Обширный заговор

ЭПИЛОГ. Личное и общественное

Прекращение дела Полы Джонс судьёй Райт 1 апреля 1998 года оказалось менее окончательным исходом, чем можно было бы ожидать. Далласские адвокаты подали апелляцию, и дело было передано на рассмотрение той же коллегии судей, которая уже вынесла решение против Клинтона по вопросу о том, можно ли подавать в суд на президента, пока он находится у власти. К лету стало ясно, что Старр собирается подать доклад, а Конгресс будет обсуждать импичмент. Это означало, что Донован Кэмпбелл и Институт Резерфорда в значительной степени достигли своих политических целей. Продолжение судебного процесса, даже если они выиграют апелляцию, только обойдётся адвокатам истицы в дополнительные деньги. С точки зрения Клинтона, проигрыш в апелляции означал кошмар судебного процесса. К началу осени стало очевидно, что урегулирование может принести пользу всем.

В первые дни после выхода доклада Старра, в сентябре 1998 года, Дон Кэмпбелл позвонил Бобу Беннетту и сказал, что его клиентка больше не будет требовать извинений. Ей нужен лишь 1 млн. долларов. Сумма была слишком высока для Беннетта, но отзыв требования извинений показал, что Кэмпбелл говорит серьёзно. 30 сентября Беннетт перезвонил со встречным предложением в размере 700 тыс. долларов. Кэмпбелл выразил некоторую заинтересованность и пообещал снова выйти на связь, но затем телефоны замолчали.

В этот момент Беннетт подумал, что сюрпризы в деле закончились, но 6 октября позвонил партнёр Кэмпбелла, Джим Фишер. Тот сказал, что Гил Дэвис и Джо Каммарата — адвокаты, которые передали дело Джонс в Верховный суд, — очень усложняют жизнь из-за своего гонорара. Фишер поинтересовался, как Беннетт отнёсся к решению, которое они рассматривали.

— Вы бы не возражали, — спросил Фишер, — если бы в рамках соглашения Эйб Хиршфельд выплатил гонорар Гила и Джо?

Это имя смутно напомнило Беннетту о чем-то, но ведь он жил не в Нью-Йорке. Так получилось, что 79-летний Хиршфельд польского происхождения только что проиграл иск о клевете против New York Daily News за то, что его назвали “чокнутым подследственным, рвущимся в политику", что на самом деле соответствовало действительности. Хиршфельд заработал миллионы в 50-х и 60-х годах на строительстве крытых парковочных мест, а затем стал своего рода местной легендой благодаря своим непродуманным попыткам занять политические посты и обречённым на провал инвестициям в бродвейские шоу и, внезапно, в "Нью-Йорк пост". Ничто, однако, не превзошло план, который он представил адвокатам Полы Джонс.

— Я сам дам Поле Джонс миллион долларов, — сказал он тогда. — Затем, после того как будет оглашено решение по её делу, я рекомендую президенту подать в отставку. Мистер Гор станет президентом и немедленно назначит Билла Клинтона почётным президентом Соединённых Штатов. И решено, что Роджер Старр получит первое же свободное место в Верховном суде. Это так же просто, как яблочный пирог.

Невероятно, но далласские юристы отнеслись к Хиршфельду серьёзно, особенно после того, как он положил 1 млн. долларов на депозит в банке. Команда Кэмпбелла потратила недели, пытаясь договориться с Хиршфельдом и его адвокатом.

В этот момент все сообщество Полы Джонс находилось в процессе распада. Стива Джонса уволили с работы в Northwest при спорных обстоятельствах, а его актёрская карьера зашла в тупик. Они с Полой по-прежнему жили в однокомнатной квартире в Лонг-Бич и плохо ладили. Стив так сильно изводил Кэмпбелла и других юристов, что они перестали отвечать на его звонки. Сьюзан Карпентер-Макмиллан убедила мужа, Билла Макмиллана, юриста по травмам, выступить перед командой Далласа от имени Полы и Стива, но брак Сьюзан и Билла тоже находился в процессе распада. Единственное, что объединяло всех этих людей, — это их ненависть к Дэвису и Каммарате, которые по-прежнему настаивали на том, чтобы им заплатили за годы работы над этим делом.

После того как Беннетт провёл небольшую проверку и узнал, что, помимо прочего, Хиршфельду предъявлено обвинение в уклонении от уплаты налогов штата, он сказал команде из Далласа, что президент не может участвовать ни в каком урегулировании, в котором замешан этот колоритный житель Нью-Йорка. 5 ноября Кэмпбелл позвонил Беннетту и снизил своё требование до 950 тыс. долларов, но добавил новое условие: “Каждая сторона должна оплатить все расходы". Как Кэмпбелл сказал Беннетту, “Барбра Стрейзанд не может выписать чек". Беннетт сказал Кэмпбеллу, что это не его дело, как Клинтон будет финансировать урегулирование. Тем временем Хиршфельд объявил, по характерно неясным причинам, что забирает свои деньги со стола. (Позже ему также было предъявлено обвинение в отдельном заговоре с целью убийства по найму против бывшего делового партнёра; оба уголовных дела против него завершились тем, что присяжные не приходили к общему мнению.)

11 ноября соглашение об урегулировании, наконец, было заключено на сумму 850 тыс. долларов. В каком-то смысле для Клинтона это была ошеломляющая сумма. В иске Джонс требовалось всего 700 тыс. долларов в качестве компенсации ущерба, и он уже был отклонён судом. Тем не менее, одним из величайших преуменьшений истории останется то, что президенту следовало урегулировать дело раньше. Конечно, никто не мог предсказать точную природу бедствия, которое этот судебный процесс нанесёт Клинтону и его семье. Но в деле действительно были предупреждающие знаки, к которым президенту следовало отнестись со всем вниманием. За этот провал Клинтон заплатит самой ценной валютой, которой обладает любой президент, — в первом абзаце своих некрологов, когда упоминается о его импичменте. (Клинтон раздобыл деньги для выплаты Джонс из своего страхового полиса у Chubb и трастового фонда, созданного отцом Хиллари Клинтон.)

Мировое соглашение вряд ли можно считать победой Полы и Стива Джонсов. Их окончательная доля от выручки составила около 200 тыс. долларов — меньше половины того, что они получили бы, если бы согласились на урегулирование в размере 700 тыс. долларов, о котором Дэвис и Каммарата договорились в августе 1997 года. Фирма Донована Кэмпбелла получила 283 тыс. долларов, Дэвис и Каммарата — 260 тыс. долларов, а Институт Резерфорда — 100 тыс. долларов. Отдалённым отголоском первоначального соглашения, составленного Клиффом Джексоном, в окончательном соглашении также оговаривалось, что Дэвис и Каммарата должны были получать до 90 тыс. долларов от любых сделок с книгами или фильмами, которые Джонс может заключить в будущем. (Дэнни Трейлор, юрист из Литл-Рока, который ответил на телефонный звонок, положивший начало делу, ничего не просил и не получил.)

В марте 1999 года Пола и двое её сыновей вернулись в Арканзас. Она нашла дом недалёко от своего родного города Лонок и зарегистрировалась в качестве клиентки Джека Гордона, бывшего мужа ЛаТойи Джексон и называющего себя “промоутером знаменитостей". Гордон выступил посредником в сделке с бывшей истицей по открытию "Сети знаменитостей-экстрасенсов Полы Джонс", телефонной горячей линии, где она и штат других экстрасенсов предсказывали будущее звонящим по цене 3,99 доллара в минуту. Гордон также организовал платное интервью для британского издания журнала OK!. Джонс рассказала журналу, что станет ещё больше опасаться за свою безопасность после ухода Клинтона с поста президента, потому что “он может подумать: "Ну, поскольку я не президент, теперь я могу делать все, что захочу — я могу избавиться от неё и её семьи".