Старовский раскоп

* * *

До следующего кланового праздника Ингмар не дотерпел. Второго января раздобыл целую охапку голубых роз — подсобил знакомый маг-цветовод. С этой охапкой и еще букетиком обычных, чайных, но дефицитных роз для матери Юты, заявился к Березиным. Инесса, мало изменившаяся за двадцать лет, провела через так же мало изменившуюся гостиную к двери комнаты Юты. Инесса думала — это Ингмар чувствовал — что, дескать, повадился старик к молоденькой. Но что она могла сказать? Ей оставалось только думать. А Ингмар… не такой уж он и старый. А по меркам умников из Верхнего Сияния так и вообще мальчишка.

Юта, кажется, спала — светлые волосы растрепались и примялась скромная домашняя рубашечка. Глаза ее при виде синего, вызывающе-фантастического букета расширились. Испуганно. Здесь тоже Ингмар никак не мог ошибиться — он напугал Юту. За вежливым чаем на чистой кухоньке она отмалчивалась и не притронулась к печенью. Боялась. Инесса тоже боится — вдруг понял Ингмар. И если Юта боится безотчетно, не совсем понимая, чего и почему — может, детские какие-то страхи, может, робость юной девушки, — то мать боится вполне осознанно. Как и всякая мать, боится, что придется отдавать дочку, причем отдавать против воли, и еще человеку, который Инессе почему-то не нравится. Он жестокий, с тяжелым характером, мрачный… так? Так… Жестокий, с тяжелым характером. Саат побери, ведь не обижу же я ее! Или она думает, наброшусь зверем?!

После неловкого свидания Ингмар долго бродил по проклятому городу, полному детворы с санками и ледянками. Юте не нравятся ухаживания старика. Она боится их… маленькая девственная Артемида. А Ингмар? Чего надо-то тебе, старик? Не Виталик уже, кажется, чтобы бурлила кровь, чтобы терять рассудок от вида красивой нетронутой самочки.

Саат, что происходит?

Возвратился домой. Домработница Верочка ушла уже, оставив в духовке картошку с мясом и порядок — во всем доме, кроме кабинета, где порядок строго запрещен.

А в кабинете привычные пыль, горы бумажного мусора, м-кристалл под стеклянным колпачком, и — одиночество. Засиделся глава Ингмар в четырех стенах, засиделся. Давно еще говорил кто-то из Координаторов, дескать, пора подумать о наследнике уже, сорок-пятьдесят лет, и Клану нужен будет новый глава, опытный и умелый. Но все никак не думалось.

Может, поэтому — розы и дурь собачья в голове? Наследник нужен?

Нет… ляд с ним, с наследником. Ингмару нужна была Юта, он не совсем еще понимал, зачем, но теперь уже сдаться и остановиться не мог.