Не плачь, девчонка!

Она презрительно фыркнула и твёрдо произнесла:

— Четыре года. Три — у него в ученичестве, и один год на практике. — И добавила поспешно: — только навязываться я не собиралась! И вообще... Он сам виноват, что влюбилось. Не надо было так смотреть, думая, что я не вижу!

— Но он же написал, что всё осознал.

— Ага, — подруга широко улыбнулась. — Только я пока всё ещё сержусь. Кстати, Эль, у тебя нет планов на вечер?

— Есть, — встрепенулась я. — Меня же Тоби ждёт! И он очень хотел с тобой познакомиться. Обещал приготовить что-нибудь вкусное.

— О, тогда так! — Поппи решительно поднялась из-за стола, — сейчас посмотришь мою одежду, а то я в магловской моде совсем не разбираюсь. А потом я осмотрю, как там твои рёбра и болячки. Только это у меня дома. Как раз немножко аппетит нагуляем.

Когда домовик убрал посуду, мы отправились к Хогсмиду пешком, решив, что на мётлах мы уже налетались. Миновав антиаппарационный барьер, который и порталам не давал сработать, по жёлудю переместились в квартиру Поппи.

Выбор одежды много времени не занял. Я не нашла практически ничего цивилизованного, что бы не напоминало наряды восемнадцатого века.

Выяснив, что недалеко от её дома есть магловский магазин готовой одежды, мы прогулялись туда, и я сама выбрала ей джинсы, футболку, симпатичную кружевную жилетку, сандалии и даже нижнее бельё.

— Ты здорово выглядишь. — Честно восхитилась я, когда Поппи это всё примерила дома, поохав, что очень уж всё непривычное.

— Ты уверена? Я странно себя ощущаю. Это точно прилично?

— Шутишь? — я ещё раз обошла её кругом: — Маглы назвали бы тебя скромной молодой девушкой.

Чтобы не пугать её ещё больше, не стала добавлять, что ещё её можно посчитать очень сексуальной — и грудь подчёркнута выразительно, и талию стало видно. Я вообще во всех этих мантиях и балахонах не замечала, какая стройная у нас медиковедьма. Немудрено, если Сметвик на неё запал. Странно, что только он.

— Ну раз ты так говоришь, — вздохнула Поппи, вертясь перед зеркалом, — поверю на слово.

— Мы обязательно в кино сходим и ты сама увидишь, как одеваются маглы.

Поппи улыбнулась:

— Элен меня тоже уговаривала сходить в кино, а я смысла не видела. Теперь вот поняла. Не поверишь, но магловский мир меня пугает.

— Поверю. Можем, кстати, и втроём сходить, вместе с Элен.

— Хорошо, там решим. А теперь раздевайся — посмотрю боевые ранения.

Подруга внимательно осмотрела меня, ощупала ребра и бок, и долго махала палочкой, шепча заклинания.

— Так! — озабоченно сказала она, откладывая палочку на тумбу. — Не нравится мне это.

— Что? — испугалась я.

— Да не бойся. Со здоровьем всё нормально. Трещины в ребре уже нет, да и синяки сошли — мазь-то отличная. Вот только... Нет, позову-ка специалиста.

— Морган! — Подозвав свою небольшую коричневую сову, она написала на листке несколько слов и показала мне:

— Посмотри, он не подумает, что я его уже простила?

Я глянула: "Нужна профессиональная помощь. Желательно срочно. Я дома. Камин открыт. Поппи".

— Сложно сказать, что он подумает, — я старалась не слишком веселиться. — А это обязательно?

— Боюсь, что да, — вздохнула подруга. Она отправила письмо, и мы принялись ждать.

— Хорошее имя у твоей совы, — заметила я. — И вообще, миленькая.

— Да? — Поппи хихикнула, — А Сметвику не нравится. Ты знаешь, что Гиппократ — это его второе имя? А первое — Морганиус. Считает, что оно ассоциируется с Морганой. Правда, глупо?

— По-моему, забавно.

— Вот именно. Эй, рано одеваться. Подожди, пока он посмотрит. Завернись в простыню.

Не успела я скрыть своё тело под простынкой, как камин загудел, и в гостиную вышел Сметвик. От внушительной фигуры колдомедика в комнате сразу же стало тесно.

— Рад видеть, Эйлин. Что тут у нас за катострофа? — Усмехнувшись, он кивнул мне, как старой знакомой, и повернулся к Поппи. Да так и завис, оглядывая бывшую ученицу с ног до головы. Глаза доктора сузились: — Можно узнать, куда вы собрались?

Медиковедьма, встав на цыпочки, преспокойно поливала цветы, стоящие на высокой тумбе перед окном.

— Нельзя, — отрезала она, ставя лейку на подоконник. — Осмотри, пожалуйста, мою подругу. Мне кажется, у неё появилось что-то, чего утром точно не было, когда я её осматривала последний раз.

Мне немного не по себе было, пока Сметвик буравил Поппи мрачным взглядом. Она же, словно не замечая, поправляла на кровати покрывало:

— Эль, ты ложись, так будет проще провести диагностику.

Я послушно легла, Поппи скромно встала рядом, скрестив руки на груди. Выглядела она правда очень непривычно и в то же время очаровательно.

Сметвик, наконец, отвёл от неё взгляд, и достал палочку:

— Ничего не болит? — поинтересовался он у меня, спустя пару минут.

— Нет.

— Ага. Ясно. Ну, тут обычные следилки. Почти как у того аврора. Только похитрее чуток. Поппи... Впрочем, я сам. Вот так. Как погуляли?

— Мы не гуляли, а совершали ритуал, — поправила мисс Помфри. — Нормально всё.

— Вижу, как нормально. — И он обратился ко мне: — повернитесь на живот, Эйлин. Проверю спину. Да, вот здесь ещё есть. Не был бы я доктором, обязательно бы спросил, кому вы дорогу перешли. Всё, Эйлин, можете одеваться.

— Вот ведь неймётся людям! — возмутилась Поппи. — Никакого почтения к личной жизни. А ведь мы сейчас к Эль в гости идём. Доктор, осмотрите и меня, на всякий случай. Не хватало, мне ещё навести их на твой дом.

— Ложись, — кивнул он. — Лучше бы раздеться.

— Наличие следилок и в одежде можно увидеть, не так ли? — Поппи улеглась на кушетку в одежде. — А вот если что-то обнаружите, тогда и разденусь.

Сметвик неопределённо хмыкнул и стал водить палочкой над подругой.

— Чисто, — мне послышалось разочарование в его голосе, — Поппи, можно тебя на два слова?

Подруга подняла с кровати и, глядя в глаза коллеги, улыбнулась:

— Спасибо за помощь, доктор Сметвик! Мы очень спешим, так что в другой раз.

Он несколько секунд молчал, прожигая девушку взглядом, потом резко развернулся и ушёл через камин, не попрощавшись.

— И чего ты его мучаешь, — мне стало прямо жалко мужика. Хороший ведь человек.

— Самой стыдно, — буркнула она, — я в таком виде! Что он обо мне подумал?

— Вот сходи к нему на ужин и выясни.

— Думаешь? Выгонит ещё.

Я быстро оделась в почти такие же джинсы как у Поппи, в которых отправлялась совсем недавно в клинику. Казалось бы, только вчера, а столько всего произошло.

В рюкзак убрала мантию, проверила заодно, в порядке ли мои склянки.

— Думаю, не выгонит. Главное, чтобы с горя твоим советом не воспользовался.

— Каким это?

— Подобрать себе подходящую по возрасту женщину для этого ужина.

— Ой! — она нахмурилась. — Хорошо, схожу! Захвачу с собой портключ и сразу от тебя отправлюсь.

— Позвони ему что ли, — предложила я, и вспомнила сразу, что у магов телефонов нет. — Ну, то есть, пошли ему сову.

— А зачем? — прищурилась Поппи. — Я лучше так, заодно и посмотрю, чем он там утешается. Доступ у меня есть.

* * *

— Ого, — сказала подруга. — Чары невнимания для магов! Ни разу такого не видела, только читала.

Пока я не распахнула калитку, она никак не могла понять, где находится дом, хотя мы стояли прямо перед ним.

— Это же вроде нереальное заклятие. Но теперь я понимаю, почему тебя отследить не могут.

— Знаешь, сама не помню, как это получилось, — призналась я честно. — Пойдём?

Дверь распахнулась, когда мы уже подходили к крыльцу.

Муж замер, сразу заметив Поппи, но тут же улыбнулся и в два шага спустился вниз, сразу протянув руку:

— Тобиас Снейп.

— Поппи Помфри, — подруга покраснела, когда он галантно поцеловал ей кончики пальцев.

— Эль много о вас рассказывала. Проходите. Эль, ты в порядке?

Я могла только кивнуть. Не бросаться же ему на шею только потому, что он весь такой красивый и замечательный. Не одни же.

— С ней всё отлично, — тут же подтвердила Поппи. — Совершенно здорова и готова на подвиги.

— Это хорошо, — муж прищурил на меня глаза и всё-таки взял за руку, — пойдёмте в дом. Я надеюсь, Эль уже можно мясную пищу? А то мы шашлыки затеяли на заднем дворе, надо будет немного подождать.

Северус обнаружился на кухне. Увидев нас, он бросился сначала ко мне, уткнувшись носом в живот и обхватив ручонками, а потом, извернувшись, поглядел на Поппи:

— Здравствуйте.

— Привет, Сев. Как успехи?

— Я… я… — малыш виновато глянул на отца, достающего из холодильника самодельный лимонад. — Я сказку новую прочитал. Сам!

Было ясно, что он хотел похвастаться какими-то магическими достижениями, но при отце не решился.

Благодарно потрепала его по голове, отметив, что волосы уже опять отрасли, и нам надо наведаться в парикмахерскую.

Попив лимонаду, я отправила мужчин на задний двор, объяснив, что нам с Поппи надо немного освежиться. А сама повела подругу вниз, чтобы показать лабораторию. А заодно оставить там свой рюкзак с компроматом.

— Вот это да! — оценила медиковедьма, окинув лабораторию восхищённым взглядом. — Мечта просто. У Моргана, то есть — у доктора Сметвика, лаборатория и то поменьше. Хотя в подвале места хватает. И не такая аккуратная.

И тут она заметила в углу посох. Расширила глаза и подошла ближе.

Потом усмехнулась:

— Эль, я уж подумала, что у тебя тут посох Мордреда, ну, друида, который убил короля Артура.

— Да я собственно помню, кто он такой, — усмехнулась я. — Он тебе знаком?

— Мордред? — рассеянно спросила она, дотрагиваясь до навершия посоха кончиками пальцев.

— Да нет же. Посох.

— А! Да я видела его изображение в одном старинном пергаменте. Мне показалось — точь-в-точь. Но конечно, с тех пор могли столько копий наделать. Говорили, что у друидов такой посох мог скрыть целое поселение. Не знаю уж каким образом. Их же преследовали все кому не лень — и маги, и маглы. Потому и извели уже давно. Хотя некоторые верят, что друиды существуют до сих пор. Но, по-моему — это сказки.

Посох странно мерцал синими камушками в навершие, пока мы его рассматривали, а потом потускнел.

А мы отправились на двор.

Тоби в рубахе с закатанными рукавами и потёртых джинсах выглядел очень соблазнительно.

Уж не знаю, почему я так остро на него реагировала — не иначе последствия купальской ночи с их «свободной любовью». Муж пару раз ловил мой взгляд и выпадал из реальности, застывая. А у меня внутри сердце переворачивалось. Даже шашлыков не хотелось.

Поппи с удовольствием крутила Северуса на карусели, тайком помогая себе магией. А я — ничего не делала. Просто сидела за столиком, подперев голову кулаком и за всеми наблюдала.

А потом спохватилась, что завянет ведь мой цветок.

— Эль, ты куда? — окликнул муж, — всё уже готово почти.

— На минутку, — улыбнулась я. — сейчас вернусь.

Я отчётливо помнила, что мне рассказывала Поппи про папоротник и Мерлина.

Цветок следовало положить под подушку, чтобы что-то приснилось, а корни измельчить, вскипятить в питьевой воде и оставить охлаждаться. А потом выпить, видимо. Вот так и собралась сделать. Цветок уж себе положу. А отвар дам выпить Севу.