Лягушка Благородная

9. Концерт для рояля в кустах

Итак, коль скоро я жопе и выбраться из неё сама не могу, надо обустроиться так, чтоб не дуло. Пока двое из ларца, одинаковых не с лица, блуждали по особняку, я начала составлять нормальный, полный, вменяемый список покупок. Начала со всего того, что надо было купить не просто срочно, а вот прямо вчера. Но, какой бы магической магией я не обладала, вернуться в прошлое даже на сутки не в моих силах. Увы. Постепенно список добрался до сегодняшнего «срочно», потом перешёл на «срочно» недельное, пока, наконец, не добрался до несрочного. И разумеется, я не закончила, когда Эскер и Рагар вернулись.

— Садитесь, — буркнула я, продолжая писать.

Они оба остались стоять. Я, впрочем, не сразу обратила на это внимание, а лишь тогда, когда поняла, что свет мне продолжали загораживать. Я подняла голову и посмотрела в рубиновые глаза сначала Эскера, потом и Рагара. В них читалось лёгкое недоумение.

— Я сказала что-то непонятное? — уточнила я.

— В вашем присутствии... — начал Рагар.

— Садитесь, — с нажимом повторила я. — В моём клане всей этой придури не будет. Я не хочу задирать голову, чтобы разговаривать.

— Но сесть... как же... — растерялся он.

— Преимущественно на попу, — протянула я, ещё раз просматривая список, чтобы не повторяться.

— Но это же, в конце концов, неприлично, — возмутился Эскер.

— И ты заявляешь мне это после забега босиком по газону? — я подняла голову и скептически посмотрела на него. Кстати, мои туфли так и валялись у окна. — Сели. Оба.

В последний раз мой тон, видимо, был настолько приказным, что им пришлось послушаться. Они умостились на самый краешек дивана напротив меня и замерли, как два истукана. Если я решу заняться рисованием или скульптурой, у меня будет две прекрасные модели. Потому что пока я добивала свою простыню потребностей, они, казалось, даже дышали через раз, чтобы не сбить меня с мысли.

Я вроде бы закончила и заново перечитала список. Вроде бы в нём было всё, что нужно. Ну, по крайней мере, мне в голову пока больше ничего не приходило, так что я свернула его и убрала в карман, невесть как оказавшийся на платье. Солнце уже стояло в зените, наполняя дрожащий воздух зноем. От лёгкого ветерка трепетали занавески, за которыми сочно-зелёная листва казалась раскалённой добела. Перекрикивались какие-то птицы. Ох, это место глобально избежало цивилизации и человеческого дурного влияния, так что здесь должны обитать совершенно уникальные виды. Надо будет на досуге погулять по острову и посмотреть на местную фауну и флору. Только не в одиночку, а то заблужусь ещё.

— Итак, — я откинулась на спинку дивана и переплела пальцы, — где вы хотели бы начать отбывать своё наказание?

— Я бы хотел начать там, где сейчас находится Рейзел, — изрёк Эскер.

— Рейзел-ним, — поправила я. — Теперь он для тебя Рейзел-ним. И почему же тебе хотелось бы быть там же, где и он?

— Полагаю, мне необходимо будет немного сойтись с современными реалиями, — признал он.

— Пожалуй, — согласилась я. — Хотя я почти уверена, что Франкенштейн будет не в восторге. Впрочем, полагаю, Рейзел не откажет мне в такой мелочи, как проследить за твоими ментальными практиками. Рагар?

— Полагаю, мне по тем же причинам стоило бы начать там же, — мрачно изрёк он.

— Наверное, да, — я задумчиво нахмурилась. — Эскер, я бы рекомендовала тебе начать с экономики. Это то, с чем у Лукедонии сейчас большие проблемы. Тебе же, Рагар, придётся решить самому.

— А почему мне нельзя решить самому? — обиженно произнёс бывший Лорд.

— Потому что я достаточно хорошо тебя знаю, — я скептически поджала губы. — Твоё обучение должно быть прикладным и дать Лукедонии возможность развития. Сам ты бы выбрал Консерваторию по классу саксофон. Я только за изучение искусств, но не в рамках наказания.

— Я понял, каджу-ним, — он чуть сник. Хотя спина оставалась такой же прямой, как будто он проглотил лом.

— Ну, чудно, — я кисло улыбнулась. — Эскер, до вечера ты свободен. Можешь предложить свою помощь Арзаку с облагораживанием территории или попробовать взаимодействовать с Раскелом. Это понадобится, возможно, скорее, чем ожидалось. За особняком есть... был раньше подходящий пустырь. Не знаю, не зарос ли он за последние три с лишним тысячи лет.

— Как скажешь... те, — бывший Лорд вскочил, будто пружина и быстро вышел из комнаты. Я вздохнула, покачав головой.

— Рагар, нам придётся немного прогуляться, — я склонила голову. — Ты знаешь, где находились владения клана Сетриа?

— Да, это в северной части острова, — кивнул он.

— Туда мы с тобой и отправимся, — я поднялась. — У меня топографический кретинизм, и я могу потеряться в трёх столбах, — с деланным безразличием призналась я. — Так что дорогу я доверяю тебе.

— Как вам будет угодно, Родела-ним, — он чуть склонился.

Я кивнула и двинулась к двери. И сделав три шага, поняла, что всё ещё босиком. Так что мне пришлось подойти к окну и вставить ноги в туфли. Я с тоской посмотрела на окно — мне захотелось выйти через него, а не обходить пол-особняка. Но я решила пока не шокировать Рагара слишком сильно. Я была уверена, что он так легко забег босиком не поддержал бы. По крайней мере, сейчас. Может быть, позже, когда он чуть-чуть расслабится и поймёт, что ему не нужно ничему соответствовать и влачить на себе тяжкое бремя каджу.

Когда мы вышли наружу, я подцепила Рагара под локоть и предложила вести меня в те самые владения. Клан Сетриа был уничтожен мной незадолго до рождения Рейзела. Лет, наверное, за триста. В главной семье клана была лишь каджу, она на тот момент не имела ни супруга, ни детей. Не могу даже сказать, что клан был большим. Специализация Кларисы Сетриа была близка к клану Кертье. И да, она была любовницей Рожела. И в какой-то момент ей прибредилось, что я мешаю её счастью и меня надо бы упокоить. А тут ещё Рожел добавил перца — мол, если меня не станет, он будет Истинным Ноблесс, а она станет его женой и получит огромную силу и власть. Так что план покушения разрабатывали они вместе. Хотя Рожел, полагаю, над ней поиздевался просто. Может, потому что она была на меня чем-то внешне похожа. Явилась Клариса Сетриа под покровом ночи, видимо, надеясь во сне меня порешить. В плане был довольно сильный просчёт — я никогда не сплю. Ну, чем дело кончилось, понятно. Я очень долго очень старалась её не убить, но в итоге не вышло. Родни у неё не осталось, так что клан исчез. Пока мы сражались, до неё дошло, как жестоко посмеялся над ней Рожел, и умирала она уже осознав «свою вину, меру, степень глубину». Так что я рассчитывала провернуть с ней тот же фокус, что и с Раскелом-ним. Хотя уверенности у меня не было.

В начале нашего похода Рагар явно испытывал лёгкое замешательство — ему было неловко идти со мной под руку. Тем более, что я не постеснялась на его руку опереться. Кстати, о птичках — у него же должна была быть жена. Ну, я имею в виду, благородные определённо размножаются не почкованием, а как млекопитающие — надо две разнополых особи. А у Рагара аж двое детей. Значит, должна была быть и мать у Раджака и Раэля. Причём, если я не совсем дурак про биологию, у неё были шикарные кудри при довольно невысоком росте.

— Рагар, — обратилась я, и он чуть вздрогнул, — а что думает твоя жена о твоём уходе из клана?

— Она ничего не думает, — мрачно отозвался он. — Она ушла в вечный сон вскоре после рождения Раэля.

— О, вот как... — неловко-то как. — Мои соболезнования.

— Это ещё одна причина, по которой я не хотел оставаться там, — признал Рагар, скорбно прикрыв глаза. — Хотя это личная причина, и она не должна была влиять на моё решение.

— Я не имею ничего против и совсем не осуждаю тебя за это, — я слабо улыбнулась ему. — Я только надеюсь, что ты будешь думать о ней в контексте того счастливого времени, которое вы провели вместе, а не в контексте своей утраты.

— Спасибо, — он грустно и вместе с тем как-то облегчённо улыбнулся.

— А расскажи мне о ней, — попросила я. — О каком-нибудь счастливом моменте.

Рагар слегка озадаченно на меня посмотрел. Видимо, в моём лице не нашлось ни намёка на шутку или издёвку, да и мне правда было интересно. Так что он вздохнул, улыбнулся и стал рассказывать. Это была история про то, как они поехали кататься на лодке по озеру, и ветер сдул её шляпку, а он её героически спасал. Ну, в его устах, это был очень смешной рассказ, и я видела, как он сам стал немного счастливее. Меня это порадовало. На самом деле, здесь почти девяносто девять процентов персонажей нуждается в психотерапевте. Или, по крайней мере, в слушающих ушах. Приделанных к телу, разумеется. Эскер с его живым, но придушенным правилами и традициями характером, страдал от одиночества и непонимания. Рейзел, подверженный долгу Ноблесс. Франкенштейн с его почти болезненной привязанностью и утратой желаний. М-21 и его комплекс неполноценности. Раджак и его комплекс неполноценности. Тао и Такео с потерей ориентиров и раскуроченными войной душами. Раэль и его инфантилизм и нарциссизм. Сейра с глубочайшим шрамом утраты. Раскрея с затяжной депрессией и пачкой комплексов... Короче, возможно, что ситуация не была бы такой сложной, если бы в своё время каждый из них получил должную терапию. Но я, пожалуй, с этим не справлюсь — я всё-таки про другое.

Тропинка во владения клана Сетриа давно заросла наглухо, как будто её и не было никогда. Что, в принципе, не удивительно, учитывая, как часто в этих местах кто-то бывал. Очевидно, мы тут были первыми посетителями за последнюю тысячу лет, а то и больше. Тем не менее, Рагар шёл уверенно, будто прогуливался здесь каждое утро. Хорошо, наверное, без топографического кретинизма. Он как раз закончил рассказывать что-то смешное из детства Раджака, когда мы вышли из леса к руинам здания. Признаюсь, я слушала вполуха, глубоко задумавшись о всяком разном, но Рагара это не смущало. Возможно, ему как раз и нужна была иллюзия слушателя, чтобы поговорить о своей жизни и о прошлом.

От особняка остался практически только фундамент и храм. Каменные плиты немного ушли в землю и обросли травой и мхом. Если бы я не знала, что раньше здесь был особняк, я бы вряд ли догадалась — ну, камни и камни. Деревянные двери храма давно обратились в прах, а каменный свод был выщерблен временем. С одной стороны какое-то время полз плющ, но растение давно засохло, оставив пожухлый скелетик на кладке. Мы вошли внутрь и двинулись к месту сна каджу Сетриа. Здесь лежал очень толстый слой пыли — настолько, что он полностью проглатывал звук шагов. Ни храм Лорда, ни мой, ни Кертье не дышал так смертью, как этот. Даже пыль в лучах солнца совершала какой-то скорбный танец.

Пришлось применить немного силы, чтобы очистить гроб Кларисы от пылищи. Начни я смахивать её обычным способом, я и Рагар могли бы тут потом кашлять до следующего утра, так что ну его. Метал святыни тускло блеснул, будто печально вздыхая. Я проделала те же процедуры, что и с могилой Раскела-ним, но Клариса, очевидно, молчаливо соглашаться не хотела, так что предстала призраком пред наши ясны очи. Она и правда была похожа на меня чем-то. Ну, на мой портрет, по крайней мере.

— Родела-ним, — произнесла она, — вы не простили меня.