Теневой Танцор

Глава 5. Причины и следствия

Начало февраля. Хогвартс, кабинет декана факультета Слизерин.

Северус Снейп сидел у камина в своем кабинете, обхватив тонкими пальцами стакан. Он пил уже несколько часов подряд. Хотя нет, не пил — надирался до беспамятства.

Мысли потеряли четкость уже после трети бутылки огненного виски, а потом он лишь пытался полностью забыть разговор, который состоялся пару часов назад. Желательно, навсегда.

Если бы Снейп мог, то снова бы убил Каррингтона. Но не так, как в первый раз, а медленно. Сдирая куски кожи тонкими кровавыми лоскутами, перемалывая кости в труху, выворачивая внутренности огненными клещами. Дюйм за дюймом приближая Френсиса к смерти. Упиваясь каждой каплей его агонии за то, что тот с ним сделал. Жаль, что в прошлый раз Северус не был так изощрен в своей мести. Но тогда он и не испытывал того, что чувствовал сейчас.

Снейп сжал виски руками и нервно засмеялся. Мерлин, это же надо было! Ах, как ярко, остро, почти искренне София блефовала. Если бы случай не касался него самого, он бы, пожалуй, оценил ее мастерство. Но сейчас Северус ее ненавидел.

«Но нет, — исправил он себя, — конечно, нет. Она не блефовала». Она просто не знала этого. Забыла. Ошиблась. Обманулась. Но все равно ненависть неудержимой волной затапливала его сознание.

Тем вечером, как и обещал, Северус вернулся в свой дом. И с того же дня занятия с Софией начались. Первым делом он провел обряд Марки крови, чтобы быть уверенным, что неблагодарная девица не ударит его в спину, получив необходимые знания. Неказистый на вид, но крайне эффективный обряд, сочетающий мощь зелья и силу заклинания. И после этого Морган, как носитель марки, не смогла бы сделать какую-нибудь глупость, чтобы поставить под угрозу жизнь Северуса.

Ее волшебную палочку сломал Люциус, когда она заявилась в Малфой-мэнор, поэтому Снейп приобрел для нее новую: бук и сердечная жила дракона, четырнадцать дюймов, точь-в-точь, как первая.

Оказалось, София знала поразительно мало заклинаний, и начинать ее обучение пришлось со школьной программы. Северус чередовал занятия Темными искусствами и Ядами. Она была особенно способна к последним. У нее обнаружилось чутье: легко определяла ингредиенты в предлагаемых Снейпом склянках, могла по наитию подобрать недостающий ингредиент.

При этом профессор не преподавал Морган даже основы окклюменции, поскольку несколько попыток показали, что в этой области она была совершенно бесталанной. София все так же огрызалась, ерничала и хамила, но, действительно увлекшись чем-то, казалось, даже забывала, что не по собственной воле находилась в доме зельевара. Северус знал, что она будет снова пытаться убить Волдеморта, но не заговаривал с ней об этом. Северус просто не даст ей сделать этого. Темный Лорд не умрет раньше, чем скажет, где находятся рукописи Ребекки. И ничто иное Снейпа не интересовало.

Его уроки с Софией были похожи на борьбу. Почти каждый день был украшен язвительными перепалками, ее непокорностью, дерзостью. Северус, забавляясь, думал, что его общество плохо влияет на характер девушки. Когда же Снейпу надоедало слушать ее колкости, он накладывал заклятье Сквернословия. То самое, что впервые использовал после ее побега.

Через некоторое время Снейп начал прививать Морган мысль о том, что она станет приближенной Волдеморта. Учил ее сдерживаться в речи (на что поначалу получал ответ «на себя посмотри»), манерах, мыслях, воспоминаниях. Северус не мог напрямую сказать, что ей надо не только служить Темному Лорду, но и защищаться от него одновременно, поэтому очень надеялся, что она сама поймет это.

Он не доверял Софии так же, как и она ему. Иногда Снейп думал, что своими руками растит себе противника. И чем сильнее она становилась, тем больше Северус хотел заполучить в ее лице союзника. Но он очень сомневался, что Морган вспомнит то, что он вырвал ее из лап разъяренного Волдеморта. Она была совершенно неблагодарным существом.

Девица считала равнозначными врагами и Снейпа, и монстра, которого должна была научиться называть Хозяином. Вполне вероятно, что она была совершенно права, но зельевару ее понимание было не на руку.

Во время занятий с Софией Северус многое узнал о ее характере: дерзкая, безрассудная, мстительная — это то, что бросалось в глаза сразу. Но это было далеко не все. Она была в такой же степени независима и замкнута, как и он сам, и, несмотря на то, что обладала от природы умом, столь же острым, как и ее язык, оказалась немыслимо скверно образована при полном отсутствии тяги к знаниям.

— Ты должна больше практиковаться в боевой магии. В особенности в ее самом важном разделе — защите от проклятий, — отчитывал Снейп на одном из занятий, нависнув над письменным столом Морган и холодно взирая на нее с высоты своего роста. — Чтобы пробиться в ближний круг, тебе придется столкнуться не только с мракоборцами и противниками режима Темного Лорда, но и с подлостью, завистью и жестокостью в наших рядах. Самые опасные для тебя: семьи Малфоев и Лестрейнджей. С Беллатрисой ты имела честь познакомиться в свое первое собрание. Не стоит переходить дорогу этой… — после едва заметной запинки продолжил Северус: — благородной волшебнице, если не испытываешь такое же наслаждение от боли, как она от пыток Круциатусом. Для нее нет большего удовольствия, чем уничтожить любого, кто имел наглость непочтительно отнестись к нашему Хозяину. Ее главной мечтой, которой не суждено сбыться, всегда было и будет отдать на службу Темному Лорду своих детей. Ты сможешь победить Беллу или хотя бы оказать достойное сопротивление только в том случае, если научишься выводить ее из себя. Играй на ее слабостях, обманывай, провоцируй. И никогда не попадай в ее власть.

Что же до Люциуса, то с ним все наоборот. Одолеть его тебе помогут лишь безграничная хитрость и умение держать себя в руках. Всеми силами избегай открытого столкновения, не заходя дальше полунамеков и легких угроз. Если ты не обладаешь еще большей изворотливостью и гибкостью ума, чем он — ты не выстоишь против него и трех минут. Он — единственный из нас всех, кто смог добиться значительного влияния после падения Темного Лорда шестнадцать лет назад, а затем, — практически не прилагая усилий, — снова оказаться в ближнем круге. И учитывая его недавний провал, он пройдет по головам, чтобы вернуть себе маску.

Если ты докажешь, что заслуживаешь доверия, Темный Лорд поделится с тобой знаниями, как делился с каждым из тех, кто пришел к нему с целью получить могущество. Опасайся попасть в поле зрения Эйвери, Нотта и Гойла. Их всегда интересовали лишь грязные развлечения и, если ты совершишь ошибку, их могут сделать твоим возмездием. Для Руквуда и Долохова нет большего удовольствия, чем отточить свое дуэльное мастерство на любом, кто окажется достаточно глуп, чтобы поддаться на провокацию. И только защита от проклятий поможет тебе выстоять.

Привилегированное положение среди прочих Пожирателей смерти включает в себя много пользы, но и не меньше опасности, София: ты будешь пользоваться доверием Хозяина и окажешься в курсе большинства его планов, тебе будут подчиняться и беспрекословно следовать твоей воле, но три десятка лиц, неотрывно следящих за каждым твоим движением, будут ждать, пока ты оступишься, чтобы разорвать тебя, подобно стае шакалов, — Снейп замолчал, обдумывая дальнейшие слова, потом медленно продолжил: — Ты должна уяснить, что приложенные усилия к тому, чтобы тебя окружал ореол власти Темного Лорда, окупаются сторицей: во-первых, у тебя появится шанс выжить, а во-вторых, ты перестанешь быть жалкой марионеткой в его руках и сможешь действовать в собственных интересах. Едва ли ты принесешь столько же пользы для магического мира, если умрешь, бросив ему в лицо свою глупую жажду мести.

София легко складывала два и два и могла выделить главное из любой информации. И в этот раз, вместо того, чтобы увидеть только вскользь предложенный ей путь шпиона, удивила его своей проницательностью.

Она замерла на мгновение, а потом устремила взгляд в лицо Северуса, и в глазах ее читалось такое яркое понимание, презрение и самодовольство, что Снейп едва не растерялся.

— Ты предатель, — усмехаясь, заключила Морган, — ты ненавидишь его.

Северус похолодел, одновременно и радуясь ее сообразительности, и опасаясь невольной измены ее сознания перед лицом Темного Лорда.

— Не судите о том, чего не знаете, мисс, — спокойно отозвался он.

Брюнетка продолжала кривить в презрительной усмешке тонкие губы.

— Убийца, предатель... Кто же еще, а Снейп? — она чуть подалась вперед, склоняясь над столом, будто делилась с ним секретом.

Северус сложил руки на груди, скользнул на шаг вперед. Медленно, чтобы усыпить бдительность; почти сливаясь черными одеждами с тенями комнаты. Он удерживал ее взгляд и выбирал момент для стремительной, смертоносной атаки.

— «София» переводится как «мудрая», — безжалостно нежно начал он, будто скользил шелком по хрустальному бокалу, — а в ваших поступках, мисс Морган, мудрости я не заметил ни на йоту. Я подскажу, — обманчиво мягко продолжал Снейп, переходя на вежливое «вы», как и всегда, когда хотел ужалить побольнее, — если вы считаете человека убийцей, то не стоит так опрометчиво бросать в него обвинения. — И последний удар с обещанием мучительной расплаты в тоне: — А вдруг ты окажешься права?

Северус видел, что его угроза произвела нужный эффект: в ее темных глазах мелькнул страх, а лицо залилось восковой бледностью. Куда ей, капризной малолетке, играть в такие игры с Пожирателем смерти? Но она пыталась не показать испуга, защитившись атакой:

— Я давно это подозревала, Снейп, а теперь просто уверена! Ты же готов броситься и перегрызть глотку как мракоборцам, так и своим «коллегам»! — ее голос возбужденно звенел, а пронзительный взгляд напоминал что-то давно забытое. — На чьей ты стороне в этой войне?

— Придержи язык, маленькая дрянь, — спокойно посоветовал Северус, отбрасывая фальшивую вежливость. — Моя сторона тебя совершенно не касается.

Но никакие угрозы не могли заглушить ощущение триумфа от победы в этой небольшой стычке, и эйфория от осознания собственной верной (а в этом она ни секунды не сомневалась) догадки длилась довольно долго. После этого случая Морган стала смотреть на зельевара по-другому: чуть насмешливо, но с долей уважения, которого раньше в ее глазах не было.

А еще через некоторое время Снейп заметил, что София стала вести себя странно: она начала остро реагировать на его колкости, хотя раньше была к ним совершенно безразлична, стала совершенно несобранной и недисциплинированной, позволяя себе подолгу задерживаться, когда он выкраивал для нее время из своего расписания по утрам. Она стала еще бледнее, чем обычно, а под глазами ее залегли синюшные тени.

Объяснение нашлось быстро.

— Я беременна, — произнесла она надменно в одно из занятий.

— Это не освобождает вас, Морган, от подготовки к занятию, — невозмутимо сообщил Снейп, выстраивая склянки в ряд для очередной проверки ее достаточно посредственных умений.