Цена доверия. Кн.1. Шаг вперед, два назад

— Для тебя.

Он не слишком удивился. Знал, что она будет ему верна? Азарина робко улыбнулась.

— Ты…

Он не дал ей сказать — поцеловал. Потом отстранился, посмотрел на нее с ожиданием. Она не знала, чего он хочет. Но не случайно же он позвал на танцы именно ее? Увидел, что ей тоже больно и одиноко, как ему когда-то? Захотел пригреть, помочь? Она не была уверена, что ей сейчас надо именно это, но если скинуть его руки с плеч, если не ответить на его поцелуй — он ведь уйдет?

Она наклонилась, целуя своего мужчину в ответ. Тогда она еще ему верила. Безграничная глупость…

Утром он смотрел на нее с горечью.

— Зря ты…

Она не поняла. Надела платье, накинула на плечи шаль. Летние ночи теплы, только если спать в обнимку, а как встанешь со скошенной травы, отстранишься от любовника — тут же тело сковывает холод.

Тогда она еще верила, что "любовник" — это от слова "любовь"…

— Я тебе каждую неделю еду носить буду. И Игнаса в ученики возьму.

Она смотрела. Просто стояла и смотрела на его сосредоточенно нахмуренные брови.

— Ты только к дону Низу ходишь или еще куда?

Она стояла и смотрела.

Внутри что-то рвалось.

Он был последним, кто мог подставить ей плечо…

Потом Азарина долго думала, а не пойти ли ей и вправду к главе города на поклон. Что в конце концов она теперь теряла?

Себя?

Она ничего не стоила. Ни для кого. Признана дешевкой по умолчанию.

Она все еще размышляла над этим вопросом, когда отец кинулся на огрызнувшегося Игнаса с кухонным ножом…

Так бывает: внутри все копится, копится, копится, а потом что-то происходит — и душа рвется, а рука берет чугунную сковороду и…

Оказывается, она могла ударить человека. И сломать ему руку. И даже получить от этого удовольствие.

В тот же вечер Азарина переоделась в материно платье, не девичье, женское, собрала их с братом немногочисленный скарб в один узел, схватила Игнаса за руку и навсегда ушла из отчего дома…

… Она много что могла, просто тогда еще не знала об этом. Могла работать на трех хозяев сразу. Могла бить садовыми ножницами по рукам слишком наглых посетителей бакалейной лавки, при которой она работала в саду. Могла отправить Игнаса одновременно работать и учиться в школу первой ступени. И еще ругать его за плохую успеваемость. Там мальчишка быстро научился чинить мебель и следить за порядком, ибо в том была его работа. Могла не плакать, смотря, как мимо проходит с песнями пышная свадебная церемония.

— Да-ни-са! Я-ро-мир! — выкрикивали веселые голоса. Рине до них не было никакого дела.

Ей нет дела до предателей.

… Через пару лет ей удалось накопить достаточно денег, чтобы купить захудалый, но зато двухэтажный дом. Из каморки без окон они с братом наконец переехали в нормальные комнаты. Правда, нужно было переложить крышу и заменить гнилые доски пола. И вставить стекла в оконные проемы комнат второго этажа. И все отмыть. И…

Как не странно, люди, отнесшиеся весьма равнодушно к ее горю в прошлом (ибо какой муж не стукнул разок свою жену для порядка?), теперь решили ей помочь. Поначалу Азарина гнала всех в шею, потом, после долгого разговора с седым скорняком, помощь горожан все-таки приняла.

Яр помогать не приходил. Еще бы — у него молодая жена-красавица, с которой он пылинки сдувает, да золотоволосая, словно солнце, дочь. Ему нет дела до падшей женщины, которой взбрело в голову сделать в захудалом городке постоялый двор.

А потом горожане стали ходить к ней на ужин. В "Мягкую перину" жены отпускали мужей без проблем — все знали, Азарина дон Брит больше всего на свете ненавидит грязь и выпивку. И мужчины возвращались домой сытыми и трезвыми. Порой с ней делились проблемами. Она к этому не стремилась, но если говорили — слушала, просили совета — отвечала, как думала.

Она привыкла, что за ней никого нет.

Она почти забыла свой девичий страх, свою беспомощность, свою глупость. А потом к ней повадился ходить Яр. Единственный гость, которому она так и не смогла улыбнуться. Предатель.

… Все начинается с крови. Все ею и заканчивается. Азарина встала, выбросила в помойное ведро испачканную зелень, вымыла нож, стол, руки. Достала новый кочан капусты.

Слез не было. Кровь высохла.

Щелк-щелк-щелк. Ей еще готовить и готовить.

И хорошо, что Игнаса забрал тот военный. У мальчишки есть шанс выбиться в люди.

Щелк-щелк-щелк.