Будь моим Пассажиром

34

К собственному удивлению, уже к вечеру Вадик чувствовал себя вполне нормально. Это при том, что, как обнаружилось дома, Саня все-таки зацепил его по руке. Вскользь, ненамного сильнее, чем когда-то полоснул Птаха. Ну, одним шрамом больше, явно не в последний раз. Даже по-своему символично. Вадик поначалу отмахнулся от предложения Птахи помочь обработать, но тот пригрозил, что зафиксирует силой. Пришлось подчиниться — вырасти-то Вадик вырос, но Птаха все равно оставался крупнее как минимум раза в два.

На следующий день в гости зашел Некромант. И явственно был удивлен, когда Вадик выглянул его встречать.

— Откровенно говоря, — усмехнулся он, — я зашел выяснить, не нужна ли помощь и на что ты вообще похож после всех этих дел. Потому что подозревал, что не похож ни на что.

— Да вот еще! — хмыкнул Вадик. — В первый раз, вон, хуже было, и вообще…

— Я не о драке, — перебил его Некромант. — Хотя, смотрю, тебя все-таки приложили.

Он кивнул на повязку на руке Вадика. Тот небрежно махнул этой же рукой:

— Да так, я сам только дома и заметил.

— Ожидаемо. Так вот, я не о драке, про нее ты мне вскоре сам и расскажешь, и покажешь. А вот что ты дорогу срезаешь моими методами и после этого еще стоишь на ногах — вот это куда интереснее.

— А с этого момента поподробнее! — вмешался Птаха.

— А что тут поподробнее, — с наигранным равнодушием бросил Некромант. — Наш юный Скайуокер рванул наводить порядок ровно через те края, откуда я его не так давно доставал.

Птаха нахмурился. Вадик уже хотел сказать, что у него самого и в мыслях ничего такого не было и он вообще не понял, как оно получилось, но Птаха смотрел не на него.

— Кир, — проговорил он, — ты знаешь кто?

— Гад и сволочь, а что?

— Такими темпами у нас тут твое подобие будет!

— Птах, я тебя не узнаю. Ладно еще Прокси мне втирает про гуманизм — хоть бы раз, кстати, объяснил, что это вообще такое! Меня одного этому миру вполне достаточно, учу я ровно тому, чему попросили. Но тебе ли не знать, что такие вещи приходят сами. Вариантов у меня не было — или вытаскивать как есть, или отдать, а хрен я отдам того, кто сам не просил, — его лицо ожесточилось. — Как минимум, чтобы тебя потом туда же не провожать.

Вадику опять очень захотелось куда-нибудь провалиться. Но Некромант улыбнулся:

— В общем, Птах, поверь мне — этому я точно не учил. Но и ты не учил листать реальности. Так что, юный Скайуокер, — он снова обратился к Вадику, — кажется, благодаря твоим приключениям у тебя появилась возможность попасть куда-то несколько быстрее, чем планировалось. Собственно, Ящера я так и достал, потому что из Ярославля он рванул, как будто за ним все демоны ада гнались.

— А это не так? — фыркнул Птаха. Некромант ответил абсолютно серьезно:

— Нет, гнался за ним один я, ему, как помнишь, хватило. Обратно, по большому счету, необходимости уже не было, но я понимал, что обычным путем просто не доеду.

Вадику снова очень живо вспомнилась уделанная кровью рубашка Некроманта. Что за черт, ну не смогли ему нижегородские ничего сделать! А если смогли — как он через два дня уже был в норме? От размышлений Вадика отвлек голос Прокси:

— Граждане отморозки, пустите погреться!

— Где тебя носило в такую погоду? — поинтересовался Некромант с лестницы, когда Прокси возник в прихожей. Совершенно резонно — дождь и не думал прекращаться, и с мотоэкипировки Прокси откровенно текло.

— Где носило, там меня уж нет, — ухмыльнулся Прокси, ставя шлем на полку и принимая от Птахи швабру. — Ну что, я так понимаю, у нас теперь еще один оживший кошмар мирных горожан? Вот что вы из ребенка сделали?

— Кто тут ребенок? — парировал Вадик.

— На себя посмотри, призрак в доспехах! — одновременно с ним отозвался Некромант. — Как будто не знаешь, что про тебя самого рассказывают!

— Я вообще мирный художник! Катаюсь себе по делам, никого не трогаю…

— …только вот кто тебя в сети попытается проследить, или мгновенно с ума сойдет, или скопытится от инсульта, — закончил за него Некромант. — Это если еще встречу с твоим бешеным байком переживет.

— Кошмар! — трагически возгласил Прокси. — Что за репутация! Аж не верится, что придумана лично мной. Хотя про байк — гнусные домыслы!

Тут он уже сам расхохотался. А Птаха позвал всех пить чай.

Казалось бы, день был самый обыкновенный — ну да, вчера случилась вся эта история с Саней, но Вадик уже думал о ней как о далеком прошлом. Обидно было за Джимми и за погибшего владельца серого «Кадиллака», кем бы он ни был, но в остальном произошло ровно то, что должно было произойти. Вадик отчетливо понимал, что, случись еще такой вот Саня, строящий из себя Внешнего — он лично точно так же сорвется за ним и сделает ровно то же, что вчера. Может, даже рискнет опять «срезать дорогу», хотя теперь, когда он понял, что это было, повторять опыт не слишком тянуло. Но в целом — он на своем месте. То же чувство, как когда он впервые сел за руль «Камаро». Или когда освоился в доме у Птахи. Он там, где ему и надо быть.

В общем, день как день, даже о вчерашних событиях напоминала только повязка на руке, да и та не мешала и вообще никак не ощущалась. Но почему-то Вадик чувствовал себя… как в тот свой первый день рождения, который отмечал у Внешних. И вообще первый за невесть сколько лет, который как-то отмечал. Когда Некромант подарил ему тот самый нож, что и сейчас висел на поясе. И Прокси, так же мокрый чуть ли не насквозь, так же ввалился в прихожую. За окном лило все сильнее, а они пили чай с «походным тортиком», который Птаха намешал из сгущенки и печенья, и болтали обо всем на свете. Историю с Саней больше не вспоминали.

Через несколько дней дожди прекратились, заодно и рука вроде успела зажить, так что можно было возвращаться к обычным занятиям. Проведать «Камаро» (на сей раз в гараж ее любезно загнал Некромант), покататься по окрестностям, убедиться, что рука работает нормально, и снова взяться за рисование и за тренировки. Правда, что касается тренировок — через пять минут Вадик задумался, не поторопился ли. Потому что слушаться-то рука слушалась, а вот при внезапном захвате за нее он чуть не взвыл в голос. Естественно, на долю секунды отвлекся и тут же обнаружил нож Некроманта у своей шеи.

— Жить будешь, — констатировал Некромант, мельком взглянув на его руку. — Продолжаем.

Он не стал ничего пояснять, а Вадик и так понимал: Саня или тот парень с набережной, естественно, воспользовались бы моментом. А это могла бы быть и не только что зажившая царапина, а и что-то посерьезнее. Теперь Вадик пристальнее следил за попытками Некроманта подобраться с этой стороны, а когда это все-таки произошло — был готов. А вроде не так и больно.

— Ты все понял, юный Скайуокер, — кивнул Некромант. — А теперь расскажи, как оно было с этим… Пассажиром.

Он сплюнул это слово, как ругательство. Вадик лишь небрежно ответил:

— Да примерно как у тебя с Ящером, только чуть дольше.

И сам удивился — ему стало уже совсем просто об этом думать. Некромант чуть усмехнулся. Он понимал.

Постепенно все вернулось в привычное русло. Хотя Вадик по-прежнему сам порой удивлялся, что вот это все стало для него привычным. Два года назад он был по уши счастлив изображению «Камаро» на кружке, а теперь самая настоящая «Камаро» стояла в гараже, и в любой момент можно было отправиться наворачивать круги по разноцветным эстакадам. Хоть одному, хоть с Птахой или Прокси — Некромант опять с головой пропал в недрах очередного реликта. Тренировкам это, правда, не мешало, тем более что рука у Вадика зажила полностью. Шрам, конечно, остался, да и черт бы с ним.

В одну из поездок Вадик снова ощутил знакомое нетерпение — ему надо оказаться в определенном месте. Недалеко, но в самых недрах Нижнего города. Перед глазами настойчиво стоял его собственный рисунок по мотивам рассказов Прокси. Узкие темные переулки все чем-то похожи друг на друга, но этот район как будто сам вылез из бумажного листа. А когда, повинуясь все тому же порыву, Вадик оставил машину на более-менее освещенной улице и углубился во дворы, сходство стало поразительным. Вплоть до трех темных фигур, отделившихся от стены.

Вадик понимал, что у этих троих есть все шансы банально задавить его массой. Снова, как наяву, увиделась сцена из рисунка. Понятно, что это никак не могли быть те же типы, что приходили по душу Прокси — тех, наверное, давно и в живых-то нет, да и мало ли в этих районах всяких отмороженных! Но почему-то Вадику хотелось думать, что это кто-то из них. Потому что ему, в отличие от тогдашнего Прокси, есть чем ответить.

Дежурный вопрос, кто это сюда пожаловал и по какому праву, Вадик проигнорировал. Зато первый же, кто на него бросился, нарвался на нож. Понятное дело, остальные двое только больше обозлились, но Вадика это уже мало беспокоило. Его привела сюда дорога. Он не может проиграть.

Когда реальность вернулась — или когда в нее вернулся Вадик — один из нападавших валялся под стеной без признаков жизни. Второй вроде бы был жив, но уже точно ничего от Вадика не хотел. Третий либо уполз куда-то в сторону, либо вовсе сбежал. Но выискивать его по подворотням Вадик не собирался. Все то же странное чувство говорило ему, что разговор закончен и пора уезжать. Он быстрым шагом вернулся к «Камаро» и дал газу.

— Я смотрю, уже сам на охоту выходишь? — Птаха выглянул из комнаты, как раз когда Вадик запихивал футболку в стиральную машину.

— Гав, — ответил Вадик, и оба рассмеялись. Но Птаха быстро спросил:

— Сам цел?

— Как видишь, — Вадик стоял перед ним в одних джинсах. — На самом деле, я даже сам удивляюсь. То есть оно, конечно, хорошо, лишний раз огребать я не сильно хочу, но там все-таки было три взрослых лба, а я так-то мелкий еще…

— Ну, во-первых, — улыбнулся Птаха, — ты на себя посмотри, «мелкий», меня вон практически догнал. Во-вторых, этого «мелкого» учил драться Некромант, ну и я еще немного.

— Ничего себе «немного»! Кто меня с физухой гонял, как… — Вадик не смог подобрать нужное слово и осекся. Так если подумать — он действительно уже не то чтобы начинающий. Птаха, как всегда, уловил его размышления:

— Ага, осознал! Может, тебе и шестнадцать, но у тебя это, на минуточку, третий реальный бой. Это еще не считая, сколько народа от тебя заранее шарахнулось. Все еще мелкий?

— Не очень, — честно ответил Вадик. Птаха хлопнул его по плечу.

— А вообще, ты молодец, — тихо сказал он. — В одиночку против троих… я сам не ожидал, что ты будешь готов так рано.

Что-то в его интонациях Вадику не понравилось, но Птаха уже снова улыбнулся и позвал его пить чай.

Вообще, единственное, что во всем происходящем Вадику не нравилось — это такие вот интонации в голосе Птахи. Опять «ты уже готов», «ты можешь сам» — и взгляд, как тогда в кабине «Скании». В конце концов Вадик уже просто припер Птаху к стенке. Не буквально, конечно — встал перед ним, отметив, что уже не задирает голову, чтобы посмотреть ему в глаза, и проговорил:

— Птах, ты к чему тут вообще клонишь? Не ты ли мне в самом начале рассказывал, что чушь это все, что Внешние только на чье-то место приходят, и от того, что я стану Водителем, ничего не изменится? Это как понимать вообще?