Стрела Метаморфа

– Мелисса, иди спать, пока снова с Тэррионом не столкнулась. Может он и не придаст значения этой твоей ночной вылазке.

– Да, хорошо, я действительно пойду, но мне никак не удается успокоиться. Разные мысли в голове покоя не дают.

– Я бы дал тебе порошок эльфов, но забыл взять его с собой, а теперь и дома его нет. Габи разбила и рассыпала все.

– Я попробую уснуть, увидимся завтра, Мирант.

Молодой эльф тоже не мог уснуть. Его руны странным образом изменились. Появился дополнительный голубоватый оттенок, и это не давало ему покоя. Он подошел к озеру. Император все еще стоял на берегу.

– Мирант, ну что, как Мелисса?

– Она взволнована, не понимаю, что с ней.

– Зато мне все предельно ясно. Если скажу, дай клятву, что не расскажешь никому.

– Ваше Величество, клянусь. Никому и никогда, – Мирант был заинтригован.

– Мелисса – моя истинная пара.

Мирант сначала долго переваривал информацию, а потом еще дольше пытался подобрать нужные слова. Это не близкий приятель, а повелитель. Выбирая слова, надо быть осторожным.

– Неожиданно, но теперь понятно, почему она так изводится вся.

– Связь на нее влияет, так как время пришло. Я не думал, что Лесные эльфы присоединятся, тем более не рассчитывал, что Мелисса тоже отправится с нами. Она хоть и воин, но я не хочу, чтобы она участвовала в сражении.

– И что Вы собираетесь делать?

– Пока не знаю. Хотя, глядя на тебя, понимаю, что свою пару лучше держать в зоне видимости. Были бы порталы, отправил бы ее к Самиру, под любым предлогом, а так даже не знаю.

– Император, а когда Вы собираетесь пройти инициацию?

– А я никуда не спешу. Месяц, год, это неважно. Я не хочу, чтобы это было случайно, как у тебя. Я хочу, чтобы все случилось тогда, когда она будет этого желать.

– Понимаю. Я бы, наверное, тоже этого хотел, но…

– Мирант, кого ты пытаешься обмануть? Ты изначально не хотел найти истинную пару. Поэтому у тебя все так и вышло, хотя только слепому было незаметно, что вы пара. Два метаморфа. Это такой признак, которого достаточно, чтобы это понять.

– Почему мне никто не сказал об этом?

– Александра долго работала над этим, и она просила меня молчать, и не только меня. Так что все вопросы к ней.

– Ну, конечно, Аля. Как же без нее?

– Мирант, она все правильно сделала. Ни ты, ни Габи не привыкли жить по нормам и правилам, и пожалуй, так, как получилось, это был единственный выход.

Мелисса проследила за Мирантом и, закрывшись ментальной защитой от всех, услышала эту самую горькую правду. Девушка не была наивной или глупой. Она и половину не показывала императору, да и всем, но волнение она не скрывала, а сегодня и вовсе забыла, что император менталист. Рядом с ним появлялась растерянность, и все мысли в голове путались. Он считал, что у него все под контролем, а она точно знала, что теперь правила игры будут другими. Мелисса была истинным менталистом, но скрывала это от всех, понимала, что ее парой будет только менталист, а значит, скорее всего, это будет кто-то из правителей. У нее быстро сложился этот несложный пазл, и догадки подтвердились. «Тэррион – Тэррион, хочешь выслать меня? Поговорить со мной? Ну да ничего, покровитель, поиграем в прятки. Теперь я знаю все, а ты нечего. Да, Тэррион, и не таких эльфов обманывали». Мелисса вернулась в свою палатку. Оставила поверхностные мысли для прочтения императора. Все остальные тайные помыслы Ош запечатала магией. «Ничего ты не узнаешь. Думаешь, ты самый умный, знаешь все про меня, и владеешь ситуацией? Поверь мне, ты просчитался».

Наступила глубокая ночь и кроме группы ночного дозора все спали. Их должны были сменить в три часа ночи.

***

Лишь появились первые лучи солнца, Мелисса побежала к озеру, чтобы умыться первой. Когда она обернулась, то заметила императора. Он, вероятно, тоже решил освежиться.

Девушка посмотрела по сторонам, пляж был достаточно открытым, и сделала то единственное, на что хватило ума. Она выстроила вдоль береговой линии ледяную стену и побежала в сторону кустов.

Когда она обернулась, Тэррион озадаченно смотрел на ледяное изваяние.

– Неплохо, только что ты мне хотела показать, девчонка? – Тэррион легко превратил ледяную стену в лужицу, которая слилась с водой в озере.

Все воины начали просыпаться. Слышался веселый смех лучников. Из девушек были только Мелисса, Агния и Мира.

Тэррион вернулся в лагерь и нашел глазами рыжую девушку. Он уверенно шагнул к ней.

– Принцесса Мелисса, как это понимать? – Тэррион сложил руки на груди, и она повернулась к нему и удивленно приподняла бровь.

– Ваше Величество, доброе утро, – она была предельно учтивой.

– И Вам доброе утро.

– Как спалось? – Мелиса начала сбивать его с мысли. Она стала очень милой, но чувствовался в этом всем какой-то подвох.

– Мелисса, подойди ближе и ответь на несколько вопросов.

– Я бы с радостью, но не могу, мне так искренне жаль. Меня мучает жажда. Даже слово вымолвить получается с трудом. Возможно, позже я уделю Вам парочку минут, – Мелисса присела в реверансе и побежала прочь.

– Что? – Тэрриону показалось, что он ослышался, – она мне уделит пару минут своего времени. Чего она добивается? «Я совершенно не могу понять, что с ней происходит. Еще вчера она меня боялась, испытывала волнение, а сегодня… Откровенно нарывается, и это Мелисса». Тэррион вдруг четко осознал, что он свою истинную пару совершенно не знает. Она всегда казалась ему милой скромной эльфийкой. Ему казалось, основной проблемой будет ее страх, а оказалось, что Мелисса бросила ему вызов. Это было видно.

Ему так и не удалось остаться с ней наедине. Она намеренно была рядом с Мирой или Агнией. Тэррион подозрительно прищурился. «Мелисса играет со мной, со мной, с императором Высших эльфов. Или мне все это все кажется?».

Мирант запрыгнул на своего коня, и все воины начали готовить оружие: вставлять мечи в ножны; лучники проверяли стрелы.

– Доблестные воины Высших эльфов, а также армии Красных, Черных и Серебристых драконов и армия эльфов Зеленой долины. Нам предстоит великое сражение, после которого наступит мир в Манистерах. Возглавлять нашу многочисленную армию буду я, с разрешения нашего великого императора Тэрриона. Так сразимся же за мир в наших империях. Сражаться предстоит не на жизнь, а на смерть. На территории вампиров магия не откликается, поэтому старайтесь экономить ту магию, которая осталась у вас на данный момент. Если всем все понятно – вперед, доблестные воины. Слушайтесь своих командиров, и да помогут нам небеса.

Мирант пришпорил своего коня и первым пересек границу вампиров. Медленно, но верно, вся армия миротворцев двинулась в направлении дворца Хаймана. По пути к главному врагу попадались группировки орков и вампиров, но многочисленной усиленной армии Миранта удавалось с легкостью сразить противника.

В течение всего дня и до поздней ночи велись точечные бои с орками и вампирами.

Тэррион отбился от двух вампиров и заметил, что трое орков атаковали Мелиссу и выбили у нее оружие. Она бежала от них со всех ног. Император поспешил помочь девушке и поочередно пронзил мечом всех орков. Мелисса резко развернулась и заметила повелителя. Он вытирал кровь с лица и очищал меч.

– Спасибо, Ваше Величество, – Мелисса склонила голову.

– Это мой долг, защищать свой народ, – Тэррион слегка улыбнулся и, развернувшись, отправился к своему коню.

К ночи все были порядком измотаны и остановились на ночлег. Пропитание они принесли с собой. Запасы заканчивались, но дней на пять их вполне еще хватит. Воины разделились на группы и развели костры. Кристиан подошел к Миранту.

– Ты чувствуешь свою пару, Мирант? Она близко?

– Метка яркая, четкая, но появился странный голубоватый оттенок, не совсем пойму к чему бы это.

Тэррион услышал слова Миранта и подошел к нему.

– Позволь взглянуть на твою метку, – проговорил Повелитель. Мирант засучил рукав и протянул руку императору.

– Мирант, этот оттенок говорит о том, что твоя пара беременна.

– Что? – эльф не мог в это поверить, – но у нас была лишь одна ночь, когда мы были близки.

– Я тебя может удивлю, но иногда и одного раза достаточно. Габи совершенно не место на войне, – нахмурился Тэррион. «Девушке нужно хорошо питаться и больше отдыхать, а не сражаться с врагом».

– Это я и так прекрасно знаю, – он вдруг четко осознал, что неспроста он не хотел быть покровителем. Габриэлле было бы лучше одной. Эта мысль разъедала его изнутри.

Мира очень сильно переживала за дочь, но раз метка яркая, значит она все еще жива.

– Мирант, поздравляю, такая отличная новость, – известие о том, что его маленькая девчонка – метаморф находится где-то среди вражеских сил, а еще и в таком деликатном положении, тяжелым грузом оплетала сердце. Боль в душе нарастала. Предчувствие было нехорошим. Он хотел повернуть время вспять, чтобы хотя бы вернуться к тому разговору, когда она была у гномов и отдать жесткий приказ доставить Габи к нему.

Следующие два дня были как близнецы похожи друг на друга. Сражение, сражение, сражение. Иногда столкновения были ожесточенными, иногда армии легко удавалось подавить силы противника, и вот, наконец, армия Миранта подступила к замку Хаймана, и тут эльфы и драконы оценили масштабы бедствия. Многочисленные силы противника, усиленные армиями некромантов, которые оживили гигантских монстров древности, чтобы помочь вампирам, кинулись в атаку против эльфов и драконов. Рамир отдал приказ принять боевую ипостась, и Драконы, не обращая внимания на не самые подходящие условия, начали обращаться и атаковать вампиров.

***

Шел четвертый день пребывания армии эльфов и драконов на территории вампиров. Армии Миранта удалось переломить ход войны окончательно и, обладая численным преимуществом, эльфы добивали гигантов, тогда как драконы вплотную уничтожали вампиров. Мирант добрался до главных ворот и шагнул в замок своего заклятого врага.

– Тебе конец, Хайман, – Мирант стал уверенно раскрывать двойные двери, продвигаясь все дальше и дальше. Повелитель вампиров был совсем близко, и Мирант уверенно шел вперед…