Теневой Танцор

Глава 16. Проклятье

Она уснула в его объятьях, обессиленная, но довольная, как кошка на полуденном солнце. А Снейп не мог позволить себе закрыть глаза, потому что боялся, открыв их, оказаться снова в одиночестве. Он перебирал ее локоны, наслаждаясь их мягкостью и нежным ароматом, он ощущал ее дыхание на груди. И хотя Северус не чувствовал занемевшей руки, на которой покоилась ее голова, страшился пошевелиться. Что будет, когда Гермиона проснется?

Она снова сияла привычным и ласковым свечением, точно уставший ангел, по ошибке уснувший в его постели.

«Дамблдор — мерзавец», — подумал зельевар и тихонько насмешливо хмыкнул. Альбус все понял даже раньше самого Снейпа и вместо того, чтобы запретить разрушительную тягу Северуса к студентке, ее только подхлестнул. Для чего это ему? Прощальный подарок или еще одна ниточка для управления марионеткой? Кто разберет этого сумасшедшего старика.

Гермиона слабо пошевелилась, подняла сонное лицо и пробормотала: «Привет», а потом так тепло и искренне улыбнулась, словно никогда в жизни не была более счастлива, что сердце Снейпа сделало сальто в груди.

— Привет, — хрипло отозвался мужчина и криво улыбнулся в ответ.

Грейнджер вытащила пальчики из-под одеяла, провела ими по его губам.

— У тебя такая красивая улыбка, а ты так редко улыбаешься… — тихо произнесла она, а потом потянулась и полузадушено ойкнула. — Ох, я и не знала, что у меня столько мышц, способных болеть.

Северус легко коснулся ее лица длинными пальцами, не удержавшись от поддразнивания:

— С тренировкой боль пройдет.

И тут же был вознагражден румянцем, залившим ее щеки. Но в следующую секунду она нахмурилась и требовательно спросила:

— А что это была за мазь?

— Обычный не растворимый водой гель, которым покрываются заживающие раны, чтобы случайно не намокли. Безвредный. — Заметив ее подозрительный взгляд, сурово добавил: — Нет, мисс Грейнджер, через мою ванную комнату не проходят шеренги студенток. Но, — значительно мягче продолжил он, — ты в любом случае имеешь право знать, что можешь не бояться конкуренции.

В его жизни вообще ни одна женщина не могла бояться конкуренции.

— Я не это имела в виду, — пролепетала она, но зардевшаяся от смущения шея ее все равно выдала. — Я думала, что это способ контрацепции, — куда-то в подмышку пробормотала Гермиона, пряча глаза от его насмешливого взгляда.

«Разрази тебя гром, Северус, ты соблазнил ребенка».

— Как же ты отважилась переступить порог моей спальни, если краснеешь от одной мысли о сексе?

Она подняла лицо и деловито, будто на занятии, ответила:

— Ну, не могла же я устоять перед соблазном изучить тебя лучше. Знания — сила. — И Снейпу на мгновение показалось, что глаза Гермионы хитро блеснули, но следующий взмах ресниц стер это выражение с ее лица. — И потом, я не краснею от мыслей о сексе, — добавила она воинственно.

Северус хмыкнул, давая понять, что ни капли ей не поверил. И кого она надеялась обмануть?

А когда на фразу «Как скажешь» он получил тычок под ребра, лишь крепче сжал ее в объятьях.

Конечно, не ребенок. Юная женщина, которой еще многое нужно познать в себе и отношениях. И все же, она будет взрослеть под его чутким взором, как томящееся на огне зелье. Ведь к этому ответственному процессу нельзя допускать дилетантов вроде Поттера или Уизли.

— Нет необходимости, — вспомнив о контрацепции, заметил Снейп.

— Что это значит? — встрепенулась Грейнджер и поднялась на одной руке, заглядывая ему в глаза с видом «хочу-все-знать-и-плевать-что-сейчас-пять-утра».

— В самом жутком кошмаре не мог представить, что гриффиндорская всезнайка даже в собственной постели сможет доставать меня расспросами, — сварливо ответил Снейп и тут же улыбнулся тому, что она, опьяненная безнаказанностью, показала ему язык. Обреченно вздохнув, ответил: — Ну, хорошо. В тот вечер, когда ты воспользовалась моим беспомощным состоянием и выведала все мои секреты, я сказал о проклятии, помнишь? Ты же наверняка догадалась, что оно из себя представляет?

— Я лишь предположила, что это какое-то заклинание, направленное на искоренение рода. Вроде того, что твои потомки будут умирать.

— Практически. Я бесплоден. Но сейчас мне бы не хотелось это обсуждать, — тут же добавил Северус, заметив знакомое нетерпение, написанное на лице Гермионы.

— Хорошо, — легко согласилась староста и устроилась обратно к нему на плечо. — Мне, наверно, скоро придется вернуться в спальню, чтобы девочки не заметили моего отсутствия утром?

Ему не хотелось ее отпускать, но она была права.

— Придется.

— Но я смогу прийти к тебе завтра? — спросила девушка, и сердце Снейпа пропустило удар.

— Только если перестанешь болтать.

В ответ она лишь хмыкнула и потерлась носом о его шею.

«Кажется, еще немного и она совсем перестанет тебя бояться, Северус», — недовольно прокомментировал внутренний голос, но в первый раз профессор вовсе не хотел, чтобы его боялись.

* * *

Гермиона рассталась с Северусом на площадке четвертого этажа, и, перед тем, как отпустить ее к лестнице (наверное, чтобы она точно не забыла о произошедшем этой ночью), он подарил ей такой жаркий поцелуй, что колени ее мгновенно подогнулись, а сердцу стало тесно в груди. Да, шею ломило из-за того, что она полночи провела в неудобном кресле, мышцы на ногах болели, а на коленках, наверняка, остались синяки от ее героического опыта по смыванию со Снейпа какого-то тошнотворного запаха в медной ванне, опирающейся вместо ножек на четырех львов, но душа ее пела. С глупой влюбленной улыбкой на лице она, шепнув Полной даме пароль, который та сквозь сон едва услышала, переступила порог гостиной.

И Гермиона застыла на месте, будто получив в грудь оглушающее заклятье.

Перед погасшим камином в кресле спал Гарри Поттер. Очки его съехали на бок, на коленях лежала карта Мародеров, а волшебная палочка валялась рядом с его безвольно свешенной с подлокотника рукой.

Сердце несколько раз тяжело ударилось о ребра, пока перед глазами представала картина, как парень смотрит на крошечные чернильные точки «Гермиона Грейнджер» и «Северус Снейп», жмущиеся друг к другу, точно пара листков на ветру, но через мгновение она осадила себя. Гарри, должно быть, уснул раньше, чем вернулся профессор, потому что, в противном случае, он в ту же секунду прилетел бы в подземелья, обвиняя Северуса во всех немыслимых грехах. Полностью успокоенная такими доводами, Гермиона на цыпочках пробралась в спальню девочек, стараясь не разбудить друга.

Когда за старостой закрылась дверь, Поттер тяжело вздохнул, прикрывая глаза ладонью. Он был очень бледен, а губы его беззвучно шевелились.

* * *

Испытывая невыразимое желание уснуть прямо за столом в Большом зале, Гермиона не сразу обратила внимание, как по обе стороны от нее заняли свои привычные места два ее лучших друга: Рон и Гарри, и поздоровались с ней, как ни в чем не бывало. В легком недоумении от таких разительных перемен, она не нашла ничего лучше, как спрятать глаза за выпуском «Ежедневного Пророка», чтобы ни в коем случае не встретиться взглядом с кем-то из парней или, и того лучше, с их преподавателем ЗОТИ.

— Гермиона.

Она недоверчиво выглянула из-за газеты на Поттера, который сложил руки на столе и внимательно смотрел на нее. Он первый раз произнес ее имя с момента их совместной апрельской отработки у Снейпа.

— Гермиона, — продолжил парень, глядя ей прямо в глаза, — прости меня, я вел себя как идиот.

Грейнджер даже не шелохнулась, не до конца доверяя своему слуху. Рон по другую сторону от нее тоже внимательно прислушивался. Может, это было не совсем очевидно за грубыми шутками и слегка бестолковым поведением, но Уизли тяжело переносил ссоры в их тесной компании.

— Мне было очень плохо все это время без твоей дружбы, — между тем продолжал Гарри, — и я хочу, чтобы все снова стало как раньше. Мне нужна ваша поддержка. Твоя и Рона.

Эти слова были настолько рассудительны, спокойны и несвойственны привычному Поттеру, что Гермиона немного растерялась. Конечно, она хотела вернуть их дружбу, но была почти уверена, что упрямый парень будет избегать ее, как минимум, до конца учебы.

— Мир?

Зеленые глаза пристально следили за каждым ее жестом, и стоило только кивнуть, как Гарри заключил ее в самые обычные недвусмысленные дружеские объятья. Рон через секунду с громким звоном бросивший вилку на свою пустую тарелку, дал старосте повод освободиться от Поттера без подозрений. Возмущение в голосе Уизли, казалось, можно потрогать руками:

— У меня кусок в горло не лезет, когда этот грязный упырь сверлит нас своим взглядом.

Проследив за его взором и наткнувшись на яростно блеснувшие прищуренные черные глаза на бледном лице, Геримона покачала головой и лишь улыбнулась краешками губ своим мыслям.

«Этот упырь еще никогда не был таким чистым, Рональд Уизли».

Но вслух сказала:

— Сегодня днем я сделаю для вас расписание подготовки к экзаменам, а сейчас мне нужно в библиотеку. Увидимся в гостиной.

Уизли ухмыльнулся, потянувшись к блюду с тостами, потому что Снейп наконец отвел от них взгляд, и произнес:

— Ну вот, все как раньше. Гермиона будет зудеть над ухом об учебе, а мы отлынивать от ее опеки. Ты доволен?

— Ты даже не представляешь насколько, — ответил Рону Поттер, с вызовом смотря на преподавателя ЗОТИ и наверняка мечтая, чтобы Снейп захлебнулся в своей кружке. — Ты даже не представляешь.

В запретной секции библиотеки было, как всегда, тихо и пустынно. Мадам Пинс, едва взглянув на разрешение, выданное Слизнортом, махнула рукой в сторону двери. Она давно привыкла к своей постоянной гостье.

Гермиона достала со стеллажа несколько толстых томов и, сразу наложив на них Силенцио, отодвинула в сторону. Книги о родовых проклятьях едва ли можно было назвать материалом для подготовки к зельеварению, потому ей совсем не хотелось бы объяснять мадам Пинс свой интерес, если фолианты примутся ужасающе визжать при открытии.

Еще раньше, чем она смогла почувствовать за спиной чужое присутствие и схватить со стойки палочку, чьи-то сильные руки крепко обвили ее талию и притянули к своему телу. На ухо ей прошипел сердитый голос:

— Что это значит?

Ну конечно, это был Снейп. Кто бы еще догадался поймать ее в темном лабиринте книжных полок запретной секции? Удивительно, но Гермиона совсем не слышала его шагов.

— Северус…

Она хотела развернуться к нему лицом, но жесткие, почти грубые объятья ей этого не позволили.

— Ты делаешь мне больно, — спокойно произнесла староста, а хватка тут же ослабла, и он отодвинулся от нее на один шаг.

— Прошу прощения, мисс Грейнджер, — холодно отчеканил Снейп и развернулся, взметнув полами мантии, явно намереваясь оставить ее, недоумевающую и растерянную, одну в холодной библиотеке.

Гермиона поймала мужчину за рукав сюртука и заставила обернуться. Секунду помедлила, сомневаясь, а потом направила в сторону входа палочку и прошептала:

— Оглохни. — Не обращая внимания на его хмуро сведенные брови потребовала: — О чем ты?