Теневой Танцор

Глава 29. Цена свободы

— Ни слова! — шикнула Гермиона на глумливо улыбавшуюся Софию. — И без твоих подначек тошно.

Попытка аппарации не удалась, очередная попытка открыть дверь — провалилась, и Гермиона, тряся обожженными пальцами, спустилась в незапертую лабораторию. Морган, поначалу явно колебавшаяся между желанием последовать за ней и вытянуть ноги на низкий пуфик у кресла, выбрала второе. Подходил к концу седьмой месяц беременности, и огня и энергии, раньше бивших через край, в Софии стало в разы меньше.

В подвале, как всегда, была идеальная чистота. Лишь на столе по центру комнаты, где обычно стояло полдюжины разномастных котлов с зельями для Пожирателей смерти, лежали толстые папки с бумагами и несколько флаконов с разноцветными жидкостями.

Баночку с оранжевой мазью найти Гермионе не составило труда, потому что часть зелий перекочевали с закрытых стеллажей на стол. Кроветворное, восстанавливающее, обезболивающее — набор был стандартным. Лишь пузатый непрозрачный фиал выбивался из общей массы. Косым бисерным почерком на куске пергамента под ним было написано назначение: «вызывает роды».

Нахмурившись, Гермиона поставила зелье обратно, а на глаза ей попалась тонкая коричневая книга, лежавшая на самом верху кипы пергаментов.

— Ребекка Каррингтон, — прочитала она мерцавшие в холодном электрическом свете слова. Пролистав несколько страниц, Гермиона поняла, почему Северус не рассказывал ей о своей находке. Дневник был пуст.

В той же папке лежали уже знакомые ей записи о ядах и ртути, вырванная страница из книги с рецептом зелья, в котором была и русалочья чешуя, и кровь единорога, а также еще один пергамент, прочитав заглавие на котором, Гермиона задохнулась от страха.

Завещание.

Не желая даже думать об этом, она затолкала лист в середину стопки и придавила сверху дневниками Ребекки. У них с Северусом случится очень серьезный разговор, когда — не если, а когда! — он вернется.

— Грейнджер, ты оглохла? — недовольно раздалось позади нее, а следом послышались тяжелые, неуверенные шаги: с тем, как часто у Софии кружилась голова, крутая лестница в подвал с выщербленными ступенями становилась для нее настоящим испытанием.

— Не спускайся, я уже иду, — громко ответила ей Гермиона, невольно отметив дрожь в своем голосе.

— Я тебя просила снейпово варево от спазмов взять. И, вообще, Трис пихается так, будто собралась пробиваться наружу с боем, — пожаловалась Морган, а потом зазвучали ее удаляющиеся шаги.

Наколдовав стакан с водой, Гермиона добавила в него несколько капель зелья и повернулась к выходу. Подавив в себе нервную дрожь при мысли о том, что такого мог задумать Снейп, если положил на видном месте завещание и заставил ее остаться в стороне от боя, она метнула подозрительный взгляд на записи Ребекки.

Что такого знал Северус, чего не знала она?

— Грейнджер, твою мать! — заголосила София, склоняя на разные лады всех ее родственников.

— Да иду я, — крикнула Гермиона в ответ и, уже не раздумывая, схватила книгу. Вдруг отвечать умел не только дневник Тома Реддла?

* * *

Он смотрел в багровые глаза с тонкими кошачьими зрачками и ощущал триумф. Сила плескалась в нем бескрайним морем, жажда крови кипела под бесстрастной маской, а все его существо нетерпеливо рвалось в бой.

— Именно так, мой Лорд. Этой ночью мальчишка Поттер вместе с бойцами Ордена Феникса попытается ускользнуть, — вкрадчиво произнес Снейп, открывая свое сознание для холодного, безжалостного вторжения.

Он знал, что Волдеморт почувствует внутри него: хищника, захваченного азартом охоты. Существо, все помыслы которого сводились лишь к власти и могуществу, а единственным желанием было добраться до Поттера и бросить его растерзанное тело к ногам Хозяина.

— Почему изменились планы, Северус? — потребовал Темный Лорд, а Снейп в ответ воскресил в своей памяти недавнюю сцену: письмо Поттера, портал, недовольство его жены, которую он вынудил остаться в стороне от битвы. — Очень хорошо, — удовлетворенно прошипел Волдеморт. — Она ни о чем не догадывается?

— Нет, мой Лорд, — склонил голову Снейп, почувствовав, что атака легиллимента прекратилась.

— Ты все еще считаешь, что она сможет смириться с новой властью? Не слишком ли близко твоя грязнокровка была к Дамблдору? — не в меру тихо и чересчур спокойно, чтобы обмануть кого-либо. И не нужно было быть гением, чтобы понять, что Волдеморт задавал совсем другой вопрос: не станет ли Гермиона оплотом сопротивления, если останется в живых.

— Она верит мне, — позволив губам изогнуться в чуть заметной усмешке, произнес Северус. — И теперь вынуждена подчиняться. Она не доставит вам хлопот.

Темный Лорд едва склонил голову, что могло оказаться как согласием на просьбу своего слуги, так и размышлением о том, как его наказать за дерзость.

— Посмотрим, — ответил красноглазый монстр и протянул руку: — Портал. Поттер сам его сделал?

Не колеблясь ни секунды, Северус достал из складок мантии небольшую прозрачную сферу и увеличил ее до реальных размеров. Внутри хрустальной клетки зависла серая лента.

— Да, мой Лорд, портал ведет точно в дом его родственников на Тисовой улице, однако, не думаю, что мальчишка справился совершенно самостоятельно. Навряд ли Балорт оставил Поттера одного дожидаться Орден Феникса. Наш противник слишком предусмотрителен для такой оплошности. — Бросив быстрый взгляд на опиравшуюся о высокий стул Беллатрису, Снейп, вложив с голос всю убедительность, на которую только был способен, добавил: — Позвольте отправиться с вами, и тогда я смогу отвлечь Балорта.

— Ты не посмеешь отобрать мое право! — взвизгнула Лестрейндж. — Мой Лорд знает, что я его самая преданная последовательница!

— Боец из тебя сейчас посредственный, Белла, — снисходительно бросил ей Северус, кивком головы указав на ее располневшую талию, хоть и сокрытую просторной мантией, но все равно дававшую представление о причинах подобных изменений.

И хотя Снейп знал, что Белла была в данный момент могущественней многих в этом зале, потому что в ее крови плескалась часть магической силы Софии, он не стал упоминать об этом.

Тяжело дыша, ведьма выкрикивала бессмысленные фразы, но это больше походило на мольбу Хозяину:

— Я не останусь в стороне! Я должна быть там!

Но Волдеморт не обращал на их перепалку внимания, рассматривая сферу в руках и пребывая в раздумьях.

— Довольно, — властно оборвал ее возмущения Темный Лорд через некоторое время. — Со мной отправится Северус.

Прикоснувшись к краю серой ленты, Снейп почувствовал рывок, будто его внутренности подцепили за крюк и дернули со всей силы, а в последнее мгновение перед перемещением уши заложил полный разочарования вопль Беллатрисы Лестрейндж.

Секунда — и все стихло.

* * *

В том, что в эту ночь ей не уснуть, Гермиона поняла сразу после того, как ушел Северус. Застыв у окна, до боли в глазах всматриваясь в ночной мрак, она надеялась увидеть высокую темную фигуру мужа. И даже со всей ясностью понимая глупость своих ожиданий, она не могла сдвинуться с места.

Дневник Ребекки, с чуть пожелтевшими от времени, но девственно-чистыми пергаментными страницами, она оставила у кровати, там же, где и перо с чернильницей, которыми надеялась вызвать ответ в бездушной книжке. Ничего похожего на рассказы Джинни она не увидела, а строчка, написанная ею на последней странице: «Мое имя Гермиона Грейнджер, и я хочу поговорить с тобой», даже не исчезла.

Это была самая обычная тетрадь в твердом переплете. Пустая.

Но, стоя у окна и напрасно ожидая возвращения Северуса, она не могла думать о загадках Ребекки. Гораздо больше Гермиону интересовали загадки мужа, над которыми она ломала голову третий час кряду. Завещание можно было списать на обычную предусмотрительность, но для чего ему понадобился медальон, и как давно он сварил такое специфичное зелье для дочери? Зачем? Ответа не было, как, впрочем, не было и малейшего движения за окном.

Поначалу София, развалившаяся в кресле в гостиной, пыталась вызвать в Гермионе хоть какую-то реакцию обычными колкостями про Снейпа, а потом, плюнув на это бесполезное занятие, принялась напевать какую-то незнакомую песню себе под нос. Гермиона не знала, чем были вызваны перемены в Морган: раньше девица, как заправский цербер, не выпустила бы ее из стальной хватки, пока не добилась бы скандала, но за последний месяц, который они провели бок о бок, София сильно сдала. Словно устала от своей роли непокорной узницы и потеряла всякий интерес к тому, чтобы трепать нервы окружающим. Она все больше погружалась в меланхолию, зябко кутаясь в побитую молью шаль и огрызаясь больше для вида, нежели из страстного желания уязвить, как раньше.

Через полчаса бесплодных ожиданий Морган пожаловалась на усталость и исчезла на втором этаже, а Гермиона, словно вознамерилась стать памятником тревоге и скорби, еще более недвижимая, чем раньше, продолжила смотреть в окно. И даже лист пергамента, который она нашла в книге о магических браках и крепко сжимала в руках — иногда казалось, что предусмотрительность шпиона граничила или с ясновидением, или (что более вероятно) с паранойей, — больше не притягивал ее взгляд каждые несколько минут.

«Прости, но я не мог поступить иначе. Я люблю тебя».

Какой смысл был в его признаниях, если записка говорила слово «Прощай» отчетливей, чем завещание? Он не собирался выжить в этой битве.

— Грейнджер! — перекрытия старого дома немного приглушили голос Софии, но все равно казалось, что девица с луженой глоткой кричала свои слова если не за спиной, то, максимум, за дверью. — Я заберу у тебя эту книжку почитать!

Легкая улыбка тронула губы Гермионы от осознания своего маленького педагогического успеха: рыскать по чужим комнатам София так и не отучилась, но стала хотя бы предупреждать о том, что что-то взяла из вещей.

«Хорошо», которое хотелось крикнуть ей в ответ, так и не прозвучало, потому что Гермиона поняла, что ее, не обладающую такой же силой легких, попросту не услышат наверху.

Поднявшись по потайной лестнице, Гермиона застала Софию в дверях своей спальни.

— Вот черт, я надеялась, что это книга по зельям, а это даже не лабораторный журнал, — недовольно наморщилась Морган, листая записи Ребекки. — На, мне не интересны излияния очередной родственницы Снейпа.

И онемевшая от удивления Гермиона взяла дневник в кожаной обложке.

На авантитуле зелеными чернилами стояла надпись: «Собственность Ребекки Каррингтон», а каждая страница в дневнике оказалась исписанной изящным косым почерком.

* * *

Первым, что произнес Северус, оказавшись посреди гостиной, было едва слышное «Протего!». Нет, он не ожидал ловушки, но все же за лучшее счел закрыть себя и Темного Лорда от возможной атаки.

Тишина давила на барабанные перепонки; обостренные жаждой крови чувства, казалось, реагировали на каждое почти незаметное движение вокруг: сквозняк, легко потянувший сквозь цветастые занавески, плавные, скользящие движения Волдеморта по левую руку от него — Снейп улавливал все.