Демон на миллион

— Слава Богу, он слишком молод, чтобы быть обращенным старой нежитью, — сказала я, но морщина беспокойства на лбу Эддена не уменьшилась. Констанс все равно может его укусить. Разгневанное существо представляло интерес для нежити. — Я должна была ожидать этого.

— Думаешь? — Двери открылись, и Эдден, подняв руку, вошел первым. — Констанс пытается взять под контроль Цинциннати и Низины, что должно принадлежать ей без всяких слов. — Оглядев пустой зал, он поманил меня вперед. — Половина города счастливо ничего не замечает, половина пытается приспособиться, а половина упирается пятками и огрызается.

— Это три части, — сказал Дженкс, и Эдден жестом показал ему, что бы он сам додумал.

— Это твоя вина, — сказал Эдден, когда мы шли за Дженксом по широкому пустому коридору. — Ты должна что-то с этим сделать.

— Как это моя вина? — Я достала из сумки пневматический пистолет и засунула его за голенище ботинка, чтобы все могли его видеть. Меня однажды прижал вампир, и больше я никогда не засовывала его к пояснице.

Эдден улыбнулся, его очевидная гордость удивила меня.

— Я полагаю, тем, кто в курсе, нравятся вещи такими, какие они есть, — сказал он. — Некоторые вампиры преследуют Констанс. Те, кто был верен Пискари, а затем Айви и тебе, в свою очередь. Это делает мой день неоправданно тяжелым. После того, как я закончу здесь, поеду разбирать дуэль граффити оборотня и вампира на мосту Твин-Лейкс. Кто-то приковал «Вольво», полный живых крыс, к столбу в подразделении смешанных видов. Прошлой ночью была разгромлена и подожжена автозаправочная станция. — Он покачал головой, с опаской поглядывая на пустые офисы, мимо которых мы проходили. — Это был синий огонь. Я не могу потушить синий огонь, а ОВ даже не попытается. Из того, что я могу сказать, это в основном оборотни и то, что осталось от старой камарильи Пискари, сопротивляющейся Констанс, но несколько ведьм присоединились к ним.

— Ведьмы? Правда? — выпалила я, и Эдден кивнул. — Я думала, ведьмы ненавидят меня.

— Не все из них. — Он нахмурился. — Почему я не вижу людей? Я чувствую запах кофе.

Я чувствовала запах не только кофе. Этаж пустовал недолго. Может быть, несколько минут, и плохое предчувствие начало сковывать мой позвоночник, по одному позвонку за раз.

— Ты не должен быть здесь, внизу, — сказала я мягко. — Констанс нацелилась на моих друзей.

— Нет. Я мелкая рыбешка. — Эдден замедлился, когда Дженкс издали махнул нам, чтобы мы остановились. Коридор раздваивался, и он не был уверен, какой путь выбрать. — Она нацелена на фракции Цинциннати, которые отказываются признавать ее суверенитет. Забавно, но все они кажутся твоими друзьями. — Он прикусил верхнюю губу, отчего его усы встали дыбом. — Ты собираешься что-нибудь с ней сделать в ближайшее время?

Дерьмо на тосте. Он тоже? Мое дыхание выскользнуло усталым раздражением.

— Например, что? Округ Колумбия прислал ее сюда. Она назначенный мастер вампиров.

Дженкс вернулся, его пыльца сияла серебром.

— Э, ты — суброса, Рейч. Если ты хочешь быть на переднем сиденье, ты должна либо вести машину, либо держать дробовик.

— Суброса? — Эдден взглянул на меня. — Что это?

Я поморщилась.

— Босс демонической мафии, который контролирует всех под столом. И я не суброса, — добавила я громче, когда Дженкс ухмыльнулся и весело просыпал серебряную пыльцу.

— Налево, — сказал пикси, и мы с Эдденом двинулись вперед. — И будь осторожна. Он голоден.

— Кто голоден? — Я завернула за угол, резко остановившись, чтобы не столкнуться с Пайком.

— Я, — сказал Пайк, подняв руку, чтобы я не врезалась в него.

Мой взгляд метнулся от тусклого оловянного ободка вокруг его пальца к его карим глазам. Его взгляд встретился с моим, и его зрачки расширились до возбужденной черноты. Ощущение пронзило меня, и я чуть не потеряла равновесие, когда Эдден потянул меня назад. Воздух хлынул потоком, и я почувствовала тепло. Позади него стояли два человека: женщина с планшетом, ее черные волосы были собраны в тугой пучок, и мужчина с седыми волосами в костюме, который был ему на размер больше. Оба были живыми вампирами, оба были незнакомы, оба выглядели… больными, будто они слишком долго не спали.

— Трусики Тинки, Рейч. Почему бы тебе не дать объявление, — проворчал Дженкс, приземляясь мне на плечо. Его меч был обнажен. Я чувствовала запах его пыльцы, искрящейся на металле.

— Г-где он? — выдавила я, вздернув подбородок, когда запихнула страх вниз. Сегодня Пайк был в сером костюме, серой рубашке и темно-сером галстуке. Я обожала мужчин в костюмах, особенно сшитых на заказ, а его костюм был изысканным. — Ты не имеешь права удерживать Зака, — добавила я, и двое позади него потеряли свое веселье в быстро скрытой вспышке беспокойства.

Сжатые челюсти Пайка расслабились, а коричневые круги вокруг его глаз расширились, когда он взял под контроль свою жажду крови, вызванную моей вспышкой страха.

— Капитан Эдден. Мисс Морган, — сказал он, и я подпрыгнула, когда Дженкс ткнул меня в ухо своим мечом. Это помогло, и я медленно и ровно выдохнула, пытаясь успокоиться. — Дженкс, — добавил Пайк, его губы дрогнули от удовольствия. — Я слышал, что вы в здании. Могу я помочь вам найти дверь?

— Где Зак? — повторила я, напрягаясь, когда его взгляд вернулся ко мне.

— Ждет, чтобы поболтать с Констанс. — Пайк улыбнулся, показав свои маленькие заостренные клыки. В одном из них был крошечный чип. У него не получилось сделать это гладко, и я была готова поспорить, что ему это нравилось в таком виде — острым и несовпадающим.

— Ждет? — Дженкс фыркнул. — Он заперт в кабинете. Тебе лучше проверить, как он там. Он почти прошел сквозь стену. Удивительно, что ты можешь сделать со сломанным стулом и большим количеством тестостерона.

Я протиснулась вперед, чтобы встать между Пайком и Эдденом, колени дрожали. Чертовы вампирские феромоны.

— Понимаю, что встреча была не его идеей. Отпусти его. Я доставлю его домой в целости и сохранности.

Пайк пожал плечами, его кончики пальцев соприкоснулись, чтобы создать клетку как раз там, где должна была находиться его ци.

— Ему был предоставлен выбор. Он принял неудачное решение. Считай это тайм-аутом, чтобы он передумал.

Тайм-аутом? Я прищурилась и наклонилась, пока Дженкс не спрыгнул с моего плеча, испытывая дискомфорт.

— Если появится хотя бы царапина…

Эдден отстранил меня нежным прикосновением, взгляд его глаз метался от Пайка к двум вампирам с ним.

— Мы здесь, чтобы сопроводить Зака обратно в дьюар, — сказал Эдден. — Если бы вы могли отвести нас к нему, это было бы очень ценно. Мистер Уэлроу.

Уэлроу? Должно быть, ад слетел с катушек, подумала я. Уэлроу. Где мои снеки со Скуби-Ду?

Пайк приподнял брови, словно услышав мои насмешливые мысли, и я раскраснелась.

— Вмешиваетесь во внутренние дела, капитан Эдден? Это вне вашей юрисдикции.

— Это дело города, — хрипло сказал Эдден. — Половина города — люди. Я говорю, что это становится моей юрисдикцией.

— Как знаете. — Голос Пайка был ровным, но его глаза снова потемнели, что беспокоило меня.

— Эй! — воскликнула я, у меня перехватило дыхание, когда он повернул ко мне эти темные ямы. Но годы жизни и споров с Айви сослужили мне хорошую службу, и я использовала свой гнев, чтобы подавить страх, который он пытался внушить, и свой умный язык, чтобы отвлечь его от инстинктов. — Ты собираешься отдать его нам или нет? Мне все еще нужно сегодня убрать свою ванную.

Жажда крови Пайка исчезла от удивления. Он поколебался, а затем, приподняв уголок рта в улыбке, указал на женщину позади себя. Ее красные губы беззвучно шевелились, когда она говорила в рацию, и почти сразу же в зале позади них поднялся тихий шум.

Крылья Дженкса предупреждающе заскрипели, когда еще два вампира в скучных костюмах и блестящих офисных ботинках появились из-за угла, таща кого-то между собой.

— Это Нэш, — сказал пикси, и мои губы приоткрылись. С повисшей головой он казался в коме.

— Ты не получишь Зака. — Пайк не двигался со своего центрального места в коридоре, и двум вампирам, тащившим Нэша, пришлось с трудом протискиваться мимо него. — Но раз уж ты уходишь, возьми его телохранителя. — Пайк фыркнул, и эти двое бросили его между нами и отступили. — Такого, какой он есть.

— Нэш… — Я потянула его, но только после того, как Эдден помог, я смогла убрать тяжелого мужчину от Пайка. Пока Дженкс стоял на страже, я присела, чтобы пощупать его пульс и измерить дыхание. Он был без сознания, но, вероятно, это были чары.

— Сэр? — спросила женщина с планшетом, и я подняла глаза, потрясенная страхом в ее голосе. Те трое, что были с ней, побледнели. — Она идет, — прошептала она.