Через забор

Глава 25

Кортни, чьи длинные волосы еще не до конца высохли после душа, встала из-за стола, подошла к резервному диску для ноутбука, который я когда-то передал ей через забор, и включила его в розетку. Прихватив кофейник, она вернулась за стол, долила наши чашки и поглядела на меня с застенчивой улыбкой.

Я покосился на диск и улыбнулся Кортни.

— Интересно, что именно ты сейчас сделала?

Она недоуменно нахмурилась.

— Ты сказал включать его каждое воскресенье, чтобы делать резервную копию, Натан.

— Но твой ноутбук перед тобой.

— И что? — смутилась она.

— Я имел в виду, подключить к работающему ноутбуку.

Кортни перевела взгляд с резервного диска на ноутбук.

— Ох. Наверно, в этом есть смысл. — Она смущённо посмотрела на меня, её щёки покраснели. — Я думала, он… беспроводной или что-то в этом роде.

— Э-э… нет.

Она с грустью взглянула на меня.

— Я же предупреждала, что обязательно напортачу.

Я рассмеялся, придвинул стул ближе к Кортни, и крепко ее обнял. Посмеиваясь, я уткнулся носом в её макушку.

— Всё в порядке. Я должен был лучше объяснить. Давай покажу, как нужно. — Я слегка прикусил её нижнюю губу и поцеловал. — Неси резервный диск.

Всё ещё усмехаясь, я показал, как правильно всё подключать и запустил копирование.

— Твой пароль: «Пустота»? Правда?

Она пожала плечами.

— Такой была моя жизнь… раньше.

— Раньше?

Она застенчиво улыбнулась и посмотрела на меня.

— До… нас.

Я притянул её к себе.

— Нас. Мне это нравится. Хочешь изменить пароль?

— Конечно.

Я вошёл в настройки и придвинул ноутбук к ней.

— Хорошо. Введи новый.

Она думала целую минуту, а затем что-то напечатала.

— Нажми «повтор» и напечатай ещё раз. Запомнишь свой новый пароль?

— Никогда его не забуду, — кивнула Кортни с широкой улыбкой.

— Хорошо.

— Хочешь, знать, что я написала? — Озорная улыбка осветила её лицо, а в глазах заплясали бесенята.

Я уклончиво пожал плечами, хотя, конечно же, хотел знать, что заставило её так улыбаться.

— Только, если ты сама хочешь сказать.

Кортни захихикала.

— Мой новый пароль: «Прачечная».

Усмехнувшись, я с силой прижал её к себе и впился в губы.

Казалось, я никогда не устану её целовать. И то, что произошло в прачечной, я тоже никогда не забуду.

*** *** ***

Взглянув на Кортни поверх газеты, я нахмурился, увидев напряженные морщинки вокруг ее глаз.

— Ты щуришься.

Она вздохнула и отвела взгляд от книги, которую читала.

— Знаю. На следующей неделе я иду к окулисту.

— Чтобы заказать новые очки?

Кортни кивнула.

Я замялся, но все же решил попросить:

— Можешь сделать кое-что для меня?

— Всё что угодно. — Она мило улыбнулась.

— Пожалуйста, закажи очки без тонированных линз.

Кортни сняла очки и молча смотрела на меня целую минуту.

— Почему это так тебя беспокоит?

Я вздохнул и взял ее за руку.

— Тебе так долго внушали, что твои глаза надо прятать. Но это вранье. Твои глаза прекрасны. Они очаровывают меня, и я хочу видеть их каждый раз, когда смотрю на тебя.

Она колебалась.

— У меня всегда есть три пары.

— Можешь попробовать одни без тонированных линз? — Я глубоко вздохнул. — Для меня?

— Это часть перепрограммирования, о котором ты говорил? — тихо спросила она.

— Точно. Я хочу изменить на правду весь негатив, что заполняет твои мысли. Хочу доказать тебе, как неправы они были. Как сильно неправы.

Кортни кивнула.

— Тогда, ладно. Для тебя.

Я обхватил ладонями её лицо и страстно поцеловал.

Сейчас Кортни сделала это для меня, но я надеялся, что однажды она будет готова сделать это ради себя.

*** *** ***

— Налепишь много фрикаделек? — с надеждой спросил я, наблюдая, как Кортни возится на кухне.

Кортни хихикнула.

— С тех пор как начала кормить тебя, я всегда готовлю много.

Я пожал плечами.

— Я же говорил, что у меня растущий организм. Наверняка, раньше ты столько не готовила?

— Обычно я готовила на целую неделю, а потом просто подогревала. Так было в первый вечер, когда я тебя кормила, и поэтому мне было чем поделиться. — Она улыбнулась, вспомнив об этом. — Я только что купила барбекю и была безумно рада. Конечно, я и понятия не имела, что парня по соседству это обрадует ещё больше.

— Радостью это не назовёшь. Я был просто в восторге. Почему ты продолжала кормить меня?

— Ты казался… одиноким. Ты всегда был таким смешным, но я чувствовала, что ты так же одинок, как и я. Мне нравится готовить, особенно для кого-то, — она улыбнулась. — И ты постоянно хвалил меня и благодарил. Просто… приятно, когда есть кто-то, о ком заботишься, и кто это ценит.

Я встал, подошел к Кортни и привлек к себе.

— Я и был одинок. Но даже не подозревал насколько, пока ты не вошла в мою жизнь. Я действительно ценил это. И сейчас ценю. Мне нравится, как ты заботишься обо мне.

— Ты тоже заботишься обо мне, — с грустью сказала Кортни.

Чтобы развеселить, я поцеловал кончик её носа и повернул к миске с фаршем.

— Чёрт, конечно, я забочусь. А теперь приступай, женщина. Эти фрикадельки не приготовятся сами по себе, а я их очень хочу.

Я снова сел на стул как раз в этот момент, когда ноутбук Кортни оповестил, что пришло новое сообщение.

Я посмотрел на экран.

— Тебе сообщение от э-э… LabGoddess (п.п.: Богини Лаборатории).

Она хихикнула.

— Это Энни. Можешь посмотреть, что она хочет?

— Ты уверена? Это может быть личным.

— Просто ответь ей, Нат. У меня руки в фарше.

WhyteElephant: Привет, Энни, это Натан. Кортни сейчас по самые локти в мясных шариках.

LabGoddess: Привет, Натан. В шариках?;) Раньше у Кортни такого не бывало. Ты хорошо на неё влияешь. Продолжай в том же духе.

Я рассмеялся и ответил.

WhyteElephant: Сделаю всё возможное

LabGoddess: Я хотела сказать Кортни, чтобы она не планировала ничего на вечер вторника. Мы идем на девичник. Нам нужно кое-что обсудить. Скажи ей, что на этот раз ей не отвертеться.

Усмехнувшись, я прочитал Кортни сообщение.

Она застонала.

— Она собирается пытать меня насчет тебя.

Я кивнул.

— Не сомневаюсь. Она была удивлена, увидев меня в пятницу. Казалось, она даже не знала о моём существовании, — поддразнил я.

— Я и сама толком ничего не знала о тебе… мне просто нечего было ей рассказать.

Я посмотрел на неё.

— А теперь знаешь?

Кортни покраснела.

— Думаю, да.

— Тогда напишу ей, что ты согласна?

— Хорошо.

WhyteElephant: Кортни с нетерпением этого ждёт.

LabGoddess: Прекрасно. Ты снова привезешь ее на работу?

WhyteElephant: Да.

LabGoddess: Ладно, а после я отвезу её домой или, если мы слишком много выпьем, Джейсон. Он всегда на посту.

WhyteElephant: Отличный план.

LabGoddess: Хорошего вам дня.

WhyteElephant: Когда я с Кортни, каждый день хороший.

LabGoddess: Кажется, ты мне понравишься.

Ответить на это было ничего, поэтому я просто поставил смайлик.

Я прочитал Кортни нашу переписку, на что она застонала и покачала головой.

— Похоже, ты повеселишься во вторник, — усмехнулся я.

— Энни прекрасный человек. Мне она очень нравится.

— Почему она сказала, что на этот раз ты не отвертишься?

Кортни смущённо пожала плечами.

— Мы с ней дружим на работе, но в нерабочее время почти не общаемся. Она занята Джейсоном, подготовкой к свадьбе и своей семьёй, но уже несколько раз пыталась уговорить меня сходить с ней куда-нибудь после работы. К тому же мы хорошо провели время в Ванкувере…

Мне стало любопытно.

— И почему ты до сих пор не соглашалась?

Кортни покраснела и отвела взгляд.

— Энни на самом деле очень хорошая. И очень отзывчивая. Но я всегда чувствовала себя… хуже её, словно я недостойна быть её подругой.

Я подскочил к Кортни и обнял, прижимаясь грудью к ее спине.

— Ты достойна. И даже больше, — заверил я. — Ты должна знать, что люди не относятся к тебе так, как это делала твоя семья. Все мы видим, что ты удивительный, прекрасный человек… как внутри, так и снаружи. И тебе уже пора начинать верить этому.

— Я стараюсь.

— Значит, ты пойдёшь? Чтобы расслабиться и хорошо провести вечер?

Она бросила на меня взгляд через плечо:

— Да.

Я нежно поцеловал её в щёку.

— Хорошо.

— А что будешь делать ты?

Я усмехнулся, глядя на неё сверху вниз.

— Надеюсь, что смогу доесть остатки спагетти.

— Ты… останешься здесь?

— Если ты этого хочешь.

— Я хотела бы знать, что ты будешь здесь, когда я вернусь домой, — не поднимая глаз, тихо сказала она.

Я уткнулся носом в её волосы.

— Я тоже этого хочу. Мне нравится быть здесь с тобой.

— Правда?

Я усмехнулся ей в шею.

— Да. Твоя еда вкуснее моей.

Она захихикала.

— Я когда-нибудь увижу твой дом?

— В любое время. Мне просто нужно навести там порядок… ну, знаешь, для начала убедиться, что жена и дети отсутствуют. А то может получиться… неудобно.

Её голова резко повернулась, и я подмигнул ей.

Хихикая, она покачала головой.

— Ты чокнутый.

Я повернул её и посмотрел в глаза.

— Если и свихнулся, то только из-за тебя, — сказал я, а затем стал целовать Кортни до тех пор, пока мы оба не начали задыхаться.

*** ***

Кортни рассмеялась, когда я пощекотал её ноги в красных носочках, перекинутые через мои колени. Мы сидели на диване — она устроилась в своём углу, а я рядышком. После того как мы вышли из душа, я постоянно крутился возле Кортни, чувствуя необходимость быть поблизости, и меня то и дело тянуло к её губам. Я целовал её при каждой возможности. К счастью, она, казалось, чувствовала то же самое и страстно отвечала на мои ласки.

— Как долго ты еще будешь меня расспрашивать?

Усмехнувшись, я откинулся на спинку дивана.

— Пока не узнаю всё о своей девушке. Но ведь и ты сама спрашиваешь меня.

Да, ей удалось задать мне несколько вопросов, но в основном расспрашивал я. Меня интересовало в ней буквально всё. Я хотел знать каждый маленький кусочек головоломки под именем «Кортни Уайт», поэтому после обеда снова начал бомбардировать её вопросами: любимый цвет, книга, фильмы, мороженое, время суток, музыка. Я спрашивал обо всем, что приходило в голову, исключая вопросы о семье. Я не хотел, чтобы Кортни подумала, что я снова ее «перепрограммирую». Единственное, что питало мое неиссякаемое любопытство — желание знать о ней как можно больше.

Глядя на меня спокойно и расслаблено, она вздохнула. Между нами воцарилась тишина, на удивление желанная и комфортная. Из кухни доносился запах соуса для спагетти, тихо играла музыка и мы, обнимаясь, сидели в своём маленьком пузыре, в то время как за окнами снова начался дождь. Я не помнил, когда в последний раз чувствовал такое умиротворение… словно наконец-то оказался там, где нужно. Словно я был дома. И всё потому, что рядом, нежно смотря на меня, сидела Кортни. Рассеяно я взял её руку и начал перебирать пальцы, удивляясь, какими маленькими они казались по сравнению с моими. Когда я накрыл её руки своими, они просто исчезли. Усмехнувшись, я приподнял одну из её ног и начал изучать.

— Какой у тебя размер ноги?

— Тридцать шестой.