Тени прошлого

За невероятно лёгкой беседой со статным и довольно стильно одетым мужчиной я даже не заметила, как прошло ещё около получаса или даже чуть больше, и нам принесли основные блюда. Я немного изумлённо посмотрела на то, что поставили передо мной. Оно выглядело необычно, я никогда раньше не видела ни такой сервировки, ни таких ингредиентов. Но, осторожно отрезав ножом небольшой кусочек и распробовав его, не могла не отметить, что повар явно превзошёл сам себя.

— Как тебе? — полюбопытствовал Северус, заметив, что я уже попробовала немного.

— Весьма неплохо… — слегка улыбнувшись, ответила я, стараясь особо не выдавать свои эмоции.

— Я рад это слышать, — так же легко улыбнулся он, прекрасно понимая, что сумел-таки произвести на меня нужное впечатление.

— Теперь мы можем вернуться к основной теме нашего разговора? — мягко напомнила я ему, а любопытство всё больше и больше завладевало мной, хоть я и старалась не показывать виду.

— Что ты хочешь узнать, Тина? — сдался наконец Северус, с хитрой улыбкой на лице посмотрев на меня.

— Когда ты успел забронировать столик? — невозмутимо начала я задавать свои вопросы, пристально смотря ему в глаза.

— После собрания Ордена Феникса. Я подумал, что мне стоит отблагодарить тебя за тот чудесный поход в оперу. Ты даже представить себе не можешь, как она мне понравилась.

— Но как?.. — начала говорить я, но запнулась, соображая, как лучше сформулировать вопрос. Северус, заметив это, сам решил пояснить мне всё:

— Тина, если бы ты хоть раз внимательно послушала меня на занятиях, а не витала в облаках, то смогла бы отметить, что я действительно ценный специалист в своей области. И зелья, изобретённые и запатентованные мной, пользуются большой популярностью и приносят неплохой доход. А преподавание — это всего лишь хобби.

— Вот как? То есть мне не стоит переживать, что этим походом я окончательно разорю тебя? — с иронией в голосе поинтересовалась я, усмехнувшись его завуалированному упрёку по поводу моей… заинтересованности его предметом.

— Абсолютно верно. Мы можем ходить сюда достаточно часто, если тебе понравилось, конечно.

— Я как следует подумаю над вашим предложением, профессор Снейп, — широко улыбнувшись, промурлыкала я. Мне действительно понравилось находиться здесь, особенно рядом с ним. — Ты бывал здесь раньше?

— Нет, я здесь в первый раз, как и ты, — не отводя от меня глаз, ответил он, взяв в руки свой бокал с вином и пригубив напиток. — Мне всегда хотелось побывать здесь, но раньше у меня не было достаточного повода для этого. И подходящей компании.

— Мне очень приятно слышать от вас такие слова, профессор Снейп, — в прежней манере промурлыкала я. — У нас есть какие-нибудь планы на завтра?

— Я весь в твоём распоряжении, Тина, — просто ответил он, буквально пожирая меня взглядом, — только…

— Что? — тут же переспросила я, уловив в его голосе нотки… растерянности.

— Мне нужно будет завтра отлучиться на один или два часа днём. Я хотел зайти в несколько магазинов и купить там необходимые ингредиенты для некоторых зелий, ведь Долорес Амбридж почти уничтожила мои запасы сыворотки правды. И ещё я хотел заглянуть домой, — осторожно пояснил Северус, поставив свой бокал обратно на стол.

— И как вы допустили такое, профессор? — шутливо спросила я, а потом зацепилась за его последние слова: — Домой?

— Да, там лежит кое-что нужное, — настороженно согласился он, заметив моё оживление.

— Я хочу пойти с тобой, — нетерпеливо заявила я, наклонившись над столом и пристально посмотрев ему в глаза.

— Нет, это исключено, — твёрдо возразил Северус, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди.

— Почему?

— Тина, мой дом — это Хогвартс. А это всего лишь дом, принадлежавший моим родителям, я там вырос. Я почти в нём не живу, и он в не самом хорошем состоянии.

— И всё же я хочу взглянуть, — в моём голосе появилась железная уверенность, я же пригласила его к себе, а он почему-то не хотел показывать свой дом, пусть и в котором не жил.

— Тина… — растерянно прошептал Северус, и по его виду я поняла, что ему очень не хотелось приводить меня туда, но теперь любопытство не давало мне покоя. Мне так хотелось узнать о нём хоть немного больше.

— У меня же было ещё одно желание в запасе?.. — невозмутимо напомнила я, доставая последний козырь из рукава.

— Нет… — в его глазах мелькнул ужас, поскольку он тоже вспомнил, о чём я говорила. — Тина, прошу тебя. Я очень не хочу, чтобы ты видела это место.

— Вы отказываетесь от своего слова, профессор? — я уже знала, что победа находится в моих руках, поэтому расслабленно откинулась на спинку стула и так же скрестила руки перед собой.

— Нет, не отказываюсь, — твёрдо ответил Северус, и по его тяжёлому вздоху я поняла, что ему было довольно непросто смириться с поражением. — Не надо было тебе говорить об этом…

— О чём? — аккуратно переспросила я, немного обидевшись, что тот хотел что-то скрыть от меня. — О желаниях?

— О доме, — с грустной улыбкой пояснил Северус. — Ты бы могла по-другому использовать это желание…

— Но я хочу именно это. Ты и так столько знаешь обо мне, а мне же тоже интересно, чем ты живёшь… — мягко проговорила я, чтобы хоть как-то сгладить обстановку. — А если у тебя было бы такое желание, о чём ты бы меня попросил?

Северус встал из-за нашего столика, подошёл ко мне и галантно протянул руку:

— Потанцуем?

Улыбнувшись такому неожиданному предложению, я приняла его приглашение, и зельевар увлёк меня на свободное от столиков пространство прямо в центре зала, где неспешно двигались ещё несколько пар. Уверенно положив одну руку мне на талию, а другой взяв мою ладонь, он подхватил меня, и мы начали двигаться в такт волшебной музыке, которая мягко лилась и струилась, окутывая танцующих.

Я была сильно удивлена, как же уверенно и легко двигался мой партнёр по танцу, поэтому едва слышно прошептала:

— Где же вы научились так хорошо танцевать, профессор Снейп?

— Когда-то давно я хотел пригласить одну девушку на Святочный бал и вовсю готовился к этому, — улыбнувшись, так же тихо ответил он, сделав очередной поворот. — Тина, я уже начинаю беспокоиться, что все мужчины не могут отвести от тебя взгляда.

— Пусть завидуют, вам нечего опасаться, профессор, — сладко промурлыкала я, а моя улыбка стала только шире.

Мы кружились в танце в спокойном ритме, но моё сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. В этот момент Северус выглядел особенно чарующе: уверенный в себе, галантный, одетый в идеально пошитый костюм такого же насыщенного чёрного оттенка, как и моё платье. Да, чёрный теперь определённо снова стал моим любимым цветом. Когда мы скользили мимо столиков, то я действительно заметила на себе несколько восхищённых взглядов, но мне не хотелось об этом думать. Единственный человек, ради которого я старалась так выглядеть, был рядом со мной, а большего мне было не нужно.

Наконец, мелодия закончилась, и мы совершили последнее движение. Вокруг нас раздались аплодисменты, и мы, поклонившись друг другу, вернулись к своему столику. Сев на своё место, я восхищённо взглянула на Северуса. Теперь я прекрасно понимала его слова о том, что я была другой вне стен школы. Он тоже был другим. В этот момент передо мной сидел статный молодой мужчина с обжигающим взглядом. Элегантный. По-своему красивый. Если бы он был таким в Хогвартсе, то студентки точно вешались бы на него. Все, без исключения. Прямо как на Тома, когда он преподавал на кафедре в университете…

Я успела заметить, как Северус наклонился ко мне, словно хотел что-то сказать, но вдруг он поднял взгляд чуть выше меня, и за моей спиной раздался невероятно тихий голос:

— Не подарите мне один танец, мисс?

Я медленно обернулась и удивлённо посмотрела на обладателя голоса. Передо мной стоял высокий мужчина с непослушными каштановыми волосами и невероятно белой кожей, одетый в классический чёрный смокинг с белой сорочкой и такой же бабочкой.

— Простите, я больше не танцую, — растерянно проговорила я незнакомцу, но он уже протянул мне руку и снова прошептал:

— Я настаиваю, — и, не дожидаясь моего ответа, аккуратно взял мою ладонь и потянул на танцевальную площадку. В тот момент я даже не могла сопротивляться, его тихий голос словно загипнотизировал меня.

В этот раз музыка была более оживлённая: на весь ресторан раздавались резкие звуки незнакомого мне танго. Мужчина уверенно вёл, крепко обхватив мою талию. Теперь я не сомневалась, что на нас все смотрят. Он так искусно и легко двигался, так мастерски, что даже у меня захватило дыхание. На очередном повороте он резко наклонил меня назад, и сквозь разрез платья показалась обнажённая кожа моего левого бедра. Незнакомец едва-едва коснулся её кончиками пальцев, а меня словно ударила молния.

Я изумлённо посмотрела ему в глаза и выдохнула:

— Мы знакомы?

— Сегодня с утра я ассистировал вам, профессор, — невероятно тихо, но очень чётко ответил он и, подняв меня, снова начал кружить по залу. — То, что вы сделали, — невероятно. Вы сами придумали этот ход?

— Нет, — так же тихо проговорила я, смотря прямо ему в глаза. — Это придумал один мой… знакомый. Это его заслуга, что эта женщина жива.

— Вот как… — услышала я шёпот в ответ на очередном повороте.

Музыка всё ускорялась и ускорялась, и наши движения вторили ей. У меня даже немного закружилась голова, но я просто не могла оторвать взгляд от его глаз. Они словно гипнотизировали меня. Глаза цвета горького шоколада, и буквально на долю секунды мне даже показалось, что я заметила в них красный проблеск, отчего цвет тут же поменялся на тёмно-вишнёвый.

Я тяжело выдохнула, и в эту же секунду мелодия оборвалась. За моей спиной раздались оглушительные овации, но я всё ещё находилась под гипнозом. Незнакомец осторожно провёл меня к тому месту, откуда увлёк пять минут назад. Северус холодно проследил за тем, как мужчина в смокинге помог мне присесть, а потом они встретились взглядами. И мне показалось, что зельевар узнал незнакомца, но сразу невозмутимо отвёл взгляд и посмотрел на меня.

— Спасибо, что позволили прикоснуться к прекрасному, — чётко и тихо проговорил стоявший за моей спиной маг Северусу, едва заметно кивнул ему и вернулся на своё место в противоположном конце зала.

— Ты его знаешь? — потрясённо спросила я, всё ещё приходя в себя после танца.

— Нет… — выдохнул Северус, как будто находясь в глубоких раздумьях. — А ты?

— Похоже, что он помогал мне сегодня с утра в операционной, — неуверенно ответила я, всё ещё находясь под впечатлением от танца и того невероятного чувства дежавю, которое вот уже второй раз за день посетило меня, учитывая то, что первый был в операционной, в которой этот загадочный незнакомец тоже, оказывается, присутствовал. — Наверное, он узнал меня, когда мы с тобой танцевали. Но я не думала, что волшебники тоже интересуются обычной медициной… как странно…

— Может быть… — протянул Северус и пристально посмотрел на меня. — Тина, мой список людей, к которым я тебя ревную, постоянно растёт.

В его последних словах прозвучали нотки иронии, и я облегчённо выдохнула. Чары незнакомца окончательно растворились, и ко мне снова вернулась былая уверенность, поэтому я широко улыбнулась ему, а он продолжал задавать вопросы: