Римская Республика. Рассказы о повседневной жизни

2

Близ Нового Карфагена, расположенного на юго-восточном берегу Пиренейского полуострова, заметно было сильное передвижение войск. По направлению к городу быстро двигались колонны пехотных войск, а также отряды испанской, африканской, балеарской кавалерии. Не доходя до города, на расстоянии нескольких верст, утомленные от длинных переходов войска располагались для отдыха. Тяжеловооруженные воины снимали с себя медные доспехи, всадники давали корм лошадям. Тут же устраивались дикие нумидийцы со своими слонами. В самом центре лагеря разбит был шатер несколько больше обыкновенной палатки; над ним развевалось знамя из пестрой материи, прикрепленной на древке. В шатре находился человек средних лет, крепкого телосложения, с густой курчавой бородой, вьющимися волосами на голове, с выразительным лицом и острыми проницательными глазами, сверкавшими из-под нависших бровей. Это был Ганнибал, сын Гамилькара Барки, знаменитого карфагенского полководца. Он порывисто шагал из угла в угол и, по-видимому, кого-то с нетерпением ожидал.

Ганнибал Барка

Вскоре распахнулся занавес шатра и быстро вошел один из подчиненных Ганнибалу начальников, его брат Магон. Почтительно поклонившись, он вручил ему несколько свитков, только что доставленных гонцами в лагерь. Важные сообщения заключались в письме из Карфагена – война Риму была объявлена.

Ганнибал любил подготовляться к войне под покровом большой тайны, и потому никто из воинов не знал планов полководца. Он задолго перед походом изучал жизнь, привычки и обычаи своих противников. Совершенно неожиданные ловушки, хитрости и искусные приемы борьбы создали Ганнибалу славу опасного противника и весьма лукавого человека. Его шпионами кишела вся Италия, его лазутчики склоняли путем угроз и подкупа многих колеблющихся из числа подчиненных Риму. Сам он, как рассказывали, нередко во время войны, переодевшись, с фальшивой бородой и волосами проникал во вражеский лагерь.

Для Ганнибала обстоятельства складывались весьма счастливо. Мирная партия карфагенского сената, которая постоянно тормозила завоевания в Испании, была сломлена. Взявшая верх партия войны обещала не оставлять без помощи Ганнибала; значит, оставалось избрать лишь наиболее верный путь для нападения на Рим. Морская война была немыслима, так как у Ганнибала не было достаточно сильного флота, чтобы, высадившись неподалеку, ударить в самое сердце Италии – в Рим. Приходилось вести сухопутную войну, и было вполне ясно, что начинать ее надо с севера. Там только что римский полководец Фламиний разгромил кельтов, и они, несомненно, окажут поддержку пунийцам. Удобна для начала войны Северная Италия еще и потому, что отсюда легко можно завести сношения с македонским царем, с которым римляне жили не в ладах. Ни для кого не было секретом и то обстоятельство, что в Риме шла сильная вражда между партиями: крестьянской и сенаторской. Последняя не сочувствовала завоеваниям Фламиния на севере, а первая враждебно выступала против сенаторов за их участие в торговом флоте и за непроизводительную трату средств на заморские предприятия. Ганнибал радовался, видя, что все благоприятствует его успеху. Сделав смотр войскам, он приказал Магону распорядиться: дать солдатам двухдневный отдых, а затем собираться в далекий поход.