Багровая смерть

— И тем не менее, мы должны были бы найти рядом с местом преступления обнаженного человека без сознания, но мы его не нашли.

— Я им сказал, что не все ликантропы впадают в подобие комы, когда перекидываются обратно в человека, но мне не поверили, — заметил Эдуард.

— Почему? Ты же прав, — удивился я.

— Потому что, согласно литературе, они засыпают, чуть ли не впадают в летаргический сон после того, как перекидываются из зверя обратно в человека, — объяснил Пирсон.

— Вы же не думаете, что знаете больше, чем все остальные эксперты вместе взятые?

— В данном случае — да, думаю, потому что книги, которые вы читали, написаны людьми, изучающими ликантропов, может, бравшими у них интервью. А я с ликантропами живу, — сказала я.

— Я им просто хороший приятель, — добавил Эдуард голосом Теда. — И, тем не менее, это более личный формат взаимодействия, чем книги от экспертов.

— Как вы можете быть уверены? — спросила Шеридан.

— Мы читаем ту же литературу, что и вы, — ответила я. — И я читала ее до того, как лично познакомилась с оборотнями. Многие из них вынуждены впадать в спячку, им необходимо проспаться. Но на самом деле, большая часть тех, кто впадает в столь крепкий сон, даже не помнит ночей, проведенных в животной форме.

— И вы утверждаете, что некоторые из них просто меняют форму и могут спокойно уйти с места преступления вроде этого? — уточнила Шеридан.

— Безусловно.

— Это тот самый момент, когда я могу сказать: «а я говорил», — заметил Эдуард с сильным южным акцентом.

— Только если ты не джентльмен, но я знаю, что ты джентльмен, — с улыбкой проговорила Шеридан.

Эдуард слегка улыбнулся ей и чуть кивнул. Если бы на нем все еще была шляпа, он точно бы приподнял ее. Я не могла сказать, реально ли он флиртовал с Шеридан или был настолько погружен в свое тедовское альтер-эго, что просто не мог повести себя иначе.

— Итак, вы были правы насчет нее, Форрестер, — резюмировал Логан, продолжая мерить шагами стену у двери. — Вы натаскали ее. Обучили всему, что она знает.

— О, нет, Логан. Я помог Аните преуспеть в убийстве монстров. Она же научила меня лучше их понимать.

— Спасибо, Тед, а вот вам мне сказать нечего, Логан. Обожаю, когда мужики полагают, что если в жизни женщины есть мужчины, то всему, что она знает, она обязана им.

Он бросил в меня хмурый взгляд, но на фоне Нолана в этом деле он был просто любителем.

— Это просто фигура речи, Блейк.

— Повторяйте себе это почаще, Логан, пока остальные заняты делом и ловят злодеев.

— Каких еще злодеев, Блейк? Вы здесь, чтобы помочь нам найти стоящего за всем этим вампира, так что у нас тут только один злодей.

— Здесь есть кто-то, кто убивает людей, разрывая их на части — скорее всего, это не вампир, к тому же, у нас тут парочка шей без следов от клыков.

Эдуард выудил нужные фотки из кипы снимков, и мне даже не пришлось указывать на них. Он передал их мне, и я выставила их перед Логаном, Пирсоном и Шеридан так, словно устраивала презентацию. Если Нолан желает разглядеть получше, ему придется придвинуть свой стул. — Ваши судмедэксперты обнаружили отметины, которые могли оставить человеческие зубы?

— Нет, — ответил Пирсон. — Но настолько беспощадный укус, когда вампир треплет рану, как терьер крысу, может смазать четкость отпечатков зубов.

На мгновение я прикрыла глаза, прогоняя от себя воспоминание о вампире, который проделал со мной подобное когда-то.

— Анита отлично осведомлена об этом, старший офицер Пирсон. — Я посмотрела на Эдуарда, пытаясь взглядом спросить у него, как много он хочет, чтобы я показала и рассказала. У меня были шрамы от точно такого же укуса вампира, о котором говорил Пирсон.

— Хотите сказать, что у нас в Дублине три серийных преступника, включая серийного убийцу-человека, который использует собственные зубы, чтобы рвать ими глотки? — требовательно вопросил Логан, остановившись, чтобы уставится на меня.

— Нет, я говорю, что это вероятно. Просто наличие вампиров и насильственных преступлений в одном городе не означает, что все эти преступления связаны с вампирами.

— Мы не пытаемся повесить все насильственные преступления на вампиров, маршал Блейк, — возразила Шеридан, стоя у пробковой доски. Думаю, она встала в надежде, что Логан воспользуется ее стулом — не свезло.

— Я это знаю, инспектор Шеридан, но для одного вампира тут слишком много жертв.

— Мы не идиоты, Блейк. Мы в курсе, что ни один вампир-одиночка не мог сотворить все это, — буркнул Логан, указав на карту таким размашистым жестом, что едва не треснул Пирсона по башке. Сам Логан либо не заметил этого, либо проигнорировал, потому что даже не извинился. Он вновь начал расхаживать вокруг стола, то и дело проходя за спиной у Нолана.

Нолан встал и отошел в дальний угол стены с окном. Он уперся спиной в угол так, чтобы у Логана не было возможности маячить позади него. Он даже сказал Логану, что если тот снова начнет маячить позади него, то окажется на полу, но Пирсону это не понравилось. Логан был ему не по душе, но его вынудили терпеть участие Нолана в расследовании, так что сам Нолан также не был его любимчиком. Пирсон сказал:

— Если вы попытаетесь повалить на пол одного из моих людей, то у нас с вами будет разговор, который вам не понравится.

Нолан стоял в углу, глядя на Логана, который вновь прохаживался вокруг стола, маяча за спиной у меня и Эдуарда. Как я уже сказала, кабинет был не настолько просторным, чтобы наматывать по нему круги, особенно когда в этом пространстве было так много взрослых.

— Анита не утверждала, что один и тот же вампир напал на всех жертв, — сказал Эдуард.

— Именно это она и сказала.

— Нет, не это. Я…

— Вы это сказали.

— Но это не означает, что…

— Как это может означать что-то другое? — потребовал он голосом, в котором скулеж перемешался со злостью. Звучало неприятно. На самом деле, мне пришлось приложить усилие, чтобы не заскрежетать зубами.

— Если вы прекратите перебивать меня, то я поясню.

— Вы считаете себя экспертом по вампирам, и это делает вас лучшим копом, чем мы. Так?

Он прошелся мимо Нолана, и тот сказал:

— Не маячь передо мной, Логан.

Логан развернулся и направился обратно к столу и ко мне. Он попытался пройти между сумкой с Эхо и пробковой доской, но двигался быстрее, чем вписывался в этот узкий промежуток, и потому споткнулся о сумку. Я бы спустила ему это, если бы после он ее не пнул.

Я встала, перешагнула через сумку с Эхо, на ходу вписав плечо в Логана. Он отшатнулся, хотя был как минимум на пять дюймов выше меня и почти на сотню фунтов тяжелее (12 см. и 45 кг. — прим. редактора).

— Какого черта, Блейк? — едва не прокричал он.

— Вы пнули одного из моих людей.

— Они ничего не чувствуют. Сейчас день.

— Кто сделал вас экспертом по вампирам, Логан? — спросила я, и вновь шагнула к нему. Ему пришлось отступить, иначе я бы на него наступила.

— Я их не трахаю, чтобы быть экспертом, — рыкнул он.

— Логан! — ахнула Шеридан.

— Могу поспорить, вампиры — не единственные, кого вы не трахаете, — парировала я.

— Маршал Блейк! — прикрикнул Пирсон. Я слышала, как отодвинулся его стул, и встала так, чтобы видеть его. Я знала, что он не несет мне реальной угрозы — просто сделала это на автомате.

— Какого хрена это значит? — Лицо Логана потемнело то ли от гнева, то ли от смущения.

— Это значит, что каждый раз, когда кто-то начинает обвинять меня, что я использую секс, чтобы хорошо делать свою работу, как правило, это означает, что либо этот кто-то хотел меня трахнуть, а я отказалась, но мы с вами недостаточно для этого знакомы, либо же это означает, что ему вообще никто не дает, и он просто бесится от того, что у меня больше секса, чем у него.

Лицо Логана стало приобретать пунцовый оттенок — это было не смущение, это было кровяное давление. У инспектора Логана пылкий темперамент — отлично, может, удастся его спровоцировать на какую-нибудь глупость, и Пирсон отправит его домой.

Эдуард встал со стула, но не пришел мне на выручку. Он знал, что я в ней не нуждаюсь, ну а я знала, что встал он не без причины. Он обогнул стол, говоря на ходу:

— Рэйчел, не думаю, что тебе стоит слушать все это, — сказал он, используя наилучшую версию своего тедовского акцента. — Почему бы тебе не сводить меня на чашечку чая в отеле, который ты так нахваливала?

О, Господи ты боже мой, Эдуарду в голову пришла та же идея, что и мне. Мы собирались вынудить Логана потерять самообладание.

— О, Тед… — начала было Шеридан, и я была почти уверена, что она выдаст что-то типа того, что ничего такого, с чем она не сможет справиться, она не услышит, но Логан не дал ей возможности ответить.

— Ты не пойдешь с ним ни на какой чай в отеле, — проорал он, ну, или почти проорал. Я стояла достаточно близко, чтобы это прозвучало очень громко.

— Я пойду с кем хочу и куда хочу, — отрезала Шеридан, повысив голос.

— Нет! — рявкнул он.

Я продолжала смотреть на него, борясь с желанием обернуться и посмотреть на Шеридан, которая стояла позади меня. Я стояла к Логану ближе всех, и, если он окончательно сорвется, я хотела, чтобы у меня был шанс подлить масла в огонь и не быть при этом избитой или затоптанной. Его лицо побагровело от гнева. Он был слишком молод — сорок с хвостиком, и даже близко не был таким крупным, чтобы иметь подобный цвет лица в таком состоянии. В его горле послышался какой-то невнятный и низкий звук. Я хотела, чтобы он покинул комнату, а не чтобы его хватил удар, но вдруг поняла, что не знаю, какой из этих вариантов вероятнее. Его в буквальном смысле переполняло бешенство. Вау.

— Инспектор Логан, воздержитесь от персональных высказываний в адрес инспектора Шеридан. Вас не раз предупреждали об этом, — сказал Пирсон глубоким и хорошо поставленным голосом, так что он перекрыл бы любого, кто бы ни заговорил. Это заставило меня задаться вопросом, не посещал ли Пирсон уроки сценического мастерства.

Под правым глазом Логана забился нервный тик. Руки сжались в кулаки. Казалось, он боялся пошевелиться и даже заговорить, потому что не доверял самому себе. Я тоже была вспыльчивой, но это уже какой-то новый уровень. Интересно, не обязывали ли его проходить курсы по управлению гневом? И если это то, что вышло после, то я рада, что не застала то, что было до.

Он пристально смотрел мимо меня на Шеридан — я была практически в этом уверена, но сама смотрела на Логана. Он был взбешен. Если коснуться его кожи, будет ли она пылать жаром? Мой желудок свело, как от голода. Я же завтракала. И тут до меня дошло, что с тех пор, должно быть, прошло уже часов пять, а может, и того больше. Я пропустила прием пищи. Блядь.

Я посмотрела на жилку, которая билось под глазом Логана. Он был очень зол, его переполняла ярость. Я с трудом сглотнула, борясь с желанием принюхаться к его коже и убедиться, что она пахнет едой. Я кормилась не только похотью и любовью, я могла питаться и чьим-то гневом. Я могла коснуться руки Логана, его лица, и выпить всю эту ярость. Если я буду аккуратна, то он просто успокоится. Если не буду, его дезориентирует, может, он даже забудет последние минуты произошедшего. Это не сильно отличается от вампирских игр с разумом. Если я буду осторожна, то заберу совсем немного, и никто не узнает. Это успокоит его. Поможет. Как только я об этом подумала, то отступила назад. Я не могу при свидетелях питаться на ирландском копе. Если уж некромантия заставила их считать меня злом, то высасывание энергии уж точно заставит их в этом убедиться.