Лягушка Благородная

19. Все дороги ведут на пляж, все разговоры ползут к еде

— Что? — Рагар чуть привстал, подавшись вперёд. — Сайес...

— Рагар, — я показала ему развёрнутую ладонь, призывая успокоиться. — Прошу тебя, каджу Роярд, расскажи об этом.

Сейра не поднимала глаз и молчала. Я ждала. Мне не хотелось торопить её, ведь, возможно, действительно произошло что-то ужасное, что ей сейчас снова приходилось переживать. Я увидела, как из её глаз по щекам прокатились слёзы. А вот это уже никуда не годится.

— Эскер, принеси ещё одну чашку, — мягко попросила я, поднимаясь. — Сейра, мы тебе не враги. Давай-ка, садись.

Я почти силой подняла её с пола и усадила на мохнатый изумрудного цвета мешок. Сейру трясло так, что мне хотелось завернуть её в плед, который удивительным образом нашёлся через пару кресел — мягкий, в зелёно-белую клетку. Эскер вернулся из кухни не просто с чашкой — он приготовил для Сейры какао с маленькими розовыми маршмеллоу, которые плавали на поверхности. Он сам вложил чашку, которая вообще-то была супницей, ей в руки и сел на своё кресло. Девушка удивлённо смотрела на нас, только теперь, похоже, заметив, что пришла в час домашнего чаепития. Это она нас ещё в фартуках в кухне не застала...

— Так что случилось? — снова спросила я, когда мне показалось, что она вроде бы пришла в себя.

— Когда... — Сейра сглотнула. — Когда Геджутель-ним пришёл ко мне, чтобы рассказать о том, что на моего отца и его сына напали и убили, я уже должна была это знать. Мой отец... С его уходом в вечный сон Коса Смерти должна была прийти ко мне, но... — она всхлипнула. — Но это произошло лишь через три недели. Мой отец, как каджу Роярд, мог отправиться в вечный сон по своему желанию в любой момент, но он... Он предпочёл не делать этого. И передал таким образом большой объём сведений о нас Союзу.

— Полагаешь, он рассказывал им о нас? — мрачным низким голосом изрёк Рагар.

— Нет! — Сейра возмущённо вскинулась. — Но он позволил изучать себя столько времени...

— Я поняла, — я вздохнула. — Это действительно серьёзно и заслуживает наказания. Выпей с нами какао, а потом отправляйся домой и подготовь святилище. Рагар, — обратилась я, — вы были хорошо знакомы?

— Да, мы дружили, — кивнул он.

— Хорошо, тогда пойдёшь со мной. Мне может понадобиться поддержка, — я поджала губы. — К тому же, при пробуждении лучше увидеть знакомое лицо.

— Я ушёл в вечный сон задолго до него, — отозвался Рагар. — Возможно, лучше обратиться к Геджутелю.

— Нет, не стоит, — я покачала головой.

— Я тоже пойду, — подал голос Эскер.

— Нужно будет начинать готовить тех детишек к возвращению, — огорчила я его. — Не переживай, суд будет здесь и через три дня, как и ваш был. Тогда уже у нас не

будет этих неудобных гостей. И после вы отправитесь в Корею.

— Так скоро? — удивился Рагар.

— Да, до поступления же ещё больше месяца, — подхватил бывший Лорд.

— Да, так скоро, — отрезала я. — Там ещё нужно подготовить всё. Скажите спасибо, что Франкенштейн согласился помочь с подавляющим большинством бумажных вопросов. Иначе вы бы уже сами, оба, носились по всему городу.

Сейра хихикнула. Мы разом умолкли и уставились на неё. Её щёки мгновенно покрылись милым розовым румянцем смущения и она опустила лицо, скрыв глаза за чёлкой. Мне показалось, что какао она сделала максимум один маленький глоточек.

— Извините, — пролепетала она.

— Вообще-то, это хорошо, что ты пришла в себя, — задумчиво отозвалась я. — Только что тебя так рассмешило?

— Просто... — она опустила голову ещё ниже. — Я никогда прежде не видела, чтобы у благородных были такие неформальные беседы.

— А, — я отмахнулась. — Это ты ещё на пляже с нами не была. Кстати! Давайте-ка по после чая сходим? Как раз уже вечереть начало, хоть печь не будет.

— Как вам будет угодно, каджу-ним, — хором отозвались мои Астерикс и Обеликс. Выражение было вроде формальное, но в глазах плескалось веселье.

— Может быть, нам стоит позвать всех на пляж накануне нашего отъезда? — задумчиво добавил Эскер.

— Хорошая мысль, — кивнула я. — Можно устроить небольшую вечеринку. С арбузом, барбекю, фейерверками и разными напитками. А то, как вы без этих знаний вольётесь в студенчество?

Разговор сразу уплыл в это русло. Мы заговорили о том, как будем развлекать толпу каджу, и я даже немного увлеклась. Сейра, так и сидевшая с чашкой и в пледе, постепенно включилась в разговор, вспомнив про настолки, в которые они играли с детьми у Франкенштейна. Я подумала и отмела эту идею — на пляже в них не поиграешь. Но с другой стороны, если после него перенести всю тусовку сюда, в эту самую мягкую гостиную, то вполне можно и поиграть. Я подумала о «Мафии» — как раз игра для большого количества народа. Тем более, что мои шальные мысли уже унеслись к тому диво-снадобью, что Франкенштейн в прошлый раз подмешал в чай. Не пьянства ради — веселья для.

Когда чай закончился и десертов тоже не осталось, я поднялась с кресла, что далось с некоторыми трудностями, и направилась к террасе. С трудом — потому что вылезти из кресла-мешка действительно не так легко, после того как попа утонет в мягком его нутре. В лицо мне дохнул солоноватый ветерок. Солнце уже начинало клониться к горизонту, так что стоило поторопиться, если, конечно, не планировалось купание при свете луны. Рагар, как обычно, метнулся до своей опочивальни быстрее, вернувшись сразу в купальных длинных шортах, зато Эскер провёл оригинальный манёвр, выпрыгнув из окна. Я только покачала головой, глядя на них. Какое там Лорд и каджу?..

Не успевшая уйти Сейра смутилась. То ли от вида Эскера с пёстрым полотенцем на одном плече и огромным плавательным кругом на другом, то ли от цветастых шорт и шлёпанцев Рагара, который больше ничего на пляж не надевал. Полотенца он тоже не брал — ему нравилось заплывать подальше и возвращаться, после чего обсыхать под солнечными лучами на ветру. Бывшему Лорду больше нравилось нырять к рифу, после чего он мог долго лежать на своём круге на мелководье. Я же развлекалась и тем, и другим. Впрочем, так же далеко, как Рагар, я не плавала, зато мне нравилось нырять у рифа, где я могла долго наблюдать за мелкими разноцветными рыбками.

— Хочешь с нами? — я повернулась к Сейре. Она мгновенно поднялась и кивнула, а затем отвела взгляд.

— Только у меня ничего нет, — тихо сказала она.

— Вообще не проблема, — улыбнулась я.

Лёгкое движение пальцев обратило её одеяние в закрытый чёрный купальник с графическим золотым изображением ирисов, полупрозрачное парео в комплект и шлёпки. Полотенцем стал бело-зелёный плед. Мы вышли из особняка и направились к океану. Мне как-то особенно полюбился брючный костюм в стиле сафари, так что я ходила в нём и дома, и по всем своим делам. И в пир, и в мир, и в добры люди, в общем. Обращать его в пляжную одежду я не спешила — это можно было сделать и на месте.

Эскер бросил свои вещи на горячий мелкий песок и с разбега нырнул в воду. Он сразу исчез под поверхностью, видимо, направившись к рифу. Как только солнце сядет, там уже будет ничего не рассмотреть. Рагар же задумчиво смотрел на горизонт, пока лёгкий ветер шевелил золотистые пряди его волос.

— Ты умеешь плавать? — повернулся к Сейре бывший каджу. Она отрицательно помотала головой. — Тогда идём.

Я осталась на берегу одна. Сняла обувь и прошлась по песку. Идти по нему было приятно. Я вдохнула запах моря начала заходить в воду, по пути изменяя свою одежду. Сейра и Рагар были уже метрах в стах от берега. Действительно, чего мелочиться? Я нырнула и подплыла к Эскеру. Он указал мне на крылатку, которая медленно плыла вдоль рифа, неспешно шевеля похожими на перья плавниками. Мы с ним тоже тепепали руками, чтобы оставаться на дном месте. Рыба была тицианово-белая, с почти прозрачным хвостом в мелкую крапочку. От неё шарахнулись в анемоны несколько клоунов, и она развернулась было за ними, но не поплыла, отчего пропустила стайку хирургов.

Насмотревшись на риф, я всплыла, и Эскер возник над водой вместе со мной. Он досадливо посмотрел на берег, где валялся его круг, и поплыл. Я последовала за ним, и вскоре нас нагнали Рагар и Сейра. Солнце садилось.

На берегу я и Сейра уселись на бывший плед, а Рагар остался стоять спиной к нам шагах в пяти. Как и всегда, солёная вода пропитала его волосы, и они прилипли к спине. Но он не обращал на это внимания, хотя с хвоста прямо текло. Эскер вернулся в воду, улёгшись на круг. Слабый прибой мерно покачивал его. Концы его волос ещё плавали в воде, а те, что подсыхали — топорщились. Это означало, что по возвращении он проведёт в ванной не меньше часа. Впрочем, ванных комнат в особняке было всего пять, так что это никого не стесняло.

Когда солнце совсем село, Сейра поднялась и попросила вернуть её одежде прежний вид. Выполнив её просьбу, я пообещала прийти часам к одиннадцати, и она, поблагодарив Рагара за урок, скрылась. Предстоящая ночь обещала быть тёплой, и мне не хотелось даже возвращаться в особняк. Впрочем, Эскер и Рагар, казалось, тоже не горели желанием покидать пляж.

— Вам хватит сил? — тихо спросил Рагар, выдёргивая меня из задумчивости.

— Да, конечно, — я улыбнулась. — Не беспокойся об этом.

— Но если вам станет нехорошо...

— Ты же идёшь со мной, — я пожала плечами. — И потом, благодаря Франкенштейну мой запас жизненных сил восполнен, так что как с тобой не должно получиться. — Он как-то грустно на меня посмотрел. — И это не твоя вина.

— Вы бы не стали тратить жизненные силы, если бы я не совершил преступление, — тихо и мрачно произнёс он.

— Да, ты прав, — я вздохнула. — Но тогда мы бы тут с тобой не болтали, опять же. Или тебе не нравится быть здесь?

— Я не... — он резко приблизился. — Это не то, что я хотел...

— Рагар, — я сжала переносицу, — если тебе так хочется отправиться в вечный сон, ты, конечно, можешь это сделать, — недовольно проговорила я. — Хотя я против этой затеи, и твои дети будут убиты горем, но всё же. Если. Ты. Хочешь. То ты можешь.

— Не хочу! — он мотнул головой, и брызги воды с его волос попали на меня. — Я только хотел сказать, что бесконечно благодарен и... Мне жаль, что вам пришлось потратить свои силы на это.

— А... — протянула я. — Слушай, давай закроем эту тему раз и навсегда, ладно? Что сделано, то сделано. И потом, я же не отдала свою жизнь за твою, так что прекращай об этом думать.

— О чём вы тут шепчетесь? — Эскер возник из сгустившегося мрака ночи.

— Ни о чём, — я поднялась и подобрала плед. — Пойдёмте домой. Волосы опять как пакля у всех.

— Ладно, — хором протянули они, и мы отправились в особняк.

Утро выдалось пасмурным. В Лукедонии такое случалось нечасто, здесь даже сезона дождей особо не было. И тем не менее, идти никуда не хотелось, а хотелось замотаться в плед и сидеть с книжкой или вязанием у камина. Вязания у меня, правда, не было, зато книг была целая библиотека. Но я заставила себя отогнать столь манящие мысли и выбрать платье. В итоге остановилась на чёрном, разумеется, шёлковом с воротничком стоечкой и отрезной юбкой-солнце в пол. Из-под воротничка и тесных рукавов выглядывала чёрная сборка узкого кружева. Тонкий золотой шнур обозначал талию и двумя длинными хвостами достигал почти самого низа подола.