Будь моим Пассажиром

8

— Нет, парень, ножик лучше оставь, я с ним все равно лучше обращаюсь, — донесся до него спокойный голос Птахи. Вадик осторожно открыл глаза. Птаха по-прежнему стоял на ногах, а «красавчик» и его нож валялись на тротуаре отдельно друг от друга. Впрочем, парень тут же вскочил на ноги.

— Лансер был моим другом! — выкрикнул он. Так вот кто это… Вадик вспомнил разговор Птахи с Некромантом, и желание забиться в бардачок вернулось с новой силой. Да, он определенно не хотел видеть то, что здесь будет. Но не мог не слышать.

— Лансер пошел против наших законов, — с расстановкой проговорил Птаха.

— Да пошли ваши законы!

Судя по звуку удара и падения, «красавчик» снова бросился в атаку и снова безуспешно. У Птахи при этом даже дыхание не сбилось.

— У тебя был шанс. Ты им не воспользовался.

— Слушай, ты, отморозок, один звонок…

Удар, сдавленное шипение, что-то хрупкое разлетелось вдребезги.

— Да плевать! Ты понимаешь, что тебя даже не найдут?

— Не найдут, — спокойно и даже равнодушно согласился Птаха. — А тебя не опознают.

Ответом был уже какой-то невнятный рык. Вадик скорчился на сиденье, зажимая уши. Когда избивали его самого и вмешался Птаха, он был почти в отключке, и то слышал больше, чем хотелось бы. А сейчас даже через закрытые двери машины долетало практически все, а воображение у него было слишком хорошее. Хотелось куда-нибудь деться отсюда как можно дальше — но в то же время Вадик чувствовал почти непреодолимое желание выглянуть наружу. Он понимал, что ничем Птахе не поможет, да и вряд ли ему это нужно, еще лучше он понимал, что Птаха предостерегал его совершенно правильно и высовываться не надо… Он поднял голову и взглянул в окно как раз в тот момент, когда армейский ботинок Птахи с размаху опустился — похоже, не первый раз — на то, что когда-то было тонким лицом в белокурых локонах. Вадик судорожно хватал ртом воздух, чувствуя, что его сейчас вывернет.

— На, — Птаха протянул ему бутылку воды. Вадик вздрогнул — он не услышал, как открылась дверь. — И поехали отсюда.

Куртку Птаха надевать не стал. На его футболке остались следы крови, рукав был располосован ножом «красавчика». Вадик хотел что-то сказать — хотя, собственно, что? — но Птаха даже не смотрел в его сторону. Только проехав несколько кварталов, Птаха заговорил, все так же не сводя взгляда с дороги:

— Не стоило тебя во все это впутывать. В конце концов, учить тебя у нас все готовы. Тут уж или сразу, или… да что уж там. — Он остановил «Тахо» у остатков тротуара и впервые обернулся к Вадику. — Сильно я упал в твоих глазах?

Вадик отчаянно замотал головой. Птаха продолжал, глядя сквозь него:

— Прокси тебе верно говорил — у нас можно все, кроме того, что нельзя. А нельзя ровно три вещи. Наводить на Внешних кого-то из своей прошлой жизни, вредить машинам и поднимать руку на Внешнего. Исключение — те, кто охотится на нарушителей. Вроде Некроманта… и иногда меня.

Он недобро усмехнулся.

— Слышал, наверное, всякие страшные сказки, как Внешние из-под земли достанут того, кто хоть слово о них не так сказал, и собственные кишки сожрать заставят? Ну так они про меня. Некромант слишком редко появляется в городах и действует быстрее. К тому же городских он обычно не трогает, если только первыми не полезут.

— Так этот и к тебе сам полез! — воскликнул Вадик. Его наконец перестало мутить, и он сбивчиво заговорил: — Ну Птаха, я что, не помню, как ты меня спас? Я же даже тогда кое-что видел. И вообще, ну не ребенок же я. Я вообще тебе помочь хотел, только куда мне, я все-таки слишком мелкий…

— Что, не боишься отмороженного убийцу? — в голосе Птахи сквозило легкое удивление, но он хотя бы стал улыбаться.

— Да ну что ты! Я… вообще, мне стыдно, что я так плохо умею драться. И что меня так перекосило.

— Это поправимо, — вот теперь это был прежний Птаха. — Если ты готов — я тебя научу всему, что умею сам. Но предупреждаю — есть риск стать таким же.

— А я что, правда смогу? — Вадик, наверное, смотрел с совсем уже щенячьим восторгом, потому что Птаха картинно взялся за голову:

— Да, прав Некромант, я с тобой не промахнулся. Ну что ж, будем растить из тебя еще одну страшную сказку. Согласен? — Птаха протянул руку.

— Да-а-а! — Вадик ответил на рукопожатие со всей возможной силой. Птаха одобрительно хмыкнул.

В этот раз Птаха направился не домой, а в гаражи. Удивительно, но Некромант высунулся из своего подземелья, как только перед ним остановилась «Тахо». Хотя блэк-метал грохотал ничуть не тише. Птаха вышел из машины и поманил за собой Вадика.

— Расход что-то вверх полез, — озабоченно сказал Птаха. — Глянешь?

— Сначала я на тебя гляну, — отозвался Некромант. — Кто тебя подрал, псина?

— Не достал. Лансер своего Пассажира ничему толком не научил.

Некромант нахмурился.

— Ты с мелким там был? Птах, я понимаю, что ты моменты не выбираешь, но рискованно.

— Он готов, — коротко ответил Птаха.

— Ты хорошо подумал? — карие глаза Некроманта казались бездонно-черными, и под их прямым взглядом было неуютно. Но Вадик решительно вскинул голову и ответил:

— Да. Я мало что видел и, честно говоря, было стремно, но… я больше не хочу бояться.

Произнеся эти слова, Вадик и сам для себя вдруг понял, что заставило его с такой радостью согласиться на предложение Птахи. Да, он был силен для своего небольшого роста, он мог постоять за себя… но Нижний город раз и навсегда показал ему, чего это стоит. А точнее, не стоит. Да, сейчас рядом с ним Птаха… но должен же он и сам справляться. Он помнил ощущение полного бессилия и не хотел, чтобы оно повторилось.

Некромант как будто уловил его размышления. Он уважительно кивнул и протянул руку:

— Слово сказано, юный Скайуокер. Я помогу тебе.

Вадик фыркнул про себя — совсем недавно он отказался зваться Максом Рокатански, потому что слишком пафосно. И тут же к нему прилип Энакин Скайуокер. Один другого краше.

— Вот это здорово, — подал голос Птаха. — Потому что я от своих слов не отказываюсь…

— Но у тебя вводные другие, — закончил за него Некромант. Он снова обратился к Вадику: — Ты вырастешь, юный Скайуокер. Но таким громилой точно не будешь. Ты станешь быстрым, вертким… и опасным. Особенно если будешь меня слушаться.

Вадик энергично закивал. Некромант чуть улыбнулся, временно став похожим на живого человека, и вдруг рубанул ладонью по воздуху:

— Так. Птичку я твою посмотрю, но не сегодня. Давайте, что ли, ко мне — Птахе точно выдохнуть надо, да и мелкому не помешает.

— Твоя правда, — согласился Птаха. — Мне точно нужен чай. И даже, наверное, в твоем исполнении.

— Всегда пожалуйста! Загоняй машину и пошли. А ты давай со мной, покажу мою берлогу.

Вадик оглянулся на Птаху — тот жестом показал, что не возражает. Некромант, пригнувшись, нырнул в очередной едва заметный проход в кустах и поманил Вадика за собой.

— Это как вообще? — Вадик даже протер глаза. За гаражом не было видно ничего, кроме кустов, но теперь они, определенно, стояли перед домом. Меньше, чем у Птахи, всего один этаж — но не настолько же, чтобы в кустах спрятаться! Хотя Вадик уже был готов поверить во что угодно. С довольной ухмылкой Некромант показал на небольшой уклон тропинки и поворот — относительно гаражей дом был в небольшой низине, потому и прятался.

— Вот тут и живу, — проговорил Некромант, открывая дверь. — Хотя про меня рассказывают, что обитаю я прямо у себя в гараже. Недалеко от истины.

И действительно, насколько Вадик мог видеть от входа, обиталище Некроманта не слишком отличалось от его гаража — те же вездесущие инструменты, запчасти и канистры, те же постеры метал-групп с нечитаемыми логотипами по стенам. Разве что места побольше и ямы в полу нет, хотя, кто его знает — может, просто искусно замаскирована. Некромант кивнул на потертый кожаный диван:

— Плюхайся. Пойду чай делать.

Вадик охотно развалился на диване, обозревая обстановку. Со стены напротив на него сурово взирал очередной темноволосый мрачный хмырь, взвешивающий в руке шипованную палицу. Уродись Некромант брюнетом — за братьев бы сошли. Рядом с хмырем была, внезапно, не очередная группа, а здоровенный филин, смотрящий мрачнее, чем все хмыри вместе взятые. Отлично вписывался в эту компанию. Вадик пожалел, что при нем нет блокнота. Но тут на пороге появился Птаха, и Вадику стало не до рисования.

Выглядел он еще хуже, чем тогда у платформы. Он старательно делал вид, что просто небрежно оперся о дверной косяк, но без него он просто не устоял бы на ногах. Вадик взвился с дивана:

— Что такое?

Черт, у того красавчика ведь точно был нож… Птаха его выбил, но мало ли… И столько времени прошло… Птаха криво улыбнулся:

— Спасибо за заботу, мелкий, но все в порядке.

— Вижу я твой порядок, — отозвался из кухонного уголка Некромант. — Помочь?

— Да нормально все, говорят вам. Несколько переходов подряд, сам знаешь, силы жрут только так. Да еще драка. Это тебе не гопоту в Нижнем городе пугать, чувак был злой и упорный. Все путем, сейчас отдышусь и приду в норму, а если ты мне еще и чаю нальешь, будет вообще прекрасно.

И действительно, через минуту Птаха наконец отцепился от косяка и вполне уверенно дошел до того же дивана. Некромант уже нес большой чайник.

— Тортик будешь? — подмигнул он Вадику. Тот поперхнулся — Некромант и тортики не вязались настолько, насколько вообще возможно. А вот Птаха ничуть не удивился:

— Походный, что ли?

— А то! Мы тут днем с Прокси заседали, но должно было еще остаться.

То, что принес Некромант, на тортик совершенно не походило. И вообще ни на что не походило. Но Птаха с довольной улыбкой положил себе большой кусок (насколько можно говорить о «куске» бесформенной массы невнятного коричневатого цвета), и Вадик рискнул. Оказалось очень вкусно.

— А это, собственно, что? — с набитым ртом поинтересовался он. Некромант закатил глаза, и ответил Птаха:

— Походный тортик, тебе же сказали. Просто раскрошенное печенье и сгущенка. Судя по цвету этого экземпляра, добавлено немного вина. Некромант, ты нам чаю нальешь или как?

— А я уже, — ухмыльнулся Некромант, разливая по кружкам содержимое чайника. На чай оно походило примерно в той же степени, что и его «тортик» на торт. Как минимум, Вадик привык, что чай прозрачный. Птаха решительно отхлебнул чуть не полкружки этого зелья. Вадик рискнул последовать его примеру и пожалел — от несусветной горечи глаза полезли на лоб.

— Разбавить? — любезно предложил Некромант.

— Ну уж нет! — Вадик твердо решил соответствовать. Как ни странно, во втором глотке появилась какая-то непонятная сладость. Некромант пристально следил за ним.

— Прокси глумится, что Анна, когда в прошлый раз приезжала, определенно пригнала фуру с чаем и определенно для одного меня. Хотя уж кто бы говорил, он сам немногим менее крепкий пьет. Вообще, тут одни Птаха с Тундрой в чае понимают и пьют его как нормальные люди. Сам знаю, что вредно, но так уж привык. Жить вообще вредно, помереть можно, — он многозначительно ухмыльнулся.

От неимоверно крепкого чая немного кружилась голова, но ощущение было скорее приятное. Все равно он так растекся на диване, что падать некуда, а вставать с него он в ближайшее время не собирался. Внезапно осмелев, Вадик попросил добавки. Некромант осклабился чуть не до ушей: