S-T-I-K-S. Исход

Глава 7

Берлин не соврал и четко вывел туда, где разведка стаба нашла скреббера. Монстра кстати, команда Шутника услышала раньше чем увидела. Еще на подъезде к огрызкам городских кварталов, на самом краю черноты пес вскинул голову и выглянул в окно. Шутник прислушался к своим ощущениям, притормозил и согнал машину с дороги.

Шикнул на Никки, которая решила было поинтересоваться что происходит, и вместе с псом прислушался, пытаясь сообразить правда ли он слышал то что слышал, или ему показалось. Слушал в этот момент Шутник скорее всего ушами пса, сам бы он столь тихие звуки не уловил. Не прошло и минуты, как снова что-то глухо хлопнуло, звук напоминал взрыв какого-то низкобризантного взрывчатого вещества.

- Что произошло - все же озвучила свой вопрос Никки - ты что-то слышал?

- Слышал - кивнул Шутник - что-то бабахнуло, дважды. Либо какие-то растяжки самопальные сработали где-то далеко, либо кто-то палит из ружья, где-то поблизости. Не понять, странный какой-то звук.

- Очевидно что бы там не происходило, это происходит в тех кусочках городских кварталов. В любом случае ехать надо туда.

- Идти - поправил ее Шутник - машина по черноте не поедет, на глаз тут километров пять - не знаю до тащит ли нас пес, но если нет то мы потеряли свой главный калибр, потому что винтовка черноту тоже не переживет.

Шутник призадумался. Со слов Берлина, скреббер нашел себе кормушку - в нескольких километрах от края черноты, перезагружались пара кварталов. Два небольших кусочка спальных районов, грузились вдоль границы черноты, километрах в десяти один от другого, с интервалом в пару недель. Рейдеры сюда не суются, делать им тут нечего, серьезных зараженных тоже ничего не привлекает настолько, чтобы брести на черноту. Перезагрузившиеся люди оказываются запертыми на кластерах, деваться им некуда, ступая на черноту, новички помирают почти сразу, так что приходится бедолагам вариться в собственном соку. Скреббер же, подъедая население одного кластера, неторопливо переползает к другому. Ну это если верить разведчикам стаба и словам Берлина.

И как они собирались ехать туда на танке? Что до одного городского квартала, что до другого, отсюда километров пять по черноте, а катались эти ребята не на каком-нибудь Т-34, а на Абрамсе, у которого на электронику завязано все. Или они палить хотели прямо отсюда? Бред какой-то, танк все же не арта… Интересно какая дистанция прицельной стрельбы у Абрамса? Спросить об этом у Берлина возможности не было - Шутник выполнил свои обязательства и прострелил тому башку, подарив безболезненную смерть. Так что дистанция поражения абрамса так и останется загадкой, как и планы боевой группы.

Кстати о дистанции. Шутник выбрался из машины, и сквозь оптику винтовки взглянул на торчащие из-за горизонта верхушки многоэтажек. Дальномер исправно рассчитал расстояние - четыре километра и двести метров. Повезло. Где-то на границе способностей пса, телепортироваться на пять - пять с половиной километров, он уже умеет. С грузом будет наверное меньше, так что придется переносить всех по очереди. А может вообще не стоит никого брать?

По дороге Шутник расспросил оставшихся близняшек об их силах, и узнал что способность одной из них, это нечто похожее на электрошокер - парализует людей при контакте, или вырубает. Убивать не умеет. Способность да и история последней близняшки была малость интереснее - долгое время сестры, как они сами себя называли, думали что у нее вообще дара нет, до того момента пока какие-то нехорошие люди, не попытались ее задушить - оказалось что последняя близняшка очень даже неплохо обходится без кислорода, и не дышать, как потом выяснилось минут пятнадцать-двадцать, для нее проще простого. К сожалению применения этой способности они найти не могли, поэтому чаще всего четвертая, была просто балластом.

Будет ли толк от бессмертной, электрошоковой, суперсильной и суперзоркой баб? Про аквалангистку способную нырять без акваланга, и говорить было нечего, она бесполезна по определению и ее способность не дышать ни команде, ни ей не поможет. Разве что, если скреббер проглотит ее целиком, она умрет не сразу, а протянет минут двадцать. С другой стороны, кто-то же должен будет потрошить тварь в поисках жемчуга, не самому же в требухе копаться… Решено, девчонок стоит взять.

- Дамы, полетим на собаке, по черноте идти мы не можем, разбейтесь на парочки, псу будет проще таскать понемногу.

Спустя три прыжка, вся группа оказалась на кластере, на крыше одной из многоэтажек, мозолить глаза на открытой местности Шутник не хотел да и разведку так вести проще - можно было осмотреть весь квартал перемещаясь с одной крыши на другую.

Решить в какую сторону отряд будет двигаться, не успели - кто-то решил за них, и когда где-то справа гулко хлопнуло, все тут же бросились к краю крыши, пытаясь понять что там такое произошло. Пришлось перепрыгнуть через две крыши, прежде чем взгляду отряда открылась интересная картина.

В большом, пустом дворе, между двумя построенными в форме буквы “Г” домами, на земле виднелись три неглубоких воронки, словно от взрыва малой мощности снаряда, даже не столько воронки, сколько пятна земли, с которой сорвали дерн или вывернули брусчатку. Рядом с каждой из них, валялись по паре-тройке мертвых или подраненых зараженных. Один из них, потеряв обе ноги, пытался куда-то ползти, видимо это последняя жертва, подорвался буквально только что - слишком уж активный.

Стайка зараженных числом в семь-восемь рыл, панически бежала к выходу со двора, когда под их ногами снова что-то хлопнуло, разметав зомбаков в стороны и подняв облако пыли..

- Ты видела что там взорвалось? - обратился Шутник к глазастой близняшке, одновременно пытаясь заметить сквозь оптику винтовки какие-нибудь растяжки или мины на земле.

- Не совсем - ответила та - но что-то непонятное вижу. Красная машина, левее метра на три и вниз.

- Ага, тоже вижу - Шутник навел прицел туда куда указала Лиля и в самом деле разглядел что-то чужеродное. Это была не мина, не граната а нечто напоминающее гриб.

Докрутив зум, Шутник включил запись, чтобы потом показать Шаману непонятную штуковину и принялся ее разглядывать. Выглядела хрень и правда странно - нечто похожее на шляпку гриба без ножки, размером с тазик. Зеленого цвета и поросшее мхом, а может само по себе имеющее такую текстуру. От этой странной штуки, во все стороны, по земле тянулись тонкие усы-побеги. Что-то вроде лозы, только не вьющейся по деревьям, а тянущейся по земле. Шутнику на ум сразу же пришли побеги кабачков - в детстве, в деревне у деда ему доводилось видеть их на грядке. Кабачки как и эта штуковина имели привычку распускать во все стороны ползучие лианы, которые метров на десять могли тянуться, забираясь в грядки к другим овощам, и их постоянно приходилось либо подрубать, либо пинками возвращать в пределы выделенного им ареала.

Присмотревшись, обратил внимание на цвет этих усов. Та часть что растянулись по газону, были зелеными, но если кусок лианы вылезал с газона на асфальт, ус частично перекрашивался в серый. Заметить эти лозы было сложно.

- Рыжий - Шутник обратился к псу - забрось вон туда, какого нибудь зомбака, надо проверить.

Пес исчез, появившись рядом с безногим зараженным, придавил того к земле лапами и тварь исчезла, рассыпавшись ворохом дымных частиц. Спустя миг с тихим хлопком и ворохом рыжего смога, зомбак появился в полуметре от той самой штуки, похожей на гриб, в паре метров над землей. Шлепнулся прямо в паутину усов-побегов. Грохнуло. Тело зараженного располовинило взрывом, забрызгав все вокруг каплями крови, а на месте гриба образовалась проплешина в газоне. Пес появившийся рядом с Шутником ткнулся мокрым носом в ладонь - задание мол, выполнено.

- Молодец - похвалил собаку Шутник не отрываясь от прицела, осмотрев место взрыва нажал кнопку, останавливая запись, вынул из кармана смартфон, синхронизировал с винтовкой и запустил видео, чтобы все могли посмотреть.

В момент когда зомбак шлепнулся на землю, включил замедленное воспроизведение. Стоило зараженному коснуться сети раскинувшихся в стороны усов, как шляпка гриба взорвалась. Скоростная съемка позволила разглядеть как в стороны полетели осколки, видимо внутри этой желеподобной массы, скрывался какой-то твердый, каркас, либо поражающие элементы. Мощность взрыва была не слишком велика, в тротиловом эквиваленте наверное даже до килограмма не дотягивала. На глаз силу взрыва можно было сравнить со связкой из пары гранат Ф-1, Шутнику уже доводилось видеть последствия взрыва таких гранат и он мог сравнивать. Сразу же бросилась в глаза высокая фугасность, но низкая бризантность, это наверное в немалой степени потому, что у мины нет прочного корпуса.

- Интересная все же это штука, биологическая мина - задумчиво пробормотал Шутник - кто же их тут ставит?

Ответ на свой вопрос он получил спустя пару минут - со стороны входа во двор, показалось что-то большое и трудноописуемое, что сразу давало понять - перед тобой скреббер. Ожидая увидать огромного ракотаракана, похожего на того, что валялся дохлым там, на рельсах, Шутник удивился, узрев нечто похожее на черепаший панцирь размером с микроавтобус, только с более агрессивными обводами.

Костяная или хитиновая конструкция, вытянутая сужающаяся к задней части, широкая и достаточно высокая, с длинными шипами, торчавшими в стороны на передней половине, и невысокими хитиновыми гребнями на задней. Отдаленно напоминает черепаший панцирь натянутый на паука. Передвигалась эта штука на торчащих из нижней части паучьих лапах, только коротких и толстых, на вид раза в четыре толще человеческой ноги, было этих лап штук двенадцать, и перебирала зверюга ими весьма неторопливо, так что сия каракатица передвигалась медленно, догнать человека своим ходом, точно не сможет.

Скреббер - а больше это никто быть не мог - подполз к одному из трупов зараженных. На нижней части панциря откинулась пластина брони, словно дверца у домика улитки, оттуда высунулась и развернулась многосуставчатая лапа, с клешней на конце. Подхватив труп, монстр закинул его за спину, наколов на один из многочисленных шипов, и пополз к следующему трупу. Повторил процедуру, замер на месте словно задумавшись, и Шутник тут же докрутил зум, увеличив картинку и всматриваясь в громадину.

- Задняя часть, слева - подсказала близняшка, и Шутник тут же переместил перекрестие прицела туда куда она указала.

На панцире сдвинулся целый ряд пластин по нижнему краю, и взгляду открылись мясистые наросты, похожие на какие-то полипы, а у Шутника почему-то возникла ассоциация с разросшимися раковыми опухолями. Скреббер словно бы чихнул, пыхнул вздымая облака пыли, и полипы оторвались, разлетевшись в стороны метров на десять. Пластины тут же сдвинулись обратно, прикрывая нутро твари, и черепаший панцирь, неторопливо перебирая своими паучьими лапками, пополз к выходу со двора.

Шутник же, отыскав один из оторвавшихся полипов, выкручивал на максимум зум, и торопливо тыкал в кнопку записи. Отстрелившиеся от твари мясистые штуковины, шлепнувшись на землю выпускали корни и прямо на глазах прорастали, закрепляясь в земле.