Цена доверия. Кн.1. Шаг вперед, два назад

— То, что ты ушла, это только подтверждает. Испугалась? Спешу тебя порадовать: если это облегчит тебе жизнь, то можешь с ним спать. Только на твоей безудержной страсти к канцлеру это не коим образом не должно сказываться. А так, почему бы и не иметь кого-нибудь для души, если уж тело ты отдала старому похотливому брюзге?

Злата покраснела. И от высказанных предположений, и от гнева.

— Вы…ужасны! И нет, я не собираюсь с ним спать, он никогда не стал бы и намеков делать на подобное!

— Ох, молодость! — неопределенно воскликнул гость и поправил шляпу. — Что ж, до свиданья. Весьма скорого, я думаю. И помните, милочка, что от каждого вашего слова, от каждого вашего движения зависит жизнь вашей матери. Так что вам стоит быть посговорчивей. И помудрее.

Он покинул комнату неторопливым, хозяйским шагом. Злата не пошла провожать гостя, он появлялся в ее доме и исчезал из него по собственному почину, не нуждаясь ни в ее разрешении, ни в сопровождении. Девушка устало опустилась на пол, обняла себя за плечи дрожащими руками. В одной из них до сих пор был зажат флакон.

На секунду ей захотелось размахнуться, и расколоть проклятую склянку на тысячу осколков. Нельзя. Девушка осторожно отставила пузырек в сторону. Драгоценная вещь, очень дорого ей доставшаяся.

На полу, у ее ног лежала лента из платья. Злата встрепенулась, схватила тонкую полоску и с озверевшим лицом стала рвать ее на куски. Ткань трещала, сердце громко стучало в груди, по оконным стеклам застучали капли летнего дождя.

Холодно. Очень холодно, но нет средства, что могло бы ее согреть.

Наверху что-то упало с громким грохотом. Девушка вскочила на ноги, схватила лекарство и бросилась бежать. Мила не профессиональная сиделка, вдруг что натворила…

Человек в маске покинул дом через задний служебный выход. В карете, что стояла на соседней улице, его поджидал товарищ.

— Ну как девица? — первым делом спросил он.

— Она давно уже не девица, хоть и до сих пор мнит себя недотрогой, — ответил связной. — Пыталась ставить условия. Смешно.

— Взбрыкнет?

— Нет. Эта лошадка покладиста. Тот, кто прогнулся раз, тот прогнётся и второй, и третий, а затем терять ей будет уже нечего. Ляжет под кого надо, сделает, что скажут. Домашняя девочка, что с нее взять? Она не умеет бороться Но надо отдать ей должное, канцлер действительно ею околдован.

Карета тронулась.

— Быстро учиться?

— Скорее его пленила ее безыскусственность и простота. Хотя платья он ей присылает весьма откровенные. Впрочем кто из мужчин не мечтал о скромной развратнице?

— Имя назовет?

— Безусловно. Я достаточно наговорил, чтобы она приняла это близко к сердцу. Про ее нового знакомого тоже обмолвился. Иногда совпадения замечательнейший образом соответствует нашим планам. Это восхитительно.

— Игра стоит свеч.

Человек в маске фыркнул.

— Денег. Все всегда упирается в деньги и власть. Что ж, думаю, мы почти уладили проблему.

Его собеседник, прятавшийся во мраке, царившем внутри кареты, недоверчиво возразил:

— Но мы так и не нашли бумаги у вдовы Грош. А они нам нужны.

— Значит, они в другом месте. Что ж, круг приближенных к бывшему интенданта столицы лиц, не так уж велик, а ломать пальцы Гром умеет.

После этой фразы в экипаже воцарилась тишина, нарушаемая лишь дыханием двух спутников.