Демон на миллион

Конечно же, охранники Констанс окружили ее, их страх перед ней был таким же страшным, как весь ад. Дженкс встал с боку от меня с одной стороны, Эдден и Нэш — с другой. Напряжение росло до тех пор, пока от феромонов у меня не закружилась голова. Маленькая женщина уставилась на меня из-за них, играя пальцами с украшениями, пока взвешивала варианты. Может быть, я зашла слишком далеко.

— Констанс? — Хриплый голос Пайка заставил нас обоих подпрыгнуть, а пыльца Дженкса на моем плече, казалось, обжигала. — Я бы хотел поговорить с Морган наедине. С твоего разрешения, конечно.

На мгновение я подумала, что нам конец, а потом, наконец, Констанс вскинула в воздух руку с кольцом, будто ей было все равно. Я позволила себе неглубоко вздохнуть. Глаза Пайка потемнели, а сжатые челюсти выдавали напряжение, в котором он находился. Он явно страдал, но его самообладание было почти таким же хорошим, как у Констанс. Рейчел, твое второе имя — Дура.

— Уверен… — добавил он, глядя на меня, и трепет бесполезного ощущения опустился до моего паха, — что это можно уладить без ненужного пролития крови.

Губы Констанс дрогнули.

— Ты слишком нежен, — сказала она, но расчетливое безумие в ее глазах осталось. — Вытащи ее отсюда. Лэндон? Расскажи мне еще раз о магии твоего вида.

Лэндон прыгнул вперед, но его заикающиеся слова остались без внимания, так как Констанс уже переключила свое внимание на Джони, пообещав женщине красивое новое платье и немного шоколада.

— Что насчет Зака? — повторил Нэш в отчаянии, когда Эдден положил руку ему на грудь, чтобы он не двигался. — Рейчел, если они его укусят, он потеряет все.

Сгорбившись, Пайк приблизился к нам, и я отпрянула, когда он попытался схватить меня за локоть. Вокруг его зрачков начал проступать коричневый ободок, но они все еще были слишком черными для меня, и когда его рука промахнулась, черный от удивления съежился еще больше.

— Я не говорила, что ты можешь прикасаться ко мне, — горячо сказала я. — И не с твоими такими черными глазами.

Пайк наклонился. Позади него Констанс была почти в конце коридора, и Нэш застонал от разочарования.

— Ты быстрая, — прошептал Пайк, в его взгляде явно читалась новая мысль.

— Не совсем, — сказала я. — Я просто знала, что ты собираешься это сделать.

— Ты сейчас уходишь. — Пайк снова потянулся ко мне, и на этот раз я позволила ему. Дура, ругала я себя, когда мой вампирский шрам вспыхнул, едва не поставив меня на колени. Я знала, что это случится. Я играла с ним. С собой. Хуже того, я думаю, он это знал. Боже, все же это было приятно.

— Рейч, ты хочешь, чтобы я последовал за ними? — спросил Дженкс, но я едва могла отвести взгляд от восхитительного ощущения, охватившего меня, пока оно не напомнило мне о Кистене, и я не пришла в себя.

— Тебе нужно уйти, пока она не передумала, — добавил Пайк, колеблясь и облизывая губы. — Она делает это, — прошептал он. — Часто.

— Отпусти, пока я не причинила тебе боль, — сказала я, и его губы изогнулись в улыбке. — Я часто делаю это.

— У тебя недостаточно сил, чтобы причинить мне боль.

— Ты можешь быть удивлен, — сказала я, затем посмотрела на его пальцы, обхватившие мою руку.

— Рейч… — устало сказал Дженкс, когда Пайк отпустил меня, и я взяла себя в руки, подавляя свое либидо.

— Что насчет Зака? — воскликнул Нэш. — Отведи меня к нему. Я буду держать их подальше от него.

Неплохая идея. Я отошла от Пайка, довольная, что дала ему что-то, на что можно повесить его неконтролируемую, вдохновленную Констанс, вампирскую похоть. Делала ли она это намеренно? Я задумалась, вспомнив необычную реакцию в вестибюле ОВ. Возможно, поток феромонов жажды крови был преднамеренным, побуждая окружающих выполнять ее работу и оставлять ее руки чистыми. Неудивительно, что все ее боялись. Она была похожа на маленького ребенка, провоцирующего плохое поведение своих старших братьев и сестер, а затем сидящего сложа руки с печеньем, наслаждающегося зрелищем, единственного, кого не отправили в свою комнату. А Джони? А драгоценности? Было ли все это притворством, чтобы вселить страх в ее народ, или это было на самом деле?

— Дженкс, — прошептала я, мысли кружились. — Достань мне волосок Нэша. Убедись, что тот его.

Дженкс посмотрел на меня, приподняв брови, когда понял это, а затем бросился прочь.

— Констанс, я бы попросила об одолжении, — громко сказала я, когда они дошли до конца коридора, и Пайк повернулся ко мне, шок отразился на его лице. Эдден тоже, казалось, сделал паузу, и Констанс развернулась, чтобы заставить своих охранников разойтись между нами.

— Об одолжении? — Ее голос почти сочился сарказмом, когда она шагнула вперед. — Ты серьезно?

Улыбнувшись на месте, я протиснулась мимо Пайка, чтобы занять центр коридора.

— Признаю, что то, что я пришла сюда и потребовала Зака, было не самым умным поступком, который я сделала на этой неделе. Это ОВ, — сказала я, сморщив нос и глядя в потолок. — Как ты сказала, он пользуется твоим гостеприимством, поскольку считает, что лучше для его народа.

Нэш медленно двинулся вперед, его тело было сгорбленным и полным надежды. Позади него Дженкс показал мне поднятый большой палец. У меня был свой образец для изготовления следящего амулета.

— Нэш — его охранник, — сказала я, подтягивая здоровяка вперед, чтобы он встал рядом со мной. — Пусть он присоединится к Заку. — Я поколебалась, затем, придав своему голосу больше веса, добавила: — Чтобы убедиться, что его ценность как эльфийского лидера останется неизменной. Он ничто, если его случайно укусят. Ты понимаешь.

Лэндон хмуро смотрел на меня из-за их всех, его рост позволял легко видеть его.

— Умно, — прошептал Пайк, его голос окутал меня льдом, как холодный ветер. — Ей понравится, что ты должна ей «одолжение». Вероятно, больше, чем одолжение, которое Лэндон будет ей должен, если она повредит стоимость Зака.

Констанс вышла вперед, жестом приказав своим охранникам оставаться позади. Ее пальцы играли с украшениями, и Нэш побледнел, когда она оглядела его с ног до головы.

— Я никогда не пробовала эльфийскую кровь, — сказала она, заставив меня похолодеть. — Корица, не так ли? — Ее взгляд остановился на мне. — Он, должно быть, пристегнут.

Беспокойство захлестнуло меня, и я перевела взгляд на Джони, снова тусклую и пустую. Черт. Это не очень хорошая идея.

— Согласен, — сказал он, и один из ее охранников прокрался вперед, затягивая стяжку на запястье Нэша с ненужной тугостью. Его рука была такой толстой, что ремешок почти не подходил, и я поняла это в тот момент, когда Нэш издал тихий, неприятный звук.

— Нэш, будь осторожен, — сказала я, когда Эдден протянул большому эльфу ожерелье, которое дал нам Пайк. — Не зли никого. Она довела их до предела. Она использует это как способ контролировать их.

Услышав меня, Констанс одарила меня настоящей улыбкой, повернувшись, чтобы посмотреть на Джони, прежде чем снова повернуться ко мне.

— Один из способов. Пайк, позволь ей самой найти выход, — бросила она через плечо, направляясь прочь. — Если она не уйдет, я обескровлю телохранителя Зака досуха.

Двойное проклятие. Я стояла там, беспомощная, когда Нэш присоединился к ее свите, два вампира размером с него окружали его.

— Неплохо, — сказал Пайк, и я вздрогнула, почти забыв, что он был там. — Также не очень хорошо, но и не плохо, — продолжил он с насмешливой улыбкой. — Ты хотела сделать Зака разменной монетой или это был несчастный случай?

— Ты всегда носишь украшения, чтобы она не нападала на своих людей? — сказала я, чувствуя себя плохо. Стресс Пайка был хорошо скрыт, но, прожив с Айви так долго, я знала, что это говорит. — Постарайся не навредить тому, на кого ты тратишь свою жажду крови.

Улыбка Пайка исчезла. С глазами, лишенными эмоций, он постучал пальцем по носу, прежде чем отвернуться, и сделал несколько шагов, пока не догнал группу Констанс. Его рука легла на плечи блондина сзади, и через мгновение мужчина отступил назад, вероятно, чтобы проводить нас до поверхности.

Эдден вздохнул. Дженкс приземлился на его плечо, и капитан ФВБ вытер пот со своего лица.

— Вау, это было напряженно. Не знаю, как ты это делаешь, Рейчел. Никто не был укушен. — Взгляд Эддена метнулся от нашего эскорта обратно ко мне. — Полагаю, это хорошо.

— Во всяком случае, пока, — пробормотала я, замедляя шаги, пока мы возвращались к лифтам. Мне не хотелось оставлять Нэша здесь, но он знал, на что идет. Он сам напросился на это. И кто я такая, чтобы мешать ему защищать то, ради чего, по его мнению, стоило рисковать жизнью? Кроме того, после того, как я сделаю следящее заклинание, мы с Дженксом найдем и спасем его и Зака. Как только они будут у нас, я смогу поговорить с Констанс на более ровной основе.

Она не заслуживала Цинци. Потому что, несмотря на всю ее мертвую хватку в отношении вампиров Цинциннати, Констанс была не только по-тролльски чокнутой, она была напугана.