Лягушка Благородная

— Вы тоже редко покидали особняк? — спросил учёный.

— До смерти отца я не выходила за пределы наших владений и избегала общества каджу, — мой голос звучал как-то пусто, как механический. — Потому что они не знали о внутреннем устройстве клана и смотрели на меня как... на вещь. Очень дорогую, красивую, нужную и желанную вещь. После я отправлялась только по долгу или вызову Лорда, особняк же почти перестали посещать. Отчасти потому, что Рожел завёл любовницу в каждом клане, и им было неловко показываться мне на глаза...

— Вы говорили о восстановлении сил, — напомнил Франкенштейн, после короткой неприятно-липкой паузы.

Я вот когда это художество писала, забыла, что мы тут не вдвоём?

— А, да, — оживилась я, стряхивая неприятное оцепенение. — Верно. Это знание и умение передаётся от истинного ноблесс к истинному ноблесс — для восстановления сил нужно поглотить энергию жизни. Но не чьей-либо души — это наши тела отторгают, как враждебное долгу и чести. Это должна быть энергия природы, сила Земли, если хотите. Можно впитать силу вулкана или мощь молнии, ударные волны шторма. Что-то делать довольно легко, к чему-то нужно приноровиться, но восстановление сил не столь затруднительно, если понять механику процесса.

— А электричество или, скажем, ядерная энергия? — заинтересовался он.

— Не знаю, — призналась я. — Мне нужно изучить, как это работает, чтобы я могла понять.

— Кстати говоря, — подал голос Тао, — как вы оказались здесь?

— Когда я проснулась, я прошарилась по мозгам всего населения Лукедонии, — начала я. А они похоже привыкают к тому, что из моего благородного рта вылетает не такая, чтобы очень благородная речь. — Из тех, кого я знала, там нашёлся только Геджутель. То, что я там узнала, мне не понравилось: что значит, Рейзел — предатель, убивший Лорда? Так что я растянула способность на все сознания на земле, чтобы найти его. Обнаружила и Лагуса, и узнала, что этот старый хрыч учудил...

— Каджу-ним! — снова укоризненно прервал меня Рейзел.

— Ты прав, я старше его, — нахмурилась я и ехидно добавила: — Спасибо, что напомнил. Но даже если он не хрыч, того, что он учудил, это не меняет. Да мне бы и в страшном сне не примерещилось никогда, что Лагус такое коленце выкинет! — я выдохнула, что уже о нём говорить? — Когда я нашла Рейзела, просто скользнула к нему через ткань мироздания, и всё.

Господи, спасибо. Спасибо, что я попала сюда после того, как прошарилась по всем сознаниям планеты. Как бы, не все думают о прекрасном, представляя картины Ван Гога, например. В этом мире, даже самые откровенные и пошлые мысли вряд ли вошли бы в топ-десять самых ужасающе-шокирующих. Не хотелось бы мне смотреть на пытки с любой вообще стороны, а тут это практикуют весьма активно. Не-не-не, нафиг-нафиг.

— Рейзел, — снова заговорила я после паузы. — Лорд оставил тебе очень неудобный подарок в нашем особняке. Тебе нужно будет посетить Лукедонию, чтобы вернуть его и разобраться с происходящим.

— Я бы хотел провести здесь ещё немного времени до возвращения, каджу-ним, — и он туда же — глаза такие печальные-печальные.

— Ты не слушаешь, — с лёгким раздражением заговорила я. — Я сказала «посетить», а не «вернуться». Особняку довольно и одного затворника, — я поднялась. — Если у вас не осталось ко мне вопросов, я отправляюсь в особняк. Счастлива была видеть тебя, Рейзел. Рада познакомиться, Франкенштейн. Я вернусь завтра.

Интересно, зачем я встала? Во-первых, скользнуть можно из любого положения — хоть узлом завяжись. Во-вторых, стоило встать мне, остальные тоже подскочили, как ужаленные. Надо было прямо из кресла чеширить, а не устраивать тут сходку сурикатов.

— Каджу-ним, вы будете там одна?

— Как и полагается такой, как я, — я печально улыбнулась ему и скользнула.

Особняк встретил меня пустотой, мраком и выстуженностью. В Лукедонии вообще не бывает холода, но здесь никогошеньки не было несколько веков. Последним сюда заглядывал Лорд, чтобы подкинуть Рагнарёк. А он в вечном сне уже пять столетий. То есть, по этим коридорам до меня не ступала нога ни одного живого существа столько же времени. Забавно, что Лорд полагал Рейзела живым, а меня почему-то похоронил. Впрочем, меня не было чуть подольше.

Во всем доме ни пылинки. Аргх, как будто пыль посмела бы осесть на вещах истинного ноблесс! Чистота такая, как будто сюда согнали феерический штат, чтобы всё отдраить после долгого отсутствия жильцов. Я вошла в одну из комнат. Здесь были следы ауры Рейзела, так что, должно быть, мир он видел именно из этого окна. Я провела пальцами по подоконнику. Нет, ну и уныло тут. Тихо, птиц не слышно, ни единого даже шороха, а тут уже день. Чёт какт... Пойти, что ли, на тот остров снова? Есть я не хочу — разве что заради гастрономического удовольствия, ибо голод мне чужд. Спать — передёрнуло. Не знаю, что могло бы заставить меня лечь и закрыть глаза. Смотреть в окно — там ясное небо и полный штиль, так что как на фотку таращиться. Так, остров-остров-остров!

О, это прямо картина Айвазовского! Потрясающе. Я выскользнула почти под огромную волну, которая вот-вот должна была обрушиться на островок. Но мне лишь дохнуло в лицо мелкими солёными брызгами, которые мгновенно высушил ветер. Море бушевало, красовалось своей мощью, бурлило и пенилось. Небо опустилось тяжёлыми тучами и гремело, отзываясь на рёв волн. Темно как ночью, но вместо луны и звёзд только росчерки молний — слепяще-яркие, огромные и ветвистые.

Меня пробил паралич. Всё, что я могла — это стоять в немом восторге, созерцать бурю и на автомате тянуть энергию стихии. Если бы кому-то пришла в голову идея тюкнуть меня топориком по головушке, я бы не заметила. Правда, подойти ко мне в такой шторм смог бы разве что Рейзел.

Так, стоп, секунду. Вернёмся в не столь отдалённое прошлое. Туда, где я много говорила. Из того, что я несла, вывод-то напрашивается весьма определённый и весьма, так сказать, горизонтальный. Детали на тему платья и фаты можно вообще в расчёт не брать, но вот размножение ноблесс — это совсем другая история.

И кстати, коль скоро решила я позадавать себе странные вопросы, то у меня завалялся ещё один: какая сверхневероятно лютая дичь должна произойти, чтобы меня из этого тела отправило домой?