Зловещий миттельшпиль

— Война, — ответил Сергеев. — Откуда именно?

— Названий таких в вашем мире ещё не было... — вздохнул я. — Деревня моя во времена Целины фактически образовалась.

— Что за «Целина»? — не понял красноармеец.

— Долго объяснять, — покачал я головой. — Есть тут люди, которые всё объяснят — сам чего не спрашиваешь?

— Командир запретил вступать в контакты с подозрительными гражданами, — ответил дневальный.

— А я — не подозрительный? — с усмешкой спросил я.

— В списке значишься, — ответил на это красноармеец.

— Как звать? — поинтересовался я.

— Иваном зови, но лучше красноармейцем Сергеевым, — представился дневальный.

— Рад знакомству, — кивнул я ему. — Ещё увидимся. А, держи.

Передаю ему пачку сигарет «Лаки Страйк». Сам ещё найду, а тут непонятно, как у них со снабжением — не обеднею, короче. Красноармеец благодарно кивнул и спрятал бело-синюю пачку под бронежилет.

По лестнице поднимаюсь на второй этаж и сразу вижу, что тут кипит своя работа — наши гражданские и иномирные военные таскают мебель, ящики, оружие, какие-то документы и электронику из одного кабинета в другой. Как понимаю, с наружной стороны дома вероятны попадания из тяжёлого оружия, но этого не предусмотрели заранее. Значит, готовятся к тому, что периметр на Карташихина может стать последней линией обороны.

В указанном дневальным кабинете сидел суховатого телосложения майор в форме РККА. На голове его были наушники, взгляд его был направлен в монитор стационарного компьютера и смотрел там что-то неприятное.

— Дмитрий Верещагин? — оторвал он глаза от экрана. — Майор Евгений Игоревич Краснодубов. Можешь обращаться просто по имени-отчеству.

— Я, — кивнул я. — Можешь обращаться по имени.

— Присаживайся, — указал майор на кресло напротив.

Сажусь в китайское кресло с обшивкой из кожзама, достаю из нагрудного кармана кителя сигарету с зажигалкой и закуриваю.

— Тебе должны были передать, зачем я тебя позвал, — заговорил майор.

— В общих чертах обрисовали, — пожал я плечами. — Но и так понятно, что вам нужно готовиться встречать бригадников, а это требует не только обороны, но ещё и атаки. И вот тут я могу вам немного помочь.

— Я разговаривал о тебе с Агатой Петровной, — сообщил Краснодубов. — Она сказала, что ты хлюзда...

— Ожидал от неё такого.

— ... но хлюзда способный и исполнительный. А ещё у тебя есть эта спецспособность, которая будет очень полезна в нашей обороне.

Всматриваюсь в лицо Краснодубова. Глаза серые, под ними сизые мешки с многодневной усталостью, волосы русые, коротко острижены, нос прямой, под носом густые усы, губы узкие, будто поджаты, подбородок квадратный, выбрит образцово гладко. Определённо, есть отдалённое сходство с Григорием Васильевичем... Только вот отличает его совершенно не кабинетная комплекция тела, широкие плечи, а также взгляд. Видно, что он мало спит, много работает, но усталости во взгляде не видно, он предельно сконцентрирован — ясно, что умеет работать и держать себя в тонусе, когда это действительно надо. Лицо компетентного офицера, уже слегка подержанного в неравных боях, но всё ещё в полной мере эффективного.

— У тебя дети есть? — спрашиваю я.

— Две дочери и один сын, — после небольшого промедления, ответил Краснодубов.

— Сына как звать? — задал я следующий вопрос.

— Василием, — ответил Евгений Игоревич.

— Х-м-м... — почесал я подбородок задумчиво.

— С чего такие вопросы? — нахмурил брови майор.

— Ты, наверное, слышал, что я был в ополчении, — произнёс я. — Исторически недавно, но, по ощущениям, вечность назад. И командовал нами полковник Краснодубов Григорий Васильевич...

У майора на лице заиграли желваки, а взгляд его стал предельно хмурым. Родные его остались там, в другом мире. Он их больше никогда не увидит. Зря я заговорил об этом.

— Это всё неважно, — произнёс он, стиснув край стола правой рукой. — Перейдём к сути.

— У меня есть, как ты сказал, «спецспособность», которая позволяет применять образ театрального персонажа, закреплённого на маске, — сказал я. — Агата Петровна должна была сказать, что под этим понимается.

— По данным разведки, против нас выступят такие, как ты, — Краснодубов повернул ко мне монитор. — Наш оператор-вычислитель сделал «подборку».

Опустив неуверенный взгляд на клавиатуру, майор, так же неуверенно, нажал на пробел.

Дроны повсюду, частной жизни больше нет. На кадрах показан некий мальчуган лет пятнадцати, одетый в прикид в стиле современной молодёжи, то есть в чёрное худи на пару размеров больше и зауженные серые джинсы. Волосы синие и длинные, слегка прикрыты здоровенной кепкой, надетой набекрень. Он махал руками как шаолиньский монах, меча в прущих на него зомби белые шипы, вылетающие из его ладоней. Шипы летели очень быстро, но с меткостью были проблемы, потому что большая часть шипов вязла в туловищах мертвецов, почти не влияя на их намерения и скорость приближения.

Потом что-то произошло, потому что шипы начали стремительно белеть, а затем взорвались белым светом, испортившим картинку на видео. Когда засвет прошёл, перед синеволосым остались лишь обжаренные ошмётки плоти и обугленные кости.

Очень опасная способность...

После того, как мальчуган показал дрону средний палец, кадр сменился на заставку с чёрным фоном и белым словом «Блейзер».

Какой-то тип, возрастом примерно лет в двадцать, одетый в клетчатый чёрно-белый блейзер с такого же тона брюками, с выражением усталой брезгливости, движением руки поднимал зомби в воздух и сжимал кулак, что вызывало переламывание зомби пополам. Массово он поднимать их, судя по всему, не мог, поэтому выдёргивал из толпы по одному. Причём видно, что он совершенно не напрягается и может продолжать это очень долго. Сильная сверхспособность, если он может проворачивать такое с живыми. Очень опасный противник.

Следующий фрагмент видео был о некоем «Маньяке», который орудовал двумя длинными шеф-ножами и носил броню из фрагментов аккуратно нарезанного стального листа. Сомнительный выбор оружия, в Питере сейчас можно найти или сделать самому что-то намного лучше, но в ходе ролика быстро становится ясно, что Маньяк берёт очень высокой скоростью и навыками фехтования не владеет. Видно по способу нанесения ударов, что его никто не учил, но это и не надо, когда ты врезаешься в толпу зомби и начинаешь их закалывать со скоростью швейной машинки. Он вошёл в толпу зомби, насчитывающую, примерно, тридцать особей, начал колоть и закончил где-то за полторы минуты.

— Что думаешь об этих двоих? — спросил майор Краснодубов.

— Видывал и покруче, — хмыкнул я. — Убивал и не таких. Пока что ничего особенного.

— Тогда посмотри на этого, — произнёс Евгений Игоревич и положил руку на мышь.

Рваными движениями, как человек, не до конца освоившийся с концептуально новой техникой, он сумел перевести курсор ко всплывающей строке перемотки видео и перевёл её почти в самый конец подборки.

Надпись «Шаман». Дрон показывает нам какого-то парня лет тридцати, может, двадцати пяти, одетого в обычную синюю рубашку и синие джинсы, стоящего перед приближающимся скоплением зомби, квалифицируемым не иначе, как толпа, то есть до пяти тысяч, но больше тысячи.

Шаман вообще ничего не делал, просто в один момент, когда зомби были достаточно близко, вокруг него образовалось нечто эфемерное, красноватого цвета. Камера не передавала никаких подробностей, толком ничего не разобрать, но я решил для себя, что буду называть это ореолом. Супер начал движение и просто пошёл ко спешащим к нему зомби. Среди них были и шмыгуны — они погибли первыми, среди них были токсики — их убили другие суперы, что скрывались до этого на крышах близлежащих зданий, были ещё и рамы — они тоже погибли, стоило им приблизиться достаточно близко к Шаману.

Красноватый ореол истреблял всех зомби, без разделения их на категории: они просто падали, оказавшись в зоне действия сверхспособности. Никаких внешних повреждений, никаких особых спецэффектов, просто падали и Шаман их переступал.

Видео закончилось далеко до завершения работы этого супера, но было ясно, что если он не имеет каких-то весомых ограничений продолжительности действия сверхспособности, то от толпы скоро ничего не останется.

— Вот таких я ещё не видел, — признался я. — Такого надо бить из чего-то автоматического и дальнобойного.

— Тут ты прав, — согласился Краснодубов.

— Это всё Бригада? — задал я очень важный вопрос.

— Да, это члены одного бандформирования, — кивнул майор. — Сможешь чем-нибудь помочь нам?

— Есть у меня в грузовике оружие и боеприпасы к нему — дарю просто так, — сообщил я. — Но лучше вам с ним разобраться и побыстрее, потому что они из другого мира, в котором уже состоялось «светлое будущее», в котором французы штурмуют Питер или Ленинград.

— Ничему не удивляюсь, — произнёс майор безэмоционально, а затем посмотрел мне прямо в глаза. — У тебя есть сферы?

— Только хотел об этом заговорить, — усмехнулся я и вытащил из подсумка свёрток с самыми важными в наших реалиях шариками. — Изучай, думай, выбирай.

— Твоя бабушка говорит, что ты капиталист ещё тот, — произнёс Краснодубов, развернув свёрток. — Что ты хочешь за них?

— Сущую ерунду, — усмехнулся я. — Вампир Олег ещё живой?

— Кто? — не понял меня красный офицер.

— Был там один парень — вот он мне нужен для быстрого судопроизводства и казни, — ответил я. — За это получите три необычных шарика или один редкий.

— Зачем ты хочешь его казнить? — поинтересовался майор.

— Во-первых, он сволочь, фактически поработившая и обрёкшая на смерть несколько десятков человек, — начал аргументировать я. — Во-вторых, это вообще не твоё дело, зачем я хочу его казнить. Законы больше не работают. Слышал о Диком Западе?

— Слышал, — ответил Краснодубов.

— Нет больше никаких судов, никакого правосудия, — вздохнул я. — Собственно, исходя из этой логики я и хочу забрать себе вампира Олега, если он ещё жив.

Пусть лучше все думают, что я просто убиваю людей из собственных пристрастий, а не потому, что приношу их в жертву полумёртвым богам...

— Если я получу убедительные доказательства того, что он действительно преступник и заслуживает смертной казни, то так тому и быть, — произнёс майор Краснодубов. — Что хочешь за остальное?

— А вам надо всё? — спросил я. — Там же некоторые сферы — галимая ерунда...

— Это решат более компетентные люди, я не разбираюсь, — ответил на это майор. — Так что ты хочешь за остальное?

— Если сумеете взять в плен кого-то из бригадников, то мне нужны они все, — выдвинул я своё требование. — Можете не переживать об их дальнейшей судьбе, они обязательно умрут.

— С военнопленными мы так не поступаем, — отрезал майор. — Попадут в плен — для них война закончится.

— Ты живёшь мерами своей прошлой жизни, — посетовал я. — Здесь они неприменимы. Ни для кого никакая война не закончится.

— Пусть так, — не стал спорить Евгений Игоревич. — Но справедливого суда заслуживает каждый.

— Ты вообще знаешь, что делают с людьми сферы? — поинтересовался я.