Поразительная память. Тайны, секреты, факты. Руководство для улучшения работы мозга

Атомы водят хороводы перед моим взором

Один из самых знаменитых примеров того, как образы сновидений влияют на творческое мышление, связан с открытием строения молекулы бензола – химического вещества, широко применяемого в полиграфии и промышленности. Эта история сочетает в себе элементы детективной повести и логической задачи, решение которой пришло во сне.

Химическая формула бензола – С6Н6. Шесть атомов углерода и шесть атомов водорода. В XIX веке вопрос фактической структуры этого углеводородного соединения приводил в замешательство лучшие умы химической науки. Его формула была давно известна: один атом углерода каким-то образом связан с одним атомом водорода. Но его структура заводила в тупик всех химиков, пытавшихся понять ее. Один из этих ученых, Фридрих Август Кекуле, бывший архитектор, напряженно, но безрезультатно работал, пытаясь разгадать загадку строения молекулы этого вещества. После долгих бесплодных поисков ответа однажды ночью ему приснился сон. Вот как он его описывает:

«Во время моего пребывания в бельгийском Генте я занимал уютную холостяцкую квартирку на главной улице города. Мой кабинет, однако, выходил окнами на узкую улочку, и даже в дневное время в нем было мало света. Я сидел там и был занят написанием своего учебника; но дело никак не продвигалось; мой ум был занят другими предметами. Я развернул свое кресло к камину и задремал.

Внезапно атомы начали водить хороводы перед моим взором. Меньшие группки атомов сейчас держались по преимуществу на заднем плане. Мой мысленный взор, обостренный повторяющимися видениями подобного рода, сейчас различал уже более крупные структуры различных форм. Длинные ряды часто сходились вместе, пребывая в постоянном движении, крутясь и извиваясь подобно змеям. Одна из змей ухватила свой собственный хвост и в таком виде насмешливо извивалась перед моими глазами. Я проснулся как будто от вспышки молнии. На этот раз я провел остаток ночи, разрабатывая эту гипотезу и делая соответствующие выводы».

Вот как выглядит строение молекулы бензола – т. н. бензольное кольцо – внутри изображения змеи, заглатывающей свой хвост.

Уроборос – озарение Кекуле, благодаря которому он разгадал загадку строения молекулы бензола.

Кекуле был убежден, что его сон навеяло ему воспоминание о его прежних занятиях архитектурой, из которых он вынес большую страсть к зрительным образам. Он никогда не мог почувствовать себя вполне удовлетворенным объяснением какого-либо химического явления, если не было зрительного образа, его подкрепляющего. До того как он увидел свой сон, в распоряжении Кекуле уже были все элементы, необходимые для открытия химической структуры бензола. Все, что было ему необходимо, так это мысленно перевести химические категории в отчетливый и необычный образ змеи, заглатывающей свой хвост. Этот образ – античный символ, известный как Уроборос, – можно увидеть в виде рельефа на внешней стене церкви Св. Марии и Св. Давида XII века в г. Килпек, графство Херефордшир в Англии.

В XX веке идея связи между памятью и творческими способностями была поставлена на прочную нейронаучную основу благодаря тщательному обследованию одного-единственного пациента.

В восьмидесятых годах двадцатого века жертва тяжелой мотоциклетной аварии К. С., как выяснилось при обследовании, оказался неспособен формировать эпизодические воспоминания. Когда его спрашивали, что он делал час назад, у него на это не было никакого ответа. К большому удивлению врачей, он также был неспособен предположить, чем ему предстоит заняться на следующий день. Это было особенно странно, поскольку он находился в стационаре для пациентов с тяжелыми черепно-мозговыми травмами, где, как ни печально, один день почти не отличался от другого. Это сочетание нарушений способности формировать и сохранять новые воспоминания или вызывать своим ментальным взором возможные будущие картины жизни дало основание двум ученым-нейрофизиологам, Энделу Тулвингу (Endel Tulving) и Дэниелу Шектеру предположить существование связи между памятью и воображением.

По результатам обследования на нейровизуализационной установке выяснилось, что потеря активности головного мозга К. С. проходила фактически по одной и той же схеме как для эпизодической памяти, так и для представления событий в будущем. Это дало Тулвингу и Шектеру основания предположить, что наше воображение в огромной степени зависит от памяти; мы выкраиваем и по-новому складываем фрагменты и отрывки из нашего прошлого опыта для моделирования гипотетических, но еще не реализованных сценариев – одним словом, мы совершаем акты воображения (acts of imagination). И здесь мы уже говорим о творческой способности, позволяющей нам трансформировать события из прошлого, которые мы помним, в воображаемые возможные будущие действия и события.

Еще более поразительным является то, что между памятью и воображением существует двусторонняя связь. Если вы в своем воображении представите, что делаете что-нибудь определенными образом, то после окажется, что вы и помните это именно в таком виде.

Нейронаука разгадала загадку этой связи между памятью и воображением благодаря открытию, заключающемуся в том, что гиппокамп является не только первичной заставой на магистрали памяти, но также и местом, где мы создаем ментальные картины мира. Таким образом, гиппокамп играет ведущую роль в создании воображаемых образов, позволяя нам как переживать прошлое, так и представлять себе будущее. Наука о головном мозге, таким образом, подтверждает то, что мнемонисты знали уже на протяжении столетий: насколько мы развиваем воображение, настолько же упрочиваем свои воспоминания. Это является одной из причин, почему создание фантастических, ярких и впечатляющих воображаемых картин обеспечивает нам лучший фундамент для запоминания всего, что мы стараемся запомнить.