Приключения Арвандэйла. Книга 1

140

Итак, Регилаида, Маркисалгина, Арслан, Грумир и еще с десяток слуг (пажей) верхом на лошадях отправились за город. Туда, где расположился лагерь Арвандэйла (драконолюдей).

(В городе было много лошадей. Гораздо больше, чем выживших людей. Демонам, когда они находились в человеческой форме, тоже было легче передвигаться верхом на большие расстояния.)

Впрочем, когда делегация приблизилась на расстояние прямой видимости к лагерю нелюдей, уверенности в Регилаиде и прочих значительно поубавилось. Никто из них прежде никогда не видел представителей других рас в таком количестве и в такой близости. Во время воздушного боя Регилаида видела всех высоко в небе. И картины эти были столь невероятны, что мозг Регилаиды с трудом справлялся с осознанием увиденного. Они все были далеко от нее. Теперь же ей предстояло пройти мимо этих монстров. И их драконов. Сопровождающие же ее слуги вообще ничего не видели. Они просидели все время в темнице. Демонов они видели лишь в человеческом обличье. Теперь же им предстояло пройти мимо драконолюдей. Под их пристальными взглядами. Решительности у Регилаиды значительно поубавилось. Она готова была уже повернуть обратно. Возможно, она так бы и поступила, если бы была одна. Но в данный момент она следовала за Арсланом. И глядя на его уверенный шаг, она последовала за ним. Рядом с ней ехала Маркисалгина. Та уже бывала в этом лагере. Это придало Регилаиде уверенности. Тем не менее она с опаской смотрела по сторонам и холодок пробегал по ее спине каждый раз, как она ловила на себе взгляд драконочеловека. Эти существа были гораздо выше человека. Они возвышались даже над человеком сидящим на лошади. Их массивные тела были покрыты естественной броней, но несмотря на это, многие из них все равно имели шрамы. (Какой же силой нужно обладать, чтобы поранить это существо?!) Морды драконолюдей имели устрашающий вид. Регилаида, будучи истиной дочерью Нартмарая, была склонна считать, что эти существа в гораздо большей степени животные, чем люди. (Хотя они и относились к человекоподобным расам.) Их драконьи головы были этому лучшим подтверждением. Регилаида была готова отказать им в разумности, но не решалась демонстрировать свое отношение открыто. И, вопреки своему убеждению, сейчас она неосознанно желала, чтобы эти существа все же были разумными. В противном случае они могли бы разорвать ее на куски, следуя за своими животными инстинктами.

В центре лагеря оказалась обширная площадка, в центре которой было выделено место для костра. По периметру этой площадки стояли три невероятных шатра! Причем центральный из них был гораздо крупнее двух других. На площадке перед шатрами 2 эльфийки занимались своими делами. Они обратили свое внимание на Арслана и следовавших за ним людей, когда те оказались на площадке. Они встали и направились в сторону пришедших.

- Госпожа Малаура, - начал Арслан, - по просьбе Арвандэйла я посетил госпожу Драгмар и передал ей его сообщение. Госпожа Драгмар пожелала лично встретиться с Арвандэйлом. Можно ли это как-то устроить?

Эльфийка окинула взглядом Регилаиду. Некоторое время она смотрела ей в глаза.

- Что ж, я позволю вам здесь подождать господина Арвандэйла, - Малаура сделала акцент на слове «господин», взглянув в тот момент на Арслана. - Но лишь потому, что, очевидно, вас с ним связывают некие родственные узы. Располагайтесь. Ждать, возможно, придется долго. Сейчас господин Арвандэйл отдыхает с госпожой Вестриарун…

С этими словами Малаура развернулась и пошла обратно, предоставив людей самим себе.

Регилаида была поражена. Она прежде никогда не сталкивалась с таким неуважением. Даже демоны считались с ее положением. Даже когда они держали ее в плену, они отдавали себе отчет в том, кто перед ними. Сейчас же эльфийка отнеслась к ней с абсолютным безразличием. Так же, как и к прочим людям в ее кортеже. Как к ее слугам. Она не сделала различия между ними!

Регилаиде не оставалось ничего, кроме как стерпеть это. Она была в лагере монстров. И уже раскаялась в этом. Она вернулась к своим людям, пытаясь держаться достойно. Они расположились на краю площадки. И начали озираться вокруг. Теперь окружение казалось еще более угрожающим. Благо Арслан решил составить им общество.

- Вы не обращайте внимания на поведение эльфиек. Эти две, что вы видите, являются Высшими эльфийками. А Высшие эльфийки, насколько мне известно, никогда никому не служат. Они считают это ниже своего достоинства… По крайней мере так я считал прежде…

- Прежде?

- Да. Эти две служат Арвандэйлу и госпоже Вестриарун.

- Арвандэйлу? Но ведь он тоже человек!

Арслан лишь иронично усмехнулся, не зная, как объяснить ситуацию.

День клонился к закату. Регилаида наблюдала, как две эльфийки разожгли костер и начали готовить ужин. Регилаида не смогла понять, откуда они взяли массивный деревянный стол, откуда они взяли продукты. Просто в один момент у них все это появилось. Когда ужин был готов, Регилаида увидела, что к эльфийкам подошел гоблин с котелком. Он, очевидно, о чем-то шутил с эльфийками по-приятельски. Арслан комментировал происходящее Регилаиде. Он рассказал, что этого гоблина зовут Рдогом. Он является старинным другом Арвандэйла. Насколько удалось узнать Арслану, Арвандэйл некоторое время жил в деревне гоблинов. И именно в доме Рдога. Из-за этого он имеет особое отношение к себе со стороны эльфиек, которые, судя по всему, терпеть не могут гоблинов. Рдог же берет порцию еды не только для себя, но также и для Арслана с Грумиром, которые живут с этим гоблином в одной хижине, а еще для Лордессы Ратку, которая родом из той же деревни, что и Рдог. Все прочие члены отряда готовят для себя еду сами.

Регилаида была поражена тем, что принцу крови приходится делить хижину с гоблином. Это же может быть опасно!

Арслан улыбнулся, вспоминая свои первые впечатления от знакомства с гоблином.

В этот момент из центрального шатра вышел Арвандэйл. Одет он был в легкую белую рубашку и простые бриджи. Волосы его были растрепаны, а на лице играла улыбка. Следом за ним шла высокая прекрасная эльфийка. Ее взгляд был мечтательным, что придавало ее лицу еще большее очарование, если такое только было возможно. Губы ее были тронуты удовлетворенной улыбкой. Волосы ее были собраны в небрежный пучок на затылке. Одета она была в белую же рубаху, поверх которой красовался простой зеленый сарафан.

Эти двое так не вписывались в окружающую обстановку, что Регилаиде потребовалось несколько раз проморгаться, чтобы поверить своим глазам. Они шли так непринужденно и выглядели так расслабленно, словно они находились на королевском курорте, а не в лагере монстров.

Не замечая никого, Арвандэйл по привычке подошел к столу. Вестриарун проследовала за ним, словно приклеенная. И лишь после того, как одна из эльфиек обратилась к нему и что-то сказала на эльфийском, указывая в сторону людей, он заметил Регилаиду, Маркисалгину и их сопровождение.

Арслану было очень любопытно узнать, о чем же пойдет речь, но он из вежливости предпочел откланяться в этот момент. Воспитание было сильно.

Арвандэйл сказал что-то эльфийке, после чего она направилась к людям. Это была та же эльфийка, которая прежде уже говорила с ними.

- Госпожи Регилаида, Маркисалгина, господин Арвандэйл приглашает вас разделить с ним трапезу. Ваши люди могут остаться на месте. Они тоже будут накормлены, но чуть позже.

С этими словами эльфийка развернулась и пошла в сторону Арвандэйла, проверяя, тем не менее, следуют ли приглашенные за ней. Подойдя к столу, она указала на места Регилаиде и Маркисалгине. Тем временем вторая эльфийка накрывала на стол.

Арвандэйл облокотился одной рукой на стол, а кулак поднес ко рту, таким образом подперев голову. От этого он начал смотреть исподлобья. Заговорила Вестриарун.

- Уважаемые Регилаида Драгмар, Маркисалгина Драгмар, - Вестриарун поклонилась каждой, - мы (она рукой указала на себя и Арвандэйла) рады вновь видеть вас. Простите за то, что вам пришлось ждать, но мы никак не ожидали, что вы посетите нас сегодня. А когда мы удаляемся в наш шатер, никто не смеет нас беспокоить. Поэтому просим вас, не воспринимайте то, что нам не сообщили о вашем прибытии на свой счет. (То, что способности к обнаружению были не активны, чтобы не отвлекаться, Вестриарун решила умолчать. Раскрывать подобную интимную информацию не следовало.)

- Нет-нет, не стоит беспокоиться. Мы все понимаем и ничуть не обиделись.

Регилаида дежурно улыбнулась. Тем не менее ее слегка сбило с толку молчание Арвандэйла. В прошлый раз за него тоже говорила эта эльфийка.

- Что ж, давайте приступим к ужину!

В этот момент две эльфийки, занимавшиеся готовкой, тоже заняли места за столом. Краем глаза Регилаида заметила, как один высокий воин в серебристых дорогих доспехах, но с диким лицом взял котел с едой и направился к ее слугам.

Арвандэйл по привычке поблагодарил эльфиек за еду. Это не укрылось от Регилаиды, хоть она и ни слова не поняла.

- Господин Анданмаин?!

Арвандэйл удивленно вскинул бровь, не сразу поняв, что обращаются к нему. К тому же произношение Регилаидой слова «Анданмаин» отличалось от эльфийского «Ан-Данмаин».

- Да…

- Простите мою дерзость, но я хотела поговорить с вами, когда шла сюда. Однако, очевидно, мое общество вам неприятно.

Арвандэйл тяжело вздохнул.

- Вовсе нет.

- Тогда я в замешательстве. Мне непонятно, почему вы не хотите говорить со мной.

Пауза.

- Дело в том, что я нервничаю.

- Что??!

Это заявление было неожиданным.

- Думаю, Маркисалгина уже сообщила вам, что, по всей видимости, моя мать была…

- …моей похищенной дочерью, - еле слышно сказала Регилаида.

- Да. Прежде мы с вами не были знакомы и теперь я не знаю, как к этому относиться. Я не обладаю ни манерами, ни воспитанием. Я рос, как простолюдин в Барбере, и это нисколько меня не смущало. Мне довелось встречаться и с королями людей, и с вождями других рас. И мнение никого из них меня не волновало. Я был самим собой — неотесанным простолюдином. Я никому не навязывал свое общество. Все, кто находятся рядом со мной, делают это по собственному желанию. Однако с вами все иначе. Почему-то ваше мнение мне не безразлично. Наверное это потому, что я очень любил свою маму. А вы являетесь для меня живым напоминанием о ней. Мне будет мучительно видеть в вашем взгляде разочарование или презрение. Ваши глаза напоминают мне о ней.

Слеза катилась по щеке Регилаиды. Уже очень давно она последний раз слышала, что глаза ее дочери похожи на ее.

Арвандэйл продолжал.

- Я не задумывался об этом прежде. Отправляясь на этот континент на войну с демонами, я не ожидал встретить кого-то из вас. Мой отец ненавидел вас. Он ненавидел меня за мое имя. Он рассказал мне о том, что один из вас сжег дом его родителей. В тот момент, когда и он сам, и моя мать находились внутри.

Регилаида и Маркисалгина побледнели. Регилаиде едва удалось сдержать крик.

- То, что он мне рассказал, не добавляло вам симпатии. Однако, когда я впервые столкнулся с Маркисалгиной, все изменилось. Эта встреча была случайной. В тот момент я понял, что какая-то часть моего сердца тянулась к ней. Но то омерзение, которое я увидел в ее глазах, когда разговаривал с ней, больно ранило меня. Она судила меня по моим манерам, по моей речи, которые не отличались изяществом. Она видела во мне лишь жалкого простолюдина, который претендует на равенство с ней. На ее фамилию. На ее наследие.