Гостеприимный кардинал

Потрясающий ребенок

Эту историю я услышал из уст одного доброго извозчика, дяди Йоргоса, который каждый год перетаскивал наш летний скарб (несколько по большей части ненужных вещей, среди них была и плетеная клетка с серой курицей, я выдрессировал ее так, что она опускала и расправляла крылья, когда я подходил ее погладить) из Афин в Кифисию, в маленький домик, где мы проводили лето.

– Господин Христос, – говорил он моему отцу, когда тот спрашивал, как идут дела у его семьи (я стоял позади, навострив уши), – все трое моих детей, да хранит их Господь – удались на славу… Но что уж говорить, самая младшая, мой последыш, Ленаки, выше всяких слов. Короче говоря, она просто огонь. Могу признаться, что каждый раз, когда я захожу в конюшню, чтобы впрячь лошадь в повозку, она подходит ко мне, ложится на землю, чертовка, и кладет голову прямо под заднее колесо повозки! Она как будто говорит: «Ну давай, выезжай, если сможешь!» Это ее способ показать мне, как сильно она меня любит и просит взять ее с собой.

– И ты берешь ее, дядя Йоргос? – спрашивает его мой отец, просто чтобы что-то сказать и воздержаться от комментариев про поведение девочки.

– Чаще всего да. И, с вашего позволения, и сегодня я надеюсь, если разрешите, снова ее порадовать.

Мой отец не был согласен с таким толкованием этой ситуации – хотя, чтобы не расстраивать извозчика, он никогда ему об этом так и не сказал, – напротив, он считал такое поведение проявлением крупной и опасной наивности.