Цена доверия. Кн.1. Шаг вперед, два назад

***

Полная луна смотрела в окно своим круглым жёлтым глазом, не давая Невзору задремать. Какое-то время он ворочался с боку набок, потом понял, что заснуть не получится, и встал с кровати. В коридоре что-то упало, послышался грохот и голоса, и сид Гарне покинул комнату, с ужасом ожидая очередного пожара.

Нет, всего лишь Вадим выпроваживал из комнаты миловидную молодую служаночку, сопровождая прощание шутками и шлепками по ягодицам. Увидев Невзора, девушка на мгновение застыла, не зная, то ли ей стоит поторопиться уйти, то ли странный гость, про которого говорят, что он якобы будет новым мужем хозяйки, захочет продолжить веселье по примеру друга.

— Брысь! — рявкнул генерал, и служанка, прижав платье к груди, в одной рубашке бросилась бежать прочь. На крик из соседней комнаты высунулась голова матушки в белом чепце, брезгливо бросила в сторону Вадима:

— Развратник!

И опять скрылась в спальне.

— Вадим, здесь не бордель!

— А я и не собирался ей платить, — подал плечами друг. — Ну что ты злишься? Как будто я кого-то к чему-то принуждал.

— Откуда ты знаешь, как девушка восприняла твое предложение?

— С навыками у девушки все в порядке, так что я далеко не первый, чье предложение она принимает, поверь. Ты что, настоятельница Обители, чтобы мучить меня морализаторством?

На это Невзору возразить было нечего. Но отсутствие аргументов его не утихомирило, а разозлило.

— Как твоя невеста? — миролюбиво поинтересовался друг, нагло пройдя мимо него в его спальню.

— Катерджина сказала, все в порядке. Не понимаю, почему она не разрешила вызвать доктора.

— Ну… мало ли… — друг сделал многозначительную паузу, но ответа не дождался и продолжил сам: — Какая-то она у тебя нервная да нежная.

— Она женщина. Обычная женщина. Ты хочешь, чтобы она бегала с арбалетом по степям вместе со мной?

— Но шиданки же наравне с мужчинами воюют.

— Не забудь, что мы живём в Серземелье.

Вадим уселся в единственное кресло, осмотрел помещение в поисках заветного графина.

— А что? Вина нет?

— Нет, — с некоторым злорадством ответил Невзор, усаживаясь на кровать. — Твоя бесцеремонность выходит за все рамки. И почему я до сих пор с тобой вожусь?

Улыбка Вадима стала ещё более едкой.

— Из жалости. Ведь у меня больше нет никого, кого я мог бы назвать другом. Ты многое делаешь из жалости, Зор. И иногда это приводит к гораздо худшим последствиям, чем безжалостность и безразличие.

— Мне удивляет, как при твоей любви говорить людям крайне неприятные для них вещи, тебе до сих пор ещё не отрубили голову, — со вздохом заметил генерал, ощущая, что укол друга попал в цель — внутри разлилось недовольство, вина, обида и много других, не менее сильно жалящих душу чувств.

— Меня тоже, — согласился Вад. — Наверно, Ават покрывает. Он же за матушку удавится, старый пень.

— Мужчина должен оберегать свою женщину. Это нормально.

— И ее сына от другого любовника?

— От мужа.

— И всё-таки моя мать не была верна ни одному, ни второму, совмещая приятное с полезным. При этом папаша ее уважает, а Ават вообще боготворит. Удивительная женщина.

Вена Борз действительно была женщиной необычной. Невзору в свое время удалось в этом убедиться при личной встрече.

— А ты как планируешь свою дальнейшую жизнь? Верность до гроба, согласно клятвам?

Вопрос был не из простых. Но простые Вадим задавать не любил, каверзные и провокационные — другое дело, всегда пожалуйста.

— Я ещё не знаю. У меня ощущение, что я стою перед завешенной тканью картиной и силюсь разгадать, что на ней нарисовано. Ничего не видно, но рама деревянная и позолоченная, а вот там видно красное пятно, наверно это кровь и передо мной батальная сцена. А может это лоскут шлейфа и это портрет. Демон его знает.

Вадим выслушал друга внимательно, без ехидства.

— Ты не боишься этой семейки? — на полном серьёзе спросил он. Генерал удивился.

— С чего бы я должен их бояться?

— Ну подумай: тело первого мужа твоей Либены так и не нашли. Пасынок дал показания, что отец уехал к соседям, лошадь потом вернулась в дом, поисковый отряд вроде как нашел его плащ на берегу речного обрыва. Складно, правда? А труп так и не нашелся, учти. Тут же слуг всех поменяли, сделали ремонт. Заметь, сразу после смерти хозяина. И зажили прекрасно вдвоем, никуда не выезжая и никого не приглашая к себе. Полная свобода. В том числе для всяких непотребств. Мне тут милая девушка, которую ты проводил столь недобрым взглядом, рассказала много интересного. И про то, как Чеслав выходил за полночь из комнаты мачехи, и про то, что комнаты многие в старом крыле закрыты на ключ, и ходит туда только Катерджина. Причем ходит с подносом еды, мой дорогой.

— Я попросил Игнаса присмотреться к домоправительнице. Он сказал, что у той просто ещё одна комната есть в старом крыле. Она действительно туда периодически ходит, иногда с едой, а иногда там спит. Знаешь, у слуг свои заморочки, и сон на хозяйской кровати хоть и не красит Крив, но и преступницей ее не делает.

— Да. Но есть одно но: она единственная из слуг, кто знал Алия вен Силь. Единственная, кого не уволили после его смерти.

Невзору надоело хождение вокруг да около.

— Скажи сразу: я считаю, твоя невеста убила собственного мужа. К этому ты ведёшь?

— Именно! И, учитывая, что на нас напали по дороге сюда (а мы выслали уважаемой Либене маршрут нашего движения, если помнишь), я хотел бы тебя спросить: ты уверен, что здесь безопасно и эти люди не вынашивают черные мысли в отношении будущего родственника?

Невзор не знал, что ответить. Он невольно пробежал пальцами по длинной царапине на щеке.

— Не думаю, что это одинокая женщина с глазами раненого зверя может мне навредить.

— Зря! — отрезал Вад. — Она не похожа на счастливую невесту. Да даже просто на готовую идти на компромисс, — Вадим наклонился вперёд, прищурился, оскалился, словно пёс, идущий по следу. — Она боится, я это чую всем нутром. Она не хочет этого брака — это видно невооружённым взглядом. Даже твоей матушке это понятно, оттого она и бесится. Как же, кривая девчонка нос воротит от ее прекрасного сына! Но мать твоя права: от женщины, которой ты неприятен, жди беды.

— Спасибо! — нахмурился генерал. — Приятно такое о себе услышать!

— Пожалуйста! — церемонно поклонился вен Борз.

— И что ты мне предлагаешь? Надеть на нее кандалы?

— Нет, просто быть внимательнее. Я же вижу твой взгляд: ты нашел себе новый объект для жалости.

Невзор зло признался:

— Да, она мне нравится. Собственная невеста. Какой ужас, правда? Пожалуй, в высшем свете это сочли бы дурным тоном. Мне нравится гулять с ней под руку по аллеям и слушать, как она увлеченно рассказывает о каждом дереве. Нравится смотреть, как она читает или что-то сосредоточенно выписывает из толстых фолиантов, полностью поглощённая этим занятием. Ее хмурый лоб в такие моменты разглаживается, а на щеках появляется румянец. Мне нравится, что она не выпячивает свои достоинства напоказ, как делают столичные красотки, и что она знает о своих недостатках и несёт их с гордо поднятой головой, наплевав на чужое мнение. Мне нравится, что даже когда в ее глазах плещется страх, она все же делает шаг мне навстречу, готовая поверить и разочароваться одновременно. Мне нравится, что она может ударить, защищая что-то важное, а, осознав вину, станет искренне просить прощения. Да, я тот идиот, что нашел в невесте больше достоинств, чем недостатков, можешь надо мной посмеяться. Я не собираюсь закрывать глаза, если найду что-то противозаконное. Ты знаешь, я вешал людей, которые мне нравились. Они переступили закон — и понесли наказание. Но я не вижу причин сейчас, когда мы ничего не знаем, делать какие-то выводы, очерняющие живущих здесь людей.

— Ты как всегда прост, честен, и бел, аки небожитель из легенд. — Вадим встал. — Что ж, пора и честь знать. Спокойной ночи.

Не дожидаясь ответа, аристократ покинул комнату друга. Невзор лег поверх одеяла, раздумывая над тем, что ему сказал Вад.

Ведь здесь было над чем подумать, как ни крути.