Цена доверия. Кн.1. Шаг вперед, два назад

— Нет. — Мужчина вертел в руках заветную склянку с такой небрежностью, что казалось он непременно вот-вот должен ее уронить! От этого Злата постоянно ерзала на стуле, словно сидела на жаровне.

— Не от него. Но я пришел сделать вам выгодное предложение.

— Это…странно.

— Ничуть. — Пузырек перестал вертеться. Гость поставил его посередине стола. — Это — лекарство, которое поможет вашей матери. Я готов предоставить его вам в необходимом количестве. Но…

Многозначительную паузу Злата прервала сразу:

— У меня нет денег.

— О, нет! Мне нужны не деньги. Всего лишь небольшая услуга.

— Какая?

Незнакомец наклонился в ее сторону, но глаз под маской Злата так и не рассмотрела.

— Интимная.

Она не сразу поняла значение слова. Сначала задумчиво нахмурилась, кусая губы. Потом, когда осознала сказанное, гневно вскочила с теплого места.

— Подите прочь! Вон!

Мужчина встал неторопливо, даже вальяжно, словно хозяином дома был он.

— Не торопитесь с ответом. Всё-таки за эти пару дней вашей матушке станет ещё хуже, и вы сможете оценить наше предложение в должной мере. Впрочем, возможно, ее жизнь для вас на самом деле ничего не стоит.

Склянка исчезла в руках гостя.

— Вы… — у Златы не хватало слов. — Да вы хоть понимаете, что говорите? Это…мерзко!

— Это просто сделка, девочка. По принципу "ты — мне, я — тебе". И все. Никто тебя ни к чему не принуждает. Спасать мать или нет — твой выбор. И ответственность нести тебе. Перед своей совестью, перед отцом, что вернулся в руки Отца.

Слова больно ранили. Ведь они были правдивы. Частично! Но… Она обещала…

— Я не шлюха!

Слово, мерзкое, низкое, впервые слетело с ее губ, и уже просто от его звучания Злата почувствовала себя грязной. Мокрое платье неприятно липло к телу, шерстяная шаль царапала холодную кожу. Девушка задрожала: от холода, от страха, от омерзения.

— Я не предлагаю тебе, дурочка, спать со всеми подряд. Но ты должна будешь соблазнить одного человека. Просто так вышло, что ты — его идеал, мечта, можно сказать. Фигура, цвет волос, глаза, форма лица — все подходит. И если ты выполнишь свою часть сделки, то мама твоя получит заветное лекарство. И поправится. Ну а на нет, и помощи нет.

— Нет! Уходите!

Ее голос дрожал от неуверенности. Мужчина покорно шагнул к двери, унося с собой заветный пузырек.

— А всё-таки ты лгунья, девочка. Нет у тебя сердца. И вся боль твоя показная!

— Не вам судить!

Гость пожал плечами.

— Пара ночей с человеком настолько влиятельным, что никто о вашей связи не узнает до самой смерти. С человеком, который не тронет тебя пальцем против воли и будет тебя боготворить. Всего пара приятных ночей в обмен на жизнь матери — а ты даже этим не хочешь пожертвовать. Не говори мне о своей любви к матушке, девочка! Ты не знаешь ничего о настоящей любви! Той, которая выше и сильнее любого другого чувства: ложного стыда, эгоистичной горделивости, искусственной брезгливости! Ты НИЧЕГО не знаешь о любви!

Он ушел, растворился во тьме ночи, оставляя Злату наедине со страхом, болью обреченностью.

Она не спала всю ночь.

И следующую.

Маме действительно стало хуже. Значительно хуже. Дошло до того, что она перестала узнавать Злату. Вызванный в очередной раз доктор пожал плечами и посоветовал заранее заказать храмовый обряд. Опустошенная и обессиленная Злата часами сидела у кровати матери, с ужасом ловя хриплые вдохи.

В голове юной нисы Вер бродили сонные, вялые мысли разной степени безумия. И только одна из них имела возможность реализоваться.

Когда человек в маске появился на ее пороге в следующий раз, Злата прошептала короткое стыдливое: "Я согласна".

И получила авансом заветный пузырек.

Говорят, каждую женщину можно купить. Что ж, Злата, как оказалось, стоила недорого.

_________

*Камлот — шерстяная ткань, вытканная из верблюжьей или ангорской шерсти с примесью шёлка. Аламейский камлот делается из шерсти мауданов — животных из семейства парнокопытных, имеющих очень длинную прямую шерсть, два коротких рога (могут быть разного цвета) и сиреневые глаза.