Теперь они мясом наружу

— У-у-у-уккукукукукукукук-к-к-к!!!

Отшатнувшись в сторону, призрак расплёл свои руки, выронив Алису на землю. И огрев меня ими с разворота, тут же схватился за свой расколотый лоб, продолжая изо всех сил клекотать и гудеть:

— У-у-у-уккукукукукукукук-к-к-к!!! У-у-у-у-у!!!

Вращаясь вокруг свое оси, он пританцовывал на месте, шатаясь то в одну сторону, то в другую. Но, судя по всему, как ни старался — никак не мог достать из щели гостинец своими переломанными руками.

Приподнявшись, я первым делом нашёл взглядом Алису. Кажется, она была невредима…

— У-у-у-уккукукукукукукук-к-к-к!!! — Высота тревожных сигналов призрака росла. А в том, что они означают тревогу, я уже почти не сомневался…

— У-у-у-уккукукукукукукук-к-к-к!!!

— Ложись!!!

Сиплый приказ говорящей головы полностью совпал с моими рефлексами. И разогнувшись словно пружина, я прыгнул в сторону ошарашенной девушки, накрывая её собой как можно шире…

— Укукуку… В-Ж-Ж-Ж-У-У-У-М-М!!!

На миг вся округа окрасилась в ярко-бирюзовый цвет. А в спину ударил плотный вал жаркого воздуха. С первым же вдохом в нос проник запах палёной ткани и пластика.

Тишина…

Нет…

Шум!

Шум листвы! Плеск небольших волн, которые поднимает завывающий в ушах лёгкий осенний ветерок! Пение птиц на противоположном берегу!

Приподнявшись на руках, я первым делом убедился, что с Алисой всё в порядке.

— И зачем ты только сюда полез… — Расслабленно выдохнула она, как только увидела перед собой мои глаза. — Дурак…

Оглянувшись, я убедился в том, что на месте странного существа сейчас остался только тлеющий кустарник и превратившаяся в пепел трава на обугленной почве.

— Ох… — Внезапно вскрикнула девушка. И, оглянувшись обратно, я понял, что она спешила сюда, не заглядывая в палатки. Вид вывернутого наизнанку человека её если и не напугал, то сильно удивил.

— Алиска… — Слабо выдохнула голова в зелёной бандане. — Может хоть ты меня прикончишь по доброй памяти… Пока сюда очередной серв не приковыляет… Я же к вам с дедом по-людски относился…

Желтоватый пузырь уже целиком растёкся по всей той поверхности головы и шеи, что выглядела также, как и у нас. А не «мясом наружу».

— По-людски?! — Девушка нахмурилась, поднимаясь с земли и отряхиваясь. — Да твои ублюдки вчера нас ограбили!

— Твою ж… — Ввалившиеся глаза говорящей головы устало закрылись. И лицо поморщилось, словно от досады. — Борода?

— Не знаю… Но вроде да…

— Знал же, что замочить надо было ублюдков… Старею… — На лице появилась грустная улыбка, когда глаза открылись и покосились в мою сторону. — Запомни вот себе на будущее, мужик… Если подонка сразу не убить — он так ничего и не поймёт… — Вывернутые наизнанку лёгкие, кажется, сделали грустный вдох. — Ты чьих будешь-то? Ведь не из космонавтов, раз с Алиской бегаешь… Как зовут-то, молчун?

— Максим его зовут. — Буркнула всё ещё насупленная девушка. Хотя теперь она разглядывала то, что раньше, очевидно, было местным князьком по кличке «Молот», даже с некоторым сочувствием. — Он из прошлого.

— Откуда?! — Одна седая бровь удивлённо выгнулась и почти полностью ушла под бандану. Но лицо Молота тут же снова приобрело устало-спокойный вид, когда его взгляд скользнул вниз на останки собственного тела. — Хотя чего я удивляюсь… Из прошлого, так из прошлого… Ты тут, чтобы помочь ей навести справедливость, Максим из прошлого? Ну так имеешь все шансы. Я Бороду живым после косяка отпустил. Так что виноват, признаю. Разрешаю себя добить. Быстро, решительно!

— Нет. — Алиса покачала головой, вновь взяв за меня слово. — У нас к тебе много вопросов.

— Во-опро-осов… — Протянул Молот с деланной серьёзностью и снова устало прикрыл глаза, покосившись в сторону обожжённого участка земли. — Нету у вас времени для вопросов, ребятишки. Этого серва вы испарили… Но гости скоро сюда другого отправят. Только уже с охраной. И с ней ты точно не справишься, Максим из прошлого… Так что лучше валите. Только сначала добейте меня… Да вон хотя бы тем колуном.

Говорящая голова указала глазами в ту сторону, куда призрачное существо отбросило топор.

— А то вас они просто пришьют. А меня этот юный натуралист себе в какой-то бульбарий хотел добавить, походу… Чем-то я ему глянулся… — Кажется, Молот хотел презрительно сплюнуть. Но вовремя понял, что ему не позволит это сделать желтоватый пузырь вокруг головы. — Хотя ты вот тоже, Максим, серва почему-то заинтересовал… Чё ты всё молчишь-то? Хоть бы поздоровался со старшим…

— Он немой… — Алиса шагнула было к топору, но остановилась. И снова задумчиво нахмурилась.

— Не твой… — Усмехнулся мужчина в бандане, проследив за её движением с некоторым облегчением. — Давай-давай, Алиска… Сделай доброе дело и вали на все четыре стороны, пока не поздно.

— А… А что значит… Что значит, «в бульбарий хотел добавить»? — Девушка всё-таки подобрала топор, продолжая над чем-то напряжённо размышлять.

— Да то и значит! — Нетерпеливо огрызнулся Молот. — Оторвал бы мне башку и под этой плёнкой сохранил живой отдельно от туловища… Там, где-то в их хатах. Хрен его знает, как это у них работает! Но я и не такое уже видал… — Внезапно он снова нахмурился и уставился на Алису с подозрительным прищуром — Слышь… Слышь, Алиска… Ты чё это задумала? А, коза рыжая?!

— Сохранил бы отдельно от туловища, говоришь… — Приподняв тяжёлый топор, девушка шагнула с ним к изуродованному телу. — Всё-таки у нас действительно много вопросов, Молот. И очень мало времени…