Микроб редко приходит один. Как микроорганизмы влияют на нашу жизнь

Двуликий Янус — кишечная палочка

Ни одного человека нельзя однозначно описать как плохого или хорошего; и если эту истину переложить на мир микробов, то же самое можно сказать и о кишечной палочке. Это самая известная бактерия в мире, причем печально известная. Большинство штаммов кишечной палочки, Escherichia coli, она же Е. coli, совершенно безвредны, пока они живут там, где и должны, — в кишечнике. У всех у нас они есть. В каждом грамме стула находятся миллиарды клеток Е. coli.

Но когда определенные вариации этой бактерии оказываются в неправильном месте, то моментально становятся опасны. В мочеточниках они могут привести к инфекции мочевого пузыря. Из-за анатомической близости ануса и выхода из уретры женщины страдают чаще мужчин.

В 2011 году 53 человека умерло, поскольку ростки пажитника были заражены особо коварным гибридом этой бактерии. С тех пор аббревиатура ЕНЕС (Entero-hemorrhagic Е. coli — Энтерогеморрагическая бактерия Е. coli) у всех на устах. Сокращение ГУС менее известно — оно означает гемолитико-уроемический синдром. Это опасное для жизни заболевание и прямое следствие ЕНЕС-возбудителя, которое может привести к кровянистой диарее, острой почечной недостаточности и даже микроинсультам как к отдаленным последствиям.

Помимо ЕНЕС, существует целая армада вариаций Е. coli, которые звучат, будто речь идет о партнерских образованиях Организации Объединенных Наций: UPEC, ЕТЕС, NMEC, ЕРЕС…

Десятки смертей в Германии из-за бактерий на продуктах питания — это общенациональное бедствие. Но мало кто знает, что каждый год в развивающихся странах миллионы людей умирают от заболеваний, вызванных бактериями Е. coli. Их жертвами чаще всего становятся дети, которые пьют зараженную фекалиями воду и умирают от диареи.

Но и в немецких больницах бесчинствует эта бактерия: последствия — менингиты у младенцев, воспаления мочевого пузыря, хронические заболевания кишечника и, что особенно опасно, заражение крови, так называемый сепсис.

Есть и противоположные примеры: штамм Escherichia coli Nissle препятствует воспалениям в кишечнике и борется с незваными пришельцами. Поэтому он сделал успешную вторую карьеру в качестве биологически активной добавки и пробиотика.