На перепутье: Воительница

Глава 43. Смена места и цели

Джон, две недели спустя

Сколько ни убегай от суеты, в какой стране от нее ни прячься, она все равно найдет и нагонит. Я сменил суету Сиэтла на суету Эдинбурга, но оно того стоило. Наверное, будь я сейчас один, встречал бы Рождество в своей квартире, глядя на освещенный огнями город. Но в этом году мне повезло… Я встречаю светлый праздник не в одиночестве. Рядом любимая девушка, задерживающаяся у каждого прилавка, где радушные шотландцы представили одурманивающую выпечку, фигурки, искусно вырезанные из дерева, новогодние игрушки и даже украшенные килты.

Ее привлекает любая мелочь. Улыбка любого шотландца покоряет сердце. Она виновато поглядывает на меня всякий раз, когда ее внимание захватывает какая-нибудь безделушка, и, не забывая обворожительно улыбаться, надолго пропадает у ларьков. А впереди еще целая ярмарка, уйма торговцев и целая рождественская ночь…

Две недели назад мы и не могли подумать, что за два дня до Рождества решим перелететь океан, чтобы провести время в древней стране кельтов. Тогда нас заботило случившееся в лесу: пойманные преступники, тайные ходы под землей, в которых они хранили поставляемое оружие, закрытие дел…

Тот день вспоминается только с сжимающим сердце страхом. То, что мне и похищенным девушкам удалось открыть железную дверь и подняться наверх до взрыва, нельзя назвать никак иначе, как чудом. Крыша обвалилась, рухнули стены, но мы выжили, выбрались из обломков, пусть и покалеченные, но живые.

Все закончилось. Томас и Николас во всем сознались и после суда понесли заслуженное наказание. Дело о мстителе было закрыто, но без жертв не обошлось — многие девушки погибли во время экспериментов. Некоторых заказчиков и поставщиков найти не удалось. Бесполезным занятием оказался и поиск так называемой «шеи» преступной группы, о которой упоминал Рональд. Томас до последнего утверждал, что никакого разделения на «голову» и «шею» никогда не существовало, и что именно он занялся похищениями черноволосых девушек, в число которых вошла и Наари. В таком случае, как заключил отдел, он и был мстителем, хотя всю грязную работу делали за него.

Несколько дней назад, незадолго до отъезда в Эдинбург, комиссар в качестве награды предложил мне повышение до должности шефа. Желания быть на месте Томаса не возникало ни до закрытия дела, ни после, поэтому я уверенно отказался, чем немало удивил комиссара. Еще больше он удивился, когда я подал рапорт об увольнении по собственному желанию. После рождественских праздников мне останется отработать месяц до даты увольнения, а дальше я уйду в свободное плавание. Возможно, найду хобби, занятие по душе, и вернусь домой, к сестре и племяннице.

Большие изменения коснулись и жизни Дока. Его восстановили в должности, но он не пожелал задерживаться в полицейском управлении Сиэтла. Оставив службу, Уильям достойно попрощался с женой, а затем продал жилье и махнул в родные края, Калифорнию, к обожаемому мопсу Тото и единственному родственнику — тетушке Изабель. Хоть и до дня отъезда успел все уши прожужжать о том, что она искусная воровка печенья…

В последние две недели, увязнув в суматохе дел, я мало проводил время с Наари, и порой казалось, что и она, и я намеренно избегаем друг друга, боясь затронуть болезненную для нас тему.

Возвращение домой.

Да, вскоре моя амазонка должна вернуться туда, откуда пришла, ведь в день избавления от преступности она смогла вернуть силу по неизвестной мне причине, которую я не раз порывался узнать, но каждый раз отдергивал себя.

Этот день приближался. День, когда она уйдет. Я не знал, будет это сегодня или завтра, через неделю или месяц. Приходя с работы, я замирал на пороге и вслушивался в тишину — всегда боялся, что, придя домой, не застану ее. Боялся, что она уйдет не попрощавшись.

Но я заставал ее в гостиной, читающую или залипающую в планшете. Она встречала меня с улыбкой, и мы подолгу разговаривали о всевозможных мелочах, созванивались с Валери, а после укутывались в плед и засыпали под какой-нибудь фильм или сидя на полу у панорамных окон.

Это случилось неожиданно. На днях Наари невзначай упомянула в разговоре, что хотела бы побывать в Шотландии, историю которой изучала много дней, еще до того как вернула силу. Это и послужило толчком к смене места.

И вот мы здесь — в стране удивительно богатой истории, завораживающей природы и тысячелетних традиций. В стране, где, как мне кажется, она оставит меня.

Мы оба знаем, что этого не избежать. Раньше у нас была одна цель: посетить Шотландию и найти того, кто помог бы Наари вернуться. Но теперь цель изменилась. По крайней мере, я знаю наверняка, что у меня она изменилась… Я лишь жажду провести с моей амазонкой как можно больше времени и надолго сохранить в памяти совместные моменты.