Радиация. Реальный мир

Внутри магазина находились люди.

— Это рискованно, Лорен. — До ушей с трудом доходили приглушенные голоса. Девушки устроились за стеной без витрин, в которой нашлось вентиляционное окошко. Благодаря ему и уничтоженным витринам они могли слышать разговоры, и то — лишь потому, что вокруг было слишком тихо. — Последнее время мы стали часто это делать. Возникнут подозрения.

Ракель и Блэйк отчаянно пытались вспомнить, кому принадлежит голос. То, что в магазине члены их группы, они уже не сомневались, но что искатели продуктов там забыли? Решили запастись крутыми кроссовками?

— Извини, но это не тебе решать, — полушепотом отозвалась лидер. — Я и так стараюсь делать это реже. Нам хватило истории с сестрами.

— Зря ты не избавилась от Блэйк, — произнес голос, который они услышали первым. Вроде бы, он принадлежал Стиву, которого Лорен звала мужем. — Она спелась с новенькой. Как бы чего ни наболтала.

Ракель и Блэйк переглянулись, но решили отложить обсуждение на потом. Снова прислушались.

— Что она может рассказать? — усмехнулась Лорен. — Меня не пугают ее предположения. Не забивай голову ерундой, лучше помоги.

Шорохов стало больше, а потом прозвучал громкий удар. Блэйк подпрыгнула, и Ракель вовремя успела зажать ей рот. Следом за первым ударом последовал второй, за ним третий, четвертый, пятый…

Подруги едва успели прижаться спинами к стене, — из магазина вышел человек. Боковым зрением Ракель увидела, что он одет в костюм химзащиты, испачканный… кровью?

Что здесь, черт подери, творится?!

Удары прекратились. После громкого «Эй! Мы закончили!» тот, кто стоял снаружи и, видимо, следил, чтобы не появились посторонние, вернулся в магазин. После серии громких шорохов группа вышла, беззаботно переговариваясь. Из-за мусорного бака Ракель и Блэйк увидели у мужчин два черных полиэтиленовых мешка. В таких чаще всего приносили добычу. Стив вышел последним, на ходу выбрасывая дымящийся окурок.

— Что скажем новеньким?

Группа остановилась. Лорен с гордо выпрямленной спиной подошла к нему и подтянула за воротник куртки.

— То же самое, что и стареньким. Несчастный случай.

— Два несчастных случая подряд? — прищурился мужчина.

— Я не поняла, — Лорен оттолкнула его, — тебя что-то не устраивает? — Внезапно у нее в руке оказался охотничий нож. — Может, хочешь стать следующим? Остальные, знаешь ли, не обрадуются, если придется месяц или два сидеть на овощах и крупах. Или ты, как эта кучка идиотов, веришь, что здесь еще шляются собаки с кошками? — Не опуская ножа, она обошла мужчину и толкнула в спину. — Живо пошел!

Ракель и Блэйк не смели даже пошевелиться, пока группа не отошла достаточно далеко. Собственная кровь казалась им ледяной, а мозги не желали принимать услышанное за правду. Ракель трясло от ужаса. Хотелось бежать без оглядки в неизвестном направлении, но она не могла оставить невинных людей в адском логове. Она еще долго прокручивала в памяти Лорен и ее команду. Пять человек возвращались домой с добычей.

Одноглазого Джеймса с ними не было.