Демон на миллион

— О! — выпалила я, и Дженкс, который показывал Финли детали лепнины, развернулся в воздухе, чтобы посмотреть на меня. — Хм, я еще не думала так далеко, — призналась я, согреваясь.

— Она разрывает город на части, потому что половина его скорее последует за тобой, чем за ней, — сказал Дэвид. — Они ищут направление. Я знаю, что просить о помощи — не твой стиль работы, но на этот раз тебе нужно использовать все инструменты.

Нахмурившись, я провела рукой по крошечному роялю Айви. На нем лежало по меньшей мере шесть открытых пакетов с чипсами и крендельками, дразнящими меня солью и углеводами.

— Это касается только меня и Констанс. Чем больше людей будет вовлечено, тем больше людей пострадает. Главное — не пострадать.

— Верно, но это касается и тебя. — Дэвид надел шляпу, явно готовый идти. — Оборотни и вампиры разочарованы, — сказал он. — Не знаю, как долго я смогу продолжать отвлекать более сытые стаи, приковывая крыс цепями к флагштокам. — Он одарил меня нежной улыбкой, когда я подняла глаза, добавив: — Как ты думаешь, почему здесь так много людей? Найти место для ночлега не так уж сложно. Они здесь, потому что хотят помочь. Либо ты используешь их таким образом, чтобы они не пострадали, либо они будут наращивать свои собственные силы до тех пор, пока им не будет причинен вред.

«Будь субросой», — эхом отозвалось в моих мыслях, когда я медленно развернулась на каблуках, чтобы посмотреть на беженцев. Украдкой, выжидающие взгляды встречались с моим между тихими разговорами и внезапными взрывами смеха. Я чувствовала напряжение, которое они скрывали за кажущейся веселостью, за гневом. Я видела это в новостях и на улице. Я не получу помощи от демонов, это было очевидно, но я не нуждалась в них, чтобы доказать Констанс, что даже без поддержки ОВ я была сильнее, выносливее и имела больший охват, чем она, охват, который заключался не только в ресурсах или власти, но и в простой способности выполнять большие и малые задачи. Если я не смогу произвести на нее впечатление этим, я сыграю в ее игру «посмотрим, что разозлит Рейчел», пока она не убьет меня. Проблема была в том, что все, что она видела, — это рожденный ведьмой демон, живущий в разрушенной церкви. Я должна была увезти ее подальше от ОВ туда, где мои навыки могли бы сработать.

— Мне нужен Пайк, — сказала я, и в складках моего мозга зародилась идея.

— Отпрыск Констанции? — спросил Дэвид, внезапно почувствовав себя неловко. — Э… ты уверена? Я больше думал о том, чтобы устроить забастовку или, может быть, транспортную забастовку.

Повернувшись спиной к пианино, я потянулась за телефоном.

— Пайк.

Дэвид снова снял шляпу.

— Хм, похищение Пайка может выиграть Заку день или два, но более вероятно, что шантаж убедит ее найти твою семью.

Я подавила вспышку гнева. Если она тронет Трента или его девочек…

— Я не похищаю его. Я просто хочу поговорить, — сказала я с фальшивой легкостью. — Он ее привратник, и если у меня есть хоть какой-то шанс вытащить Констанс из ее черепашьего панциря ОВ, мне нужно убедить его, что это в ее интересах. — «Где же ты?» размышляла я, просматривая свой список контактов, чтобы найти номер Зака. Если у кого-то и был телефон Зака, то у Пайка. — Хотя, если я узнаю, что она причинила вред Заку, я вырежу свои инициалы у него на лбу, прежде чем отправить его домой. — Я нажала на значок подключения и улыбнулась Дэвиду. Было приятно иметь план.

— Мммм. — В его голосе звучало беспокойство.

— Она слушала Лэндона, — сказала я, вспомнив выражение ужаса на лице эльфа, когда Констанс вызвала улыбку на лице Джони. — Лэндон все еще думает, что потерял контроль над дьюаром, потому что мне повезло. Мне придется устроить очную ставку, где я смогу использовать свое ведьмовство… подожди секунду. Я хочу поговорить с тобой, прежде чем ты уйдешь, — добавила я, когда звонок прошел.

Но Дэвид наклонился ближе, явно желая послушать. Я наклонила телефон и подавила дрожь от тишины на открытой линии. Это было приятно. Черт возьми, Ал снова прав.

— Пайк? — сказала я, слыша только тихое дыхание. — Это Рейчел.

Я ждала, но ничего не было, и мой взгляд метнулся к Дэвиду.

— Э, я хочу поговорить с тобой, — добавила я, прижимая руку к другому уху, чтобы попытаться перекрыть шум. Тем не менее, там ничего не было, и я начала раздражаться. — Пайк? — попробовала я снова, голос был резким, и на этот раз прозвучал четкий вдох.

— Ты на вечеринке? — удивленно произнес гравийный голос Пайка, и я поморщилась.

— Нет, но моя церковь полна беженцев твоего босса, — сказала я, впервые почувствовав себя хорошо по отношению к ним. Они доверяли мне, и я нуждалась в этой демонстрации поддержки, даже если пребывание в моей церкви было пределом этого. — Они выпускают пар.

— Я не был согласен с тем, что она сделала с Нэшем, — сказал он.

Гнев вспыхнул во мне.

— Мне плевать на плавающее дерьмо тролля, с чем ты согласен или нет, — сказала я, прерывая его. — Я хочу поговорить с тобой о том, как найти соглашение с Констанс. Чего она ожидает от меня, и чего я могу ожидать от нее взамен. — Сдавшись, я протянула руку мимо Дэвида и взяла крендель. — Она высказала свою точку зрения, — сказала я, продолжая хрустеть. — Мы должны быть в состоянии прийти к какому-то соглашению о разделении власти. — Ха-ха. Будто это так.

— Ты воспринимаешь это на удивление хорошо, — сказал Пайк, но его подозрение было очевидным.

— Ты будешь удивлен, с кем и с чем мне приходилось заключать сделки раньше, — сказала я, и Дэвид озабоченно провел рукой по своей щетине. — Итак… Ты… Я. С видом на Иден-Парк. Мост Твин-Лейкс. В пять сегодня вечером. Мне нужно немного времени, чтобы придумать несколько проклятий, чтобы я не поддалась твоим вампирским чарам. — Не говоря уже о том, что солнце заходило незадолго до семи, и я хотела, чтобы Констанс пока не вмешивалась. Она получит свою очередь. Половина любой битвы была выиграна в уме, и страх работал лучше всего, когда у него было некоторое время, чтобы нагноиться.

— Э, мост Твин-Лейкс не отображается на моем навигаторе, — пробормотал он.

— Это тот крошечный пешеходный мостик через два рециркуляционных пруда у парковки, — сказала я. — Предполагаю, ты захочешь встретиться над водой, чтобы я не могла дотянуться до лей-линии, но если ты хочешь сделать это на скамейке в парке, я не против. О, и приходи один.

Пайк усмехнулся.

— В одиночку… этого не произойдет.

Я взглянула на Дэвида, он нахмурился. Да, я бы, наверное, тоже взяла Дженкса с собой, и я взяла еще один крендель.

— Тогда держи их подальше, хорошо? Я начинаю нервничать, когда вокруг слишком много людей.

Я повесила трубку, прежде чем он успел ответить. Дэвид смотрел на меня с беспокойством, и я пожала плечами.

— Ты же на самом деле не говоришь с ним о том, чтобы договориться с Констанс, не так ли? — спросил он.

— Не так, как он думает, нет. — Я придвинула пакет с крендельками поближе и поискала целые. — Она пошлет Пайка, чтобы выяснить, серьезна ли я, или просто попытаться убить меня и покончить с этим. В любом случае, я внушу ему, что если Констанс хочет моей смерти, ей придется выйти из ОВ и сделать это самой. — Мои слова были легкомысленными, но да, я волновалась. — После чего я становлюсь демоном и убеждаю ее в необходимости хорошо играть в моей песочнице. Жизнь возвращается в нормальное русло.

Я с хрустом проглотила крендель, ища в выражении лица Дэвида намек на согласие, когда он откинулся спиной на пианино.

— Он сильнее тебя, быстрее.

— Вот почему я провожу остаток дня в своей колокольне, занимаясь чарами, — сказала я, выдавив улыбку. — Расслабься. Я лучше всего работаю, когда импровизирую. — Но слова Дэвида были хорошо восприняты. Я играла с огнем. Снова. Жаль, что я потеряла свои огнеупорные перчатки, когда демоны решили не помогать мне.

— Итак. — Дэвид снова надел шляпу, и я почувствовала прилив облегчения. Он думал, что я смогу это сделать. — Я иду с тобой.

— Спасибо, — сказала я, моя благодарность тяжело давила. — Но только ты. Никакой стаи.

— Согласен. — Он оглядел святилище, его улыбка стала натянутой. — Я позвоню тебе ближе к четырем, чтобы ты могла сказать мне, где я тебе нужен. Ты собираешься предупредить Эддена, или это должен сделать я?

— Можем ли мы удержать его от этого? — спросила я, почти скуля, и Дэвид ухмыльнулся.

— Мы можем попытаться. Но ты позвонишь Тренту! — бросил он через плечо, поворачиваясь к двери, и от ведьм, собравшихся за столом, донеслось романтическое «ооооооооо…».

Я махнула рукой в знак согласия, но моя рука беспокойно сжалась вокруг живота, когда Дэвид ушел. Позвонить Тренту, вероятно, было хорошей идеей. Мне могут понадобиться деньги на залог, прежде чем все это закончится.