Мастер на все руки

Очередной том он, нет, не захлопнул в расстроенных чувствах, от подобных вспышек темперамента его ещё в детстве отучили, но прикрыл довольно аккуратно, хотя от разочарованного выдоха всё же не удержался. Устал. А толка — чуть.

— Молодому господину помочь?

В какой момент за его плечом появился этот странный субъект, Ли-О-Ши не уловил. Вот только что никого не было, и вот он уже есть, стоит, склонившись, смотрит вопросительно. И не архивный работник, у тех и форма какая-никакая есть и на просьбы помочь хоть в чём-то они отзываются не очень охотно.

— Что вы имеете в виду, под помощью?

Человек, не спрашивая приглашения, скользнул на стул рядом.

— О, за совершенно несущественную плату, я помогу вам найти то, что вы вот уже второй день столь безуспешно ищете.

Тренированный за последнее время слух Ли-О-Ши вычленил из этой речи главное: плата.

— Извините, но свободных денег у меня нет, — попробовал вежливо отказаться молодой человек, но вознамерившийся подзаработать на нём субъект так просто не отступал:

— Подумайте, ведь сэкономив сейчас какую-то несчастную серебрушку, а может быть, если договоримся или интерес ваш окажется очень уж необычным, то и меньше, вы можете в будущем потерять очень много. Время уж точно, а, может быть, и не найдёте, того, чего искали.

— Нет, — сказал Ли-О-Ши коротко и поискал глазами, что бы такое развернуть, чтобы создать видимость, что очень-очень занят. Но всё сегодня взятое на стол он уже просмотрел, а заново открывать только что отложенное … как-то глупо, что ли? Пришлось вставать, собирать на тележку книги, возвращать их в заботливые руки хранителей, а типус, между тем, не отставая нудил:

— Архив — он велик, чтобы разобраться в нём, нужны многие годы непрестанной работы, да и то… Человек же дальновидный, к каковым, я вижу, относитесь и вы, всегда предпочтёт воспользоваться плодами чужого труда.

Отстал он только когда Ли-О-Ши вышел на крыльцо и поднял лицо к послеполуденному солнцу. Хольмск — город, в целом, довольно жаркий, несмотря даже на прилетающий иногда освежающий ветерок с реки и от залива, а сидя под прохладными тёмными сводами городского архива, он как-то даже успел об этом позабыть.

Нет, точно должен быть способ попроще, чтобы получить нужную информацию. Попросить совет у коллег — сразу отпадает, ибо все они состоят в гильдии Раритетчиков, каковая не хочет признавать мастеров одиночек. Попробовать ещё раз обратиться к семье? Один раз его уже, ну не то, что бы послали, но братец Най отписался, что не намерен целые тома перешкрябывать на крохотные таблички. Оно ведь и правда, почтовик предназначен для передачи коротких сообщений, а вовсе не крупных текстов. Но ведь, в первый раз Ли-О-Ши об этом почему-то не подумал, можно попросить выписать названия книг и попробовать поискать их уже здесь.

Однако же дома его ожидали три уже напечатанные почтовиком таблички и мигающая лампочка, сигнализирующая о том, что весь текст передать не удалось. Он схватил первую, прочитал начало послания от только что вспоминавшегося брата, в котором он писал, что долг помощи младшему родичу его окончательно заел и потому он, Най, составил краткий конспект по интересующей меньшого магической практике. И там, в конспектах, значилось именно то, чего Ли-О-Ши не хватало для начала работы.

Захотелось самому себе, лентяю, надавать по рукам, за то, что вовремя не сподобился очистить пользованные таблички, чтобы зарядить их в аппарат повторно. В его оправдание можно было бы сказать, что приходило что-то по почтовику не так уж и часто, а уж, чтобы три пластины ушли сразу за один день, такого и вовсе не случалось.

А на последней, четвёртой табличке, когда он её всё-таки получил, конспектов был самый хвостик, зато обнаружилось окончание письма, в котором брат, во-первых, спрашивал, можно ли им с дочерью приехать в город и остановиться у него на неопределённое время. У малышки наметились какие-то проблемы, о которых Най в послании распространяться не хотел, но которые надеялся решить в большом городе. А так же обещал привезти с собой столько книг, сколько ему, Ли, будет нужно.

Ли-О-Ши обиделся.

Нет, не на то, что его пытаются подкупить так запросто — конспектом на четырёх пластинках почтовика и обещанием книг, но на то, что брату вообще пришло в голову спрашивать разрешение, да и ещё как-то стараться задобрить.

Что он им, не родной, что ли?

«Да, конечно же, дорогой брат, и сам приезжай, и Лою привози, я по ней очень соскучился. Только постарайся явиться в Хольмск уже после Заморочной недели. Я на себе это пока не испытал, но местные говорят, что престранное и пренеприятное времечко и оно должно случиться довольно скоро. О сроках её наступления сообщу позже.

Твой любящий брат Ли».

Вот так.

А известие о том, что к ним в гости скоро приедет старший брат со своей маленькой дочуркой надолго подарило Шоши хорошее настроение. До самой Заморочной Недели его хватило.