Приключения Арвандэйла. Книга 1

107

Как и предполагал Арслан, в этот раз ему не позволили ночевать в шатре. Хотя он, честно говоря, в душе был раздосадован этим фактом. Ведь он, в конце концов, был принцем! Но в этом обществе это не имело, судя по всему, никакого значения. Никто из присутствующих, кроме Арвандэйла и некоторых эльфиек, вообще не знал человеческого языка!

У драконолюдей с собой были внушительные запасы продовольствия. Вскоре по всему лагерю полыхали костры, на которых готовилась или разогревалась пища. Арслан и Грумир не побеспокоились о съестных припасах для себя, о чем теперь жалели. Но им было стыдно просить пищу у кого-то другого.

Однако проблема вскоре разрешилась самым неожиданным образом. К Арслану и Грумиру подошли несколько гоблинов. Один из них был впечатляющих размеров для гоблина. По его лицу было видно, что он уже довольно стар. Впрочем его развитая мускулатура не давала повода усомниться в его силе и физических способностях. Ростом он был ничуть не ниже Грумира, что весьма необычно для гоблина. Обычно гоблины были гораздо ниже людей. Грумир же был довольно высок. Он был ниже Арслана, но лишь потому, что сам Арслан был довольно высок, даже по человеческим меркам.

Гоблин ни слова не сказал на человеческом языке. Позднее Арслан узнал, что его зовут Рдог. И человеческого языка он не знал. Остальные гоблины были его сыновьями. Рдог что-то прорычал им и они передали по тарелке Арслану и Грумиру. После чего гоблины уселись на землю и начали поедать свои порции. В тарелках Грумира и Арслана оказалась превосходная эльфийская еда! Та самая, которую они пробовали, еще когда путешествовали в город Никус по Королевскому тракту. Значит эльфийки как всегда приготовили ужин и не забыли о нем! Арслан довольно улыбнулся.

Когда трапеза была закончена, гоблин довольно рыгнул и начал что-то говорить Арслану и Грумиру. Арслан не знал гоблинского языка. Грумир же знал лишь пару фраз, но этих знаний было явно не достаточно, чтобы понять, о чем говорил гоблин. Однако по жестам гоблина стало понятно, что он завет их за собой.

Арслан и Грумир последовали за гоблином. И он привел их к одной из каменных хижин, указал на нее и что-то сказал. Арслан понял, что в этой хижине им предстоит провести ночь. Арслан оглянулся на шатры, которые стояли в центре лагеря и увидел, как у одного из них сидели эльфийки, а во второй входили две Лордессы и гигантская женщина-змея! Действительно, эти трое, не считая эльфиек, были единственными женщинами в лагере. Помимо того, что к ним следовало проявить почтение, так, как считал Арслан, следовало подумать и об их безопасности. Арслан слышал истории об ужасных привычках гоблинов! Они не уважают ни стариков, ни детей! Женщинам не стоит ждать от них уважительного отношения. Насилие в их среде является нормой. Арслан слышал, что в случаях, когда парень похищает девушку против ее воли в деревнях на севере Монома, это называется «гоблинской свадьбой»!

Заходя внутрь своей каменной хижины, Арслан раздумывал о том, что ему еще предстоит увидеть в обществе тех полулюдей, которых он оказался. Долго ли драконолюди будут сдерживаться? И что способно их остановить, когда их желания вырвутся наружу? Арслану оставалось лишь посочувствовать тем девушкам, на которых упадет глаз полулюдей…

А что же будет с белой эльфийкой, спутницей Арвандэйла? А с самим Арсандэйлом?..

Несмотря на то, что глаза Арслана слипались, а мысли путались, когда он заходил в каменную хижину, выспаться этой ночью ему не удалось. Он всю ночь боялся сомкнуть глаз. Дело в том, что, как выяснилось, ему предстояло делить хижину не только с Грумиром, но еще и с теми гоблинами, которые их к этой хижине привели! В их обществе ни Арслан, ни Грумир не могли чувствовать себя в безопасности. Что взбредет в голову этим гоблинам посреди ночи?! Арслан никогда прежде не был в таком близком общении с гоблинами. И несмотря на то, что гоблины, войдя в хижину и зарывшись в копну сухой травы, заботливо кем-то принесенной заранее, сразу же мирно засопели, Арслан не мог поверить, что в их головах не возникнет посреди ночи желания убить спящих рядом людей. Беспокойно ворочаясь на своей травяной подстилке, Арслан всю ночь боялся заснуть. Ему постоянно казалось, что кто-то крадется в его сторону. Прислушиваясь, он всегда слышал лишь ровное сопение спящих гоблинов. Но это не могло его успокоить.

В итоге утром Арслан и Грумир чувствовали себя ужасно. Гоблины же напротив, к их огромной зависти, выглядели довольными и отдохнувшими. Старший гоблин что-то добродушно сказал Арслану с Грумиром и направился в сторону уже дымившегося котелка перед эльфийским шатром. Эльфийки уже вовсю готовили завтрак. Повсюду сновали драконолюди. Их дракониды и драконы спали свернувшись калачиком у стен их каменных хижин или прямо на них.

Три новые девушки (две Лордессы и девушка-змея) уже встали и пытались завязать разговор с эльфийками. (Эльфийки научили их, как складывать свой шатер.)

Арслан с удивлением смотрел, как старший гоблин подошел к ним и о чем-то заговорил с Лордессой. Рядом с ними находились и эльфийки. В этот момент гоблин походил на добродушного папашу или дедулю. Он рассмеялся, очевидно, своей собственной шутке, и эльфийки сдержанно улыбнулись.

Как?! Как этот гоблин мог так спокойно разговаривать с Лордессой?! И с эльфийками! Сам Арслан на такое вряд ли бы решился. Он абсолютно точно понимал разницу в силе! А этот гоблин, очевидно, был слишком глуп для этого.

Однако в следующий момент из центрального шатра вышел Арвандэйл и, увидев гоблина, воскликнул: «Рдог, даргомар!» Гоблин обернулся к нему и начал что-то ворчать, при этом расплываясь в улыбке. Это вызвало еще больше улыбок со стороны эльфиек.

Арвандэйл подошел и обнял гоблина, как старого друга. Они уселись у костра и начали о чем-то непринужденно болтать. Казалось, что они уже очень давно знают друг друга. Это все казалось Арслану невероятно интересным. Он попытался незаметно подойти поближе, чтобы иметь возможность услышать, о чем они разговаривают. Неспешно прогуливаясь по лагерю, он в итоге окружным путем подошел поближе. Однако это нисколько не удовлетворило его любопытство. Он не понял ни слова из того, что говорилось, так как беседа велась на гоблинском языке.

Очевидно Арслан не заметил, что он начал в открытую пялиться на Арвандэйла и гоблина (хоть и стоял в стороне от них), что это не осталось незамеченным. Он спохватился лишь, когда Арвандэйл окликнул его.

- О, Арслан! Доброе утро!

- Д-доброе!

- Как спалось?

- Благодарю за беспокойство, превосходно!

- Прости, что оставил тебя вчера на попечение Рдога, - Арвандэйл указал рукой на сидевшего рядом гоблина.

- Я понимаю. Все в порядке.

- Придется вам некоторое время делить вместе кров. Извини, но палатку, я считаю, лучше предоставить девушкам.

- Да-да, конечно!

Арслан перевел взгляд на «девушек». И, конечно же, начал пялиться на них. (Куда подевались его манеры? Уже второй раз за утро! Быть может все дело в том, что он не выспался?) Арвандэйл на это лишь улыбнулся.

- Будь осторожней с ними. У Ргиды есть муж, - Арвандэйл указал на Лордэссу с рыжими волосами. - Шарг может неверно истолковать твой взгляд.

Арвандэйл указал в другую сторону и Арслан увидел там того Лорда, который вчера создавал каменные хижины.

- Муж? - удивился Арслан. - А почему они…

- Почему супруги не спят вместе?

Арслан закивал головой. Он и представить не мог, что у полулюдей существуют такие институты, как брак!

- Еще слишком рано для этого. Группа наша только сформирована. В ней еще произойдут изменения. Гоблины скоро нас покинут. Возможно и еще кто-то… - Арвандэйл многозначительно посмотрел на Арслана. - Как бы то ни было, сейчас в группе собрались представители разных племен. Будет плохо, если они все будут держаться особняком и общаться только со своими сородичами. Это может оказаться фатальным в решающий момент.

- Вот как?

- Да. Поэтому я и решил, что надо всех перезнакомить. Таким образом девушки из разных племен, живя вместе, смогут лучше узнать друг друга...

- Из… Из разных племен?

- ...Да. Ргида, как и ее муж, родом из подземелий Великой пещеры. Ратку из Квахтунского леса, над которым мы, возможно, вскоре будем пролетать. Сибарида тоже из Великой пещеры, правда из другой ее части, нежели Ргида.

- Сибарида? Кто она? Я имею ввиду, какой она расы?

- Расы? Сейчас она Лордэсса. Но тебя, очевидно, интересует не это, - Арвандэйл улыбнулся. - Когда я ее впервые встретил, она была дракайной. Которая в свою очередь является эволюционировавшей ламией.

- Ламией?!

- Да.

Ламия из Великой пещеры! У Арслана такое не укладывалось в голове. На его родине Великая пещера считалась опаснейшим местом, вход в которое был строго воспрещен. Вход в пещеру находился в центре пустоши, которую даже пришлось огородить каменной стеной и выставить военные патрули, так как из Великой пещеры постоянно появлялись опасные монстры, которые, если бы они попали в населенные районы, могли бы причинить много бед и разрушений. И сейчас Арвандэйл рассказывал о том, что встречал в этих подземельях ламий и Лордов!

- А как ты оказался в Великой пещере?

- М? Мне нужно было попасть из Барберы в Моном…

- Но… Но есть же для этого другой путь!

- Да, - многозначительно произнес Арвандэйл и улыбнулся.

Некоторое время они сидели молча.

Наконец Арслан нарушил молчание. Его еще многое интересовало.

- А драконолюди? Ты знаешь их?

- Да, они живут в Квахтунских горах…

- Откуда ты знаешь их язык?

- Я жил среди них некоторое время.

- Жил?! Но как ты познакомился с ними?! Я слышал, что они крайне воинственны и жестоки!

Арвандэйл засмеялся, словно вспомнив что-то.

- Да уж! Моя первая встреча с ними закончилась битвой!

- Битвой? И ты выжил?

- С трудом. Шага тогда только стал Драглордом и был слаб. По сравнению с собой теперешним. Если бы я тогдашний встретился с ним теперешним, вряд ли я бы пережил ту битву…

Драглорд! Вот значит кто это такой!

- Но если он теперь стал сильнее, не значит ли это, что он стал опаснее?

- М?.. Конечно!

- А не опасно ли нам находиться теперь рядом с ним?

- Тебе нечего бояться. Теперь Шага — мой друг!

И это объяснение?! Арслана оно совсем не успокоило! Впрочем возразить он не успел. Лагерь был готов выдвигаться. Каменные хижины так и остались на своих местах, как напоминание о том, что здесь провела ночь группа полулюдей и монстров.

Вскоре Арслан вновь оказался в небесах на спине вчерашнего драконида. Сам он ни за что бы не узнал его, если бы ему пришлось его искать среди прочих. Как и драконочеловека, который управлял им. Но те сами явились к нему. Весь их вид говорил о презрении к жалким людям, но в то же время и о покорности. Очевидно, у Драглорда была абсолютная власть над своими людьми! (Драконолюдьми.)

Взмыв в воздух, вся армада вновь полетела на север. Арслан уже стал привыкать к полету с драконолюдьми. Арвандэйл, как всегда, был где-то впереди на своем фестрале. Драглорд на огромном драконе летел где-то позади и значительно выше остальных драконодюдей. Он словно держал их всех под своим присмотром.