Теневой Танцор

Глава 11. Искушение

Снейп сидел в потертом кожаном кресле и обдумывал, как проще добиться правды от Морган. Прошло немало времени с момента, когда он, прихватив «Мифы и легенды» и пуская глазами молнии, вылетел из директорского кабинета.

На следующий же день, не привлекая особого внимания, он смог рассмотреть амулет, заставив Софию двадцать минут над низким котлом помешивать противоядие без помощи магии.

Медальон оказался точно таким, как на рисунке: потемневший от времени серебряный диск легко уместился бы в ладони, а от крупного, бледно-красного граненого камня в разные стороны отходили, словно корни дерева, плавные выдающиеся линии. У некоторых из них края, примыкавшие к рубину, были светло-розовыми, а в целом, если присмотреться, напоминали сеточку сосудов.

— Откуда у тебя это украшение? — словно невзначай поинтересовался зельевар во время перерыва между занятиями.

— Джон подарил.

— Давно? Это волшебная вещь?

— Года полтора назад, — коротко ответила Морган, явно не желая углубляться в рассказ. — Маггловская, он только какие-то чары на цепочку наложил, чтобы не порвалась.

Северус чувствовал ее ложь благодаря навыкам легиллименции. В воспоминании Софии после побега цепочка восстановила недостающее звено и срослась сама собой. Это уж точно не «чары, чтобы не порвалась». Снейп размышлял, какой же удачей оказалось то, что медальон остался лежать на полке среди книг, когда девчонка попыталась удрать из его дома. Попади он тогда в руки Балорту, неизвестно, были ли бы они еще живы.

— Могу я посмотреть на него поближе? — стараясь не показаться заинтересованным, спросил Снейп.

София без охоты кивнула и сняла медальон, просто разорвав цепочку. Это украшение — все, что осталось у нее от возлюбленного, и ей не хотелось лишиться его.

Диск оказался гораздо тяжелее, чем казалось с виду. На обратной стороне его были выцарапаны цифры, подсказывая, что медальон долгое время скитался по маггловским ломбардам. Камень в форме капли казался теплым по сравнению с окружавшим его металлом и, прижав к нему подушечку большого пальца, Северус почувствовал легкое трепыхание. Словно из последних сил внутри пульсировало сердце Эреды. Палец резко пробило током, и мужчина поспешно отнял его от камня, но все равно ощутил, как у него забрали немного силы. В ту же секунду рубин стал насыщенного алого цвета, а по серебряным завиткам от основания до кончика проскользнул красный огонек.

«Медальон-вампир… Какая прелестная вещица», — испытывая отвращение, подумал Северус. И это не было темной магией, ведь на наличие проклятий и прочих ловушек Северус проверил его задолго до того, как взял в руки. Когда он отдавал его девушке, та ничего не заметила.

Снейп не торопился выведывать информацию. Он осторожно, словно наблюдая за самым сложным из зелий, приглядывался к своей гостье: может, она не так проста, как показалась вначале? Но его ждало разочарование.

София прекрасно переносила одиночество, развлекаясь тем, что читала книги по темным искусствам из его личной библиотеки. Начинала читать и забрасывала, и так до бесконечности. Она была совершенно лишена перфекционизма: занималась зельеварением без особого энтузиазма и, хотя могла определить, какие ингредиенты необходимо добавить по запаху и цвету зелья, делала это лишь в том случае, если Снейп требовал. Северус невольно в такие моменты сопоставлял ее с Гермионой, и сравнение выходило определенно в пользу последней.

От последнего визита в Малфой-мэнор стена между ним и Морган треснула, но точки соприкосновения интересов так и не были найдены, а какого-либо доверия друг к другу не возникло. Она нуждалась в его защите, но никак не в его обществе или вообще в нем самом. Девушка уважала его ум, расчетливость и проблески человечности, но вовсе не стремилась сделать свое пребывание под его крышей менее обременительным.

Время от времени София менялась до неузнаваемости: от холодной и презрительной гордячки, острой на язык и совершенно безразличной к его мнению о себе, которую Снейп начал обучать, не оставалось и следа. Ее место занимала разъяренная фурия, устраивающая истерики с фонтанами слез и крушением всего, на что была направлена ее палочка. В такие моменты она становилась неспособной подавлять свои чувства и дисциплинировать себя. Бросалась проклятьями и оскорблениями, после чего, успокоившись, выдавливала из себя извинения, больше напоминавшие пожелания скорейшей смерти, нежели раскаяние.

Снейп даже пошел на отчаянный шаг: тайком взял из библиотеки несколько книг «для будущих родителей», но ни в одной из них не нашел оправдания применения непростительных заклятий на вопящих женщинах. И этот факт его очень огорчил. Единственное, что Снейп почерпнул из этих ужасных, сахарно-сопливых книг (так же далеких по четкости и логике изложения от справочников по зельям, как тролль от балерины), заключалось в простой на вид фразе: оставьте ее в покое или утешьте.

Северус никогда и никому не позволял вести себя подобным образом по отношению к себе. И после нескольких ненадолго усмирявших девчонку угроз выгнать ее прочь из дома или отдать Малфою, бросил попытки подготовить Софию к роли Пожирателя смерти, оставив ей несколько фолиантов для самостоятельного изучения.

Она ему никто, чтобы терпеть подобные выходки.

Оставалось лишь одно незаконченное дело.

— Софи, мне нужно знать, как к тебе попал этот медальон, — заявил Снейп, пришедший в один из дней проверить сохранность своего имущества. Потайная комната с котлами и зельями была надежно запечатана несколькими охранными заклятьями, но в доме находилось еще много уязвимых к взрывам вещей.

Она ответила так же, как и до этого:

— Мне подарил его Джон.

— Не надо лгать мне, София. Я могу силой добыть эти сведения, но, отдавая дань уважения нашей зарождающейся дружбе, — он скривил губы в ироничной улыбке, произнеся это слово, — я даю тебе шанс рассказать мне обо всем самостоятельно.

Девушка сидела на диване и делала вид, что читает книгу. По ее стройной фигуре догадаться о близящемся четвертом месяце беременности было невозможно.

— У меня нет выбора?

— Ни малейшего.

— Как я уже говорила, из дома в первый раз я убежала до совершеннолетия, — уклончиво начала София, — мне нельзя было колдовать. Джону на тот момент было уже семнадцать. Мы ночевали на вокзалах и в подворотнях, попрошайничали и питались тем, что он воровал из соседних магазинов с помощью магии. Но это все было так мелко… — она презрительно фыркнула. — Джон мечтал купить метлу и улететь из этого дождливого города, но у нас не было ни сикля. Тогда мы решили залезть к одному жадному магглу, украсть денег и обменять их в «Гринготтсе». Мы как-то просили у него хоть пару фунтов на ужин, а он прогнал нас взашей. За это мы ему и отомстили. Я помогала Джону тем, что следила за домом и записывала, когда уезжает этот грязный маггл, оказавшийся очень важной шишкой. Коллекционер, кажется. Я стояла на страже, пока Джон влезал в окно и взрывал камеры на доме, и все тому подобное. Когда он вывалил на траву в парке нашу добычу, то показал этот медальон. Спросил, нравится ли мне. И подарил его за мою помощь.

— По сути, ты его украла, — бесстрастно резюмировал Снейп.

— Мне больше нравится думать, что это подарок, — нимало не смутившись, парировала Морган. — Но какая разница?

— Я не люблю воров.

«Потому что ты сам вор, Северус. Ты украл несколько жизней».

— Позволь, я не буду плакать по этому поводу.

После недолгой паузы девчонка перестала делать вид, что читает, и отложила книгу. Встала с дивана, прошлась по комнате, словно позабыв, где она и куда направлялась. По тому, как резко поднималась и опускалась ее грудь под тканью старой мантии Эйлин, становилось понятно, что она волнуется.

— Снейп, — обратилась Морган, вперив в него немигающий взгляд темных глаз. — Я больше не могу жить в этой клетке. Я просто больше не могу. Дай мне свободу, я умираю в этом проклятом доме, в этом грязном городе.

Казалось, еще немного и она, позабыв всю свою гордость, упадет на колени и начнет его умолять. Но Северуса ее состояние ничуть не тронуло. Он был даже слегка шокирован подобной наглостью.

— Ты заявилась к Темному Лорду и пыталась его убить. Ты должна была умереть три месяца назад после нескольких часов агонии, униженная и поруганная, но я рискнул своей жизнью и вырвал тебя из пасти этой химеры, — медленно, словно по слогам, выговаривал Северус. Внутри него закипел гнев, грозя вот-вот перелиться через край. — Ты должна была принять метку и погибнуть на каком-нибудь безумном задании Хозяина в наказание за свою дерзость или сгнить в Азкабане, когда тебя поймают мракоборцы. Но едва выяснилось, что ты понесла, я спас тебя еще раз, сыграв на желании Темного Лорда заполучить моих детей. Я дал тебе знания. Я дал тебе крышу над головой. И тебе мало? Ты считаешь, что имеешь право требовать что-либо от меня?

Морган металась по комнате, заламывая руки. Глаза ее возбужденно блестели, а от былой надменности не осталось и следа.

«Она ценит свободу выше жизни. Как и ты, Северус».

— Снейп, я знаю все, что ты для меня сделал. Когда ты забрал меня с собрания, я тебя ненавидела. Я хотела умереть. Не попрекай меня тем, что ты дал. Ты не для меня это делал, а для себя! Долги, ошибки и прочая чушь! Ты сам принял решение! Не смей трусливо перекладывать ответственность на меня!

— Как ты смеешь? — взревел мужчина. Он был готов убить ее своими руками за то, что она пыталась манипулировать его чувствами. — Мои мотивы не имеют ни малейшего значения! Как ты смеешь прикидываться невинной овечкой после всего, что произошло? Как ты смеешь называть меня трусом?

— Нет, прости, я не хотела! Прости, умоляю. Да, я должна благодарить тебя, но я не могу. Ты держишь меня здесь, как в тюрьме, я не могу — не могу! — благодарить тебя за такое существование! Пойми, я задыхаюсь здесь, мне нужна свобода!

Колени ее подогнулись, она упала на выцветший ковер и завыла, обхватив себя руками. Набирающая обороты истерика вырывала из ее груди все новые всхлипы.

— Отпусти меня, отпусти-отпусти, я не выдержу, — едва слышно стонала она, задыхаясь от рыданий и давясь ими. — Забери меня туда, где ты живешь, умоляю тебя…

Северус был в некоторой растерянности. Он пытался понять, что происходило перед его глазами: игра и искусная манипуляция или припадок на фоне нервного истощения.

Он не мог взять ее в Хогвартс. Это исключено. Как он объяснит появление в его жизни молодой беременной ведьмы? Вездесущий Поттер мигом бы пронюхал о Софии, а директор считал ее мертвой. Но даже не это было основным препятствием. Он не хотел забирать Морган. Кем она себя возомнила? Считает, что может упасть на пол и потребовать исполнения своих прихотей? Считает, что может назвать его трусом? С ним такой номер не пройдет.

В животе Снейпа заворочалось хладнокровное чудовище, спавшее много лет. Оно медленно поднималось все выше, словно змея, которая разворачивала кольца гибкого упругого тела и готовилась к броску. А когда оно наконец взглянуло через его глаза на девушку, в голове Снейпа раздалось шипение, так похожее на голос его Хозяина: