Теперь они мясом наружу

«Мемоиды?» — Спросил я при помощи своей ленты.

— А вот как раз от них озеро-то и защищает, прежде всего. Так что вряд ли у них с ними большие «тёрки». Сейчас сам увидишь. Почти пришли. — Покрутив головой, Алиса, видимо, обнаружила одной ей известную примету и решительно свернула с железной дороги в лес. — Там сейчас тропинка должна быть… А вот и она.

Прошагав по очередной козьей тропе метров сто, мы перешли по поваленным берёзам на другой берег узкой речки Горенки. И уже через пару минут похода вдоль её берега между деревьями впереди можно было разглядеть зеленоватую водную гладь Мазуринского озера.

— Так, подожди… Тут надо подать знак, что мы люди. И что мы не прячемся. А то пальнут без разговоров… — Покопавшись по карманам рюкзачка, она выудила оттуда спортивный свисток и свистнула три раза, словно объявляя конец футбольного матча. — Всё, теперь можно дальше идти. Вон там слева дамба начинается. И сразу на входе укрепления с часовыми. О, а вон там смотри — мемоид!

Машинально потянувшись в карман за оружием, я не сразу осознал, что девушка произнесла последнюю фразу вполне спокойно. И даже с улыбкой.

Однако и Баз снова издал знакомое взволнованное ворчание, почуяв странное существо изнутри своего переносного гнезда.

— Тихо, тихо, Базик. Он до нас не доберётся… — Успокоила кота Алиса и отошла в сторону, позволив мне лучше рассмотреть сцену на берегу илистого озера.

Лет десять назад этот небольшой искусственный водоём, наполненный отходами местного водоканала, почти совсем пересох. И превратился в дурно пахнущий иловый полигон, в котором можно было запросто увязнуть по пояс или глубже, если бы вдруг у кого-то хватило дури зачем-то туда полезть.

И у бродячего мемоида, на которого указала Алиса, очевидно, хватило.

Сейчас воды здесь было гораздо больше. Но берег озера по-прежнему представлял собой широкую полосу топкой дряни, скрывающуюся под зелёной водой только через несколько метров.

Вот в таком месте странный мутант и влип. Судя по всему — намертво.

Он оказался почти совсем не похож на предыдущего. Общим элементом была только полупрозрачная пластиковая маска. Но форма головы под ней на этот раз напоминала не собачью морду, а вытянутое яйцо. Длиной с моё предплечье, но шириной с ладонь вверху и с две ладони — внизу. Дальше сразу без шеи начинались покатые плечи, переходившие в тощую грудь. Рук у существа не было вовсе. Лишь какие-то белесые наросты, словно большие пластиковые заглушки для мебельной фурнитуры. И всё, что было у него ниже пояса, сейчас скрывал серый ил.

Судя по тому, что разворошенный след, тянувшийся за ним от берега ещё не успел засохнуть, он вляпался совсем недавно. Но теперь не мог сдвинуться с места ни на сантиметр. И лишь беспомощно дёргал безруким корпусом из стороны в сторону, что-то чуть слышно бормоча.

— И вот так по всему периметру. — Алиса прокомментировала жутковатое зрелище шёпотом. — То один, то другой вляпается. И где-то через пару дней сами дохнут. Трогать их никто лишний раз не хочет. Вон там чуть правее видишь?

Я сощурил глаза в указанную сторону и не без труда разглядел торчащий из ила хребет, покрытый белесым пластиком. В сторону от него расходились серые рёбра. Все остальные части этого существа уже скрылись под грязью.

— Поэтому-то они тут лагерь и сделали ещё в мае. — Подытожила мои наблюдения девушка. — Надёжнее стен. И от города не далеко. Можно за припасами выбираться. Или в полосах пошарить. Пойдём дальше.

Когда мы приблизились к началу дамбы, уходящей от берега до центра искусственного озера, стало заметно, что деревья перед ней вырублены, а кустарник расчищен. Укрепления, построенные от одного топкого берега до другого, представляли собой конструкцию из больших кубической формы мешков, наполненных грунтом. Я видел подобное раньше только в военных фильмах и играх.

— Это называется габион. — Немедленно поумничала Алиса, заметив мой интерес к этой конструкции.

— Токсик! Токси-и-ик!!! — Кажется, яйцеголовый мемоид её услышал. И тут же начал хрипло извергать из себя странные фразы гораздо громче. — Бадишейминг! Газлайтинг! Менсплейнинг!!! Токсик! Токси-и-ик!!!

Но по-прежнему не мог толком пошевелиться, как бы громко не визжал и не старался.

Но вот со стороны ряда габионов нас так никто не окликал. И движения там тоже заметно не было. Хотя нас уже точно можно было заметить не только из-за растревоженного мутанта.

— Что-то слишком тихо…

— ТОКСЕ-А-А-А-К!!! — Надрывающийся неподалёку мемоид немного противоречил озвученному Алисой наблюдению. Но я не стал спорить.

Кот снова еле слышно заворчал, когда девушка сделала осторожный шаг на открытое пространство перед входом на дамбу.

— Спокойно, Баз. Он там крепко влип, ничего страшного.

Но высунувшийся из рюкзака кот не обращал на орущего мемоида никакого внимания. Его жёлтые глаза неотрывно смотрели на ряды габионов. Или даже куда-то за них. И без того прижатые к голове уши сейчас были отведены назад, а шерсть на загривке встала дыбом.