Идентификация Буратино

Через пару дней после начала тренировок на чип Карло поступил звонок с Фабрики. Звонивший представился бригадиром арены и поинтересовался, почему Карло не заявляет своего андроида на следующий бой. Был использован тонкий заход на тему свободного доступа на арену для всех функционирующих кибер-бойцов на общих условиях. Бригадира учтиво поблагодарили и сообщили, что его звонок был очень важен, мол, когда мы решим выступить, обязательно заявимся именно на вашу площадку. Если другая не предложит более интересные условия. Бригадир был парнем сметливым и быстро понял подстрочный перевод: мол, за полторы сотни пусть дерется кто хочет, а команда Буратино хочет за бой больше. Понятное дело, они хорошо заявили о себе, зрителям будет любопытно посмотреть на следующий бой новичка, так эффектно снявшего голову противнику.

Представитель Фабрики перезвонил через два часа:

— Карло, мы тебя поняли. Даем две сотни за участие, четыре за победу.

— Две с половиной и пять за победу.

— Да вы офигели, у твоего андроида всего второй бой, а ты хочешь получать как за статусного андроида! С чего бы?

— Я тебе не звонил, позвонил ты сам, потому что зрители хотят его увидеть снова. Не какого-то другого, а именно этого. И им сейчас неважно остальное, они даже плевать хотели на то, кто за ним стоит. Я прав? Люди хотят поставить на победу или проигрыш моего Буратино. Они не знают, кто победит, вы не знаете его шансов. Так интереснее. Я прав?

— Да, черт возьми, ты прав! Ты наглый жадный Итальянец, ты издеваешься, потому что у тебя сейчас туз в рукаве.

— Нет, бро, у меня там нож. Поэтому я спокоен, а ты бесишься. Две с половиной и пять. Угу?

— Договорились. Бой послезавтра. За сутки тебе скажут, кто противник, дадут расклад по оружию.

— Отлично, тогда же и я скажу, чем будет вооружен Буратино.

— Не понял. Разве не щит и топор?

— С какого перепугу я буду вооружать его тем же комплектом? Сделаю сюрприз противнику.

— Ты гонишь, Карло!

— Может и так. Кто знает? Всего хорошего тебе.

Как-то вышло, что парни, секундировавшие в прошлый раз, планировали идти в том же амплуа и на второй бой. Карло и Джузеппе не возражали, но чуток подстраховались от утечки информации: Джузеппе готовил новое оружие в полном одиночестве, не ставя в известность об этом Итальянцев. Естественно, вопрос был проработан малым кругом, то есть на троих. Знакомый топор был заточен, просканирован на предмет скрытых трещин и признан годным. А через сутки их официально уведомили:

— Бой завтра вечером, ваш противник Забияка. Прошу указать выбранное оружие.

— Два клевца и щит.

— Забияка вооружен двухклинковой глефой. До встречи на арене. Кредиты поступят на ваш счет в ближайшее время.

Пока длился сеанс связи, вся остальная команда, три человека и робот, молча ждали новую информацию, на лицах людей замер немой вопрос — кто? что?

— Бродяги, против Буратино завтра выйдет Забияка. Он будет с глефой, древко с двумя клинками по концам.

— Ага, видел таких бойцов. Драться будет быстро и на дистанции — с ходу подключились эксперты-добровольцы — с топором будет тяжело, он медленный. По Забияке — крепкий, быстрый, защита средняя. Не сказать, что статусный, но уже близко к тому. Уже не новичок, еще не в авторитете.

— У Буратино будет клевец и щит. И второй клевец за спиной.

— Как так, почему ты раньше молчал? Вы оба почему молчали?

— А какая разница, братишка? Техника почти та же, масса такая же. Ничего не меняется. Скорость против скорости.

— Карло, так дела не делаются. Ты или нам доверяешь…

— … или что? Феррара, ты вкладывался в проект или мы тебе что-то должны? Ты нам тоже ничего не должен. Кому я могу на сто процентов доверять, так это Джузеппе и Буратино. Один говорить не умеет, второй тут днюет и ночует, по уши в команде увяз.

— Да понял я, понял. Погорячился малость. Просто мы со всей душой, а вы подставы ищите.

— Феррара, ты Итальянец или маленькая девочка? Не бывает бандосов, которые никого никогда не кидали — не удержался от комментария Джузеппе.

— Закрыли тему. Готовимся к арене.

Старики до последнего придерживались своей тактики скрытия деталей. Они не признались, что клевцы были заметно легче того топора, причем Джузеппе их сделал разными: один с острым клювом и зубцами, как гарпун; а второй с плоским наконечником как у стамески. Полночи в своё время втроем просидели, шерстили архивы по холодному оружию. Как говорится — «удивил, значит победил».