Цена доверия. Кн.1. Шаг вперед, два назад

Имя резануло слух.

— Не совсем.

Тут Анджей вспомнил о цели посещения данного места и вновь обратил внимание на смотрителя.

— Эй там, поживее! Экипаж! — он обернулся к Вадиму. — Прошу прокатится со мной до Малахитового дома.

Вен Борз развел руками.

— Боюсь, отдельного экипажа не получим ни вы, ни я, ни нис Зорь. По крайней мере до вечера. Так что, если не хотите застрять тут на целый день, придется ехать на дилижансе.

Анджей недовольно поджал губы, окинул презрительным взглядом смотрителя.

— Это элитный дилижанс! — проблеял тот. — Всего четыре места, мощность артефакта управления — восьмерка лошадей. Пледы для ног стираются каждую неделю.

Лучше бы молчал, честное слово! Вадим поморщился. Вен Хлад недовольно пробурчал;

— Восьмерка…это хорошо, это количество "генеральских" лошадей. — И тут же улыбнулся Вадиму — сухо, деловито: — Что ж, в такой приятной компании почту за честь.

— Тогда прошу пройти, уважаемые, — кинулся смотритель открывать дверь.

В экипаже все расселись особым образом: Анджей — рядом с Вадимом, Драгомир — напротив него. Вен Борз заметил, что мужчины друг с другом стараются не разговаривать. Всю дорогу до Нахолмья путники перебрасывались редкими, ничего не значащими фразами. Драгомир излучал хладнокровное равнодушие и сдержанность, вен Хлад — презрение и высокомерие. По крайней мере по отношению друг к другу.

Под Нахолмьем нис Зорь вышел, ссылаясь на дела в этих местах. Анджей тут же воодушевленно заговорил о погоде.

— Кто-то из поэтов писал про эти места:

Плодородный

Край болотный.

Что ж, последние два года опровергли как минимум утверждение про плодородность, — ответил Вадим. Вен Хлад улыбнулся.

— Остроумно, молодой человек! Весьма остроумно! Вы придетесь по вкусу местному обществу!

— Хм, оно собирается меня есть? А вообще, оно какое, это местное общество?

— О! Разное! — многозначительно заметил вен Хлад. — Есть множество приятных и благородных семей! Есть и личности сомнительные, — мужчина с намеком посмотрел на дверцу экипажа.

— Такие как этот судейский?

— Судейский! Эта должность должна была достаться другому лицу. Но молодой человек подсуетился, подмазал, где надо, и теперь он — важный чиновник в свои двадцать шесть! Ну о какой справедливости можно здесь говорить? Ни жизненного опыта, ни мудрости у него ещё нет. Как он может вершить чужие судьбы?

— Возможно, он хорошо знает законы? — заметил вен Борз. — За что-то же его выбрали.

— Как вы наивны! — покачал головой спутник. Вадим немного опешил. В чем-в чем, а в наивности его обвиняли впервые за десять лет…да нет, больше чем за десять. — Образование лишь ширма! Это по вам видно образованного, благородного человека. Но не все такие, не все!

— Станция Нахолмье! — крикнул кучер, останавливая экипаж на выезде из города. Вадим толкнул дверцу.

— Благодарю за компанию, здесь мне должны были оставить коня. Прощайте.

— До встречи, почтенный! — благосклонно кивнул вен Хлад. — Мы непременно заедем к уважаемым стардам на чай!

Кучер снял багаж и прикрепил его к седлу по уговору оставленного Невзором для друга коня. Экипаж поехал по тракту дальше, Вадим свернул на проселочную дорогу. Его ждало новое место. Новые люди. И старые, как сам мир, пороки. Что ж, он достойный ученик. Копаться в грязном белье он любит не меньше Авата. А у стардов вен Силь просто не может не быть закрашенных белым грязных пятен на безупречной репутации рода.