречи с Клинтоном, которая длилась не более часа, поскольку полицейский стоял рядом в холле, Пола сказала ему, по словам полицейского, что готова стать постоянной девушкой Клинтона, если он того пожелает".

Трейлор вспомнил этот отрывок из статьи после того, как Баллентайн напомнила ему.

— Эта девушка — моя подруга, Пола Джонс, — объяснила Баллентайн, — и она просто плачет навзрыд из-за того, что о ней написали. Пола говорит, что собирается разыскать этого Дэвида Брока и высказать ему всё, что она о нем думает. Но я сказала, что ей лучше обратиться к адвокату.

— Ты права, — сказал Трейлор Дебре своим мягким южноамериканским акцентом.

— Ты не мог бы поговорить с ней? — спросила она.

Баллентайн подумала, что на журналиста можно будет подать в суд. "Дэнни Трейлор занимался моим разводом, — думала Баллентайн, — так почему бы ему не заняться президентом Соединённых Штатов?"

— Просто скажи ей, чтобы позвонила мне, — ответил Трейлор, — и я посмотрю, что тут можно сделать.