Будь моим Пассажиром

10

Как назло, сразу же после обещания Прокси погода испортилась. Не до серьезных холодов, конечно, но противный мелкий дождь и ветер ни к каким путешествиям не располагали, так что Вадик сидел дома и рисовал или смотрел кино, благо коллекция Птахи намного превышала то, что было на принесенном в жертву харде. А еще, поскольку место позволяло, он практиковался с тренировочным ножом. Птаха охотно выступал спарринг-партнером, давал советы и от себя, но с постоянной оговоркой: «И учти, скоро мне придется заткнуться, мои навыки адаптированы именно к моим параметрам». Но с Птахой Вадик чувствовал себя несколько неловко, хотя тот и подначивал: «Бей, нечего стесняться, я сейчас не я, а груша!». Он понимал, что точно ничего Птахе не сделает, даже если вдруг и достанет, просто не ударит с такой силой… но с Некромантом было как-то проще.

— Так дело не пойдет, — нахмурился Некромант, когда в один из ясных дней Вадик все-таки выбрался к нему. — Знаешь ли, Птаха — и мой друг тоже, но ты сам видел, как мы месимся. И если будет нужно — я выйду против него по-настоящему. Другой вопрос, что именно с Птахой я не поручусь за победу.

— Никогда! — Вадик даже зажмурился. Некромант подошел к нему и запустил руку в волосы, заставляя поднять голову:

— Слушай сюда, юный Скайуокер. Никто на авторитет твоего Водителя не покушается и тем более вас не стравливает. У вас там вообще особый случай, я в курсе. Но я не могу знать, пойдешь ты Птахиным путем или моим. Он — защитник, я — ликвидатор. Хотя, как ты сам видел, случается всякое. Впрочем, это все лирика, скажу проще: когда ты чему-то учишься, нельзя выбирать обстоятельства, надо реагировать на те, которые есть. Птаха верно говорит: против тебя не он, против тебя условный амбал в три тебя размером, к которому надо найти подход. И у тебя на это, между прочим, все шансы. Понял?

После некоторой паузы Вадик кивнул. Слова Некроманта про «по-настоящему» по-прежнему вызывали резкое отторжение — в конце концов, они с Птахой вообще названые братья! Шрам на руке, что характерно, так и не думал никуда деваться. Рассеченная бровь — это понятно, его действительно сильно приложили, но тут-то был от силы порез! Впрочем, Вадика это беспокоило меньше всего на свете. Но вот от мысли, что хоть когда-то обстоятельства могут столкнуть его с Птахой по-настоящему, становилось не по себе. «Я вам все-таки не Энакин!». С другой стороны, по сути-то Некромант был прав. Никто никому по-настоящему зла не желает, а вот попрактиковаться, как действовать против оппонентов разного роста и сложения, в любом случае полезно. И после очередного «бей, не стесняйся» Вадик и правда не стал стесняться. Птаха блокировал атаку с довольной улыбкой.

Видимо, Птаха счел, что Вадик уже вполне освоился, поскольку он стал довольно часто уезжать — на этот раз по рабочим вопросам, «не беспокойся, ни во что влипнуть не должен». Вадик немного расстраивался, что не получается еще покататься, но, в конце концов, не последний же раз. А ему и так было чем заняться. Во-первых, он действительно освоился и спокойно хозяйничал по дому, «газовую атаку» при первой попытке готовить он вспоминал со смехом. Оказывается, ничего страшного и сложного во всем этом и нет, особенно когда объясняют нормально, а не хватаются за голову, как будто Вадик откуда-то из воздуха должен был нужные навыки приобрести. Картошка и та поддалась. А во-вторых, были фильмы, игры и рисование. Вадик настойчиво пытался повторить сову Прокси, и наконец получилось что-то, по его мнению, достойное внимания. А тут и день выдался погожий, так что Вадик радостно отправился в гаражи.

Прокси на месте не оказалось. Впервые за все время. Даже никаких шуточек про «периметр», заперто и все тут. Вадик почесал в затылке — такого он не предполагал. Но тут он вспомнил — Некромант как-то упоминал, что они тусовались с Прокси, и как раз для него и был изначально «походный тортик». Может, Прокси и на этот раз там? Вадик уже привычно нырнул в кусты и двинулся к дому Некроманта.

Еще из кустов Вадик услышал знакомый рык «Ур-рою!». Стоп, Птаха же уехал… Осторожно выглянув, Вадик с удивлением обнаружил Прокси с тренировочным ножом в руке. Вот уж о ком никогда бы не подумал! Прокси выглядел довольно сильным и ловким, но где он и где ножевые тренировки… Однако же, когда Некромант ударил, Прокси как будто исчез там, где стоял, и появился сильно в стороне. Хотя, казалось бы, при его коренастости манера действий должна быть ближе к Птахе… Вадик уселся на подвернувшийся корень и стал наблюдать. Прямо скажем, любоваться, потому что было на что. Прокси откровенно глумился, принимая самые расслабленные позы, отвлекаясь на чистку своей вечной толстовки от несуществующих соринок и даже изображая, будто затягивается косяком — но при всем при том он вполне успешно уворачивался от атак Некроманта. Вот он споткнулся, мешком шлепнулся на траву, но тут же перекатился и контратаковал. Некромант только глухо рычал.

И все-таки, хотя Прокси держался против Некроманта более чем достойно, несмотря на все ужимки, он допустил ошибку. Даже Вадик, при своем небольшом пока что опыте, это заметил — Прокси слишком промедлил с переходом и оставил брешь в защите. С торжествующим блеском в глазах Некромант метнулся вперед и ударил. Прокси картинно зашатался и в эффектной позе рухнул на траву. Некромант довольно ухмыльнулся, а вот Вадику внезапно стало не до смеха. Только сейчас он заметил на толстовке Прокси аккуратно заштопанную дыру. Слева на груди, точно там, куда пришелся нож Некроманта. Понятно, что это просто дурацкое совпадение, понятно, что толстовку Прокси мог зацепить об угол системника и вообще обо что угодно, с его-то обстановкой, но призвать к порядку разгулявшееся воображение никак не получалось. Уж очень хорошо оно совпало. А Вадик уже прекрасно знал результат такого удара в реальности.

— Долго валяться будем? — поинтересовался Некромант. — Я ж подниму, мне ж не жалко!

— Не утруждайся, — Прокси вскочил на ноги. — Мне тоже не впервой, и так справлюсь. И вообще, нечего падаванов пугать.

Вот так дела! Его, оказывается, уже заметили! Прокси подмигнул:

— Некромант говорит, ты делаешь успехи, но вот незаметно подкрадываться еще не научился. Ты ко мне или к этому чудовищу?

— К тебе, — Вадик вытащил из-за спины рисунок с совой. Прокси одобрительно кивнул:

— Ты действительно делаешь успехи, и не только во всяких ужасах вроде истребления себе подобных. Чувствую, окна Форестеру тоже будем оформлять вместе.

— Тоже мне ужасы, — подал голос Некромант. — Сам-то никогда помахаться не отказываешься.

— Заметим, я только защищаюсь! Что еще с тобой остается!

— Наш юный Скайуокер вот предпочитает атакующую тактику, — ухмыльнулся Некромант.

— Ну кого еще Птаха мог подобрать! — картинно развел руками Прокси. — Между прочим, юный Скайуокер, ты очень вовремя. У меня была мысль заглянуть к тебе, ты успел раньше. Помнится, случилось мне кое-что пообещать…

Вадик издал радостный вопль. Правда, ему тут же вспомнилось, чем кончился прошлый выезд в город. Перед глазами опять замаячила прореха на толстовке Прокси…

— Не беспокойся, я не имею привычки вляпываться в сомнительные приключения, — ну что еще от Прокси было ждать. — Не та специальность, знаешь ли. Что увидим — предсказать не могу, но должно получиться весело. Идем?

Вадик охотно пошел следом за Прокси. Но на его толстовку все же старался не смотреть.

Около «Фольксвагена» Прокси дал Вадику знак остановиться.

— Одну минуту, скин сменю. Надоедает, знаешь ли, одно и то же визуальное оформление.

Вадик фыркнул и остался ждать. В принципе, от Прокси он уже был готов к чему угодно, но то, что вскоре появилось в проеме двери, все равно застало его врасплох. Вместо прежних мешковатых одеяний Прокси был затянут в эффектную мотокуртку черно-зеленой расцветки и такие же кожаные штаны. Фигуру, впрочем, и тот и тот «скин» скрывал успешно. В руках Прокси держал два мотошлема — один кислотно-зеленый, второй, который он протянул Вадику, черный.

— Поиграем в Терминатора? — подмигнул он. — Я типа Терминатор, а ты типа Джон Коннор. Жалко, стрелять не умею. Зато могу гордо уехать в закат от всяких злыдней, — он кивнул в сторону дома Некроманта.

— Правда, что ли, стрелять не умеешь? — скептически прищурился Вадик. Прокси поковырял землю носком байкерского сапога:

— Ну так, если только самую малость. Я, может, вообще мирный художник, которого каждый обидеть может!

— Но не каждый успеет извиниться, — вспомнил Вадик старую шутку.

— Верно! — Прокси хлопнул его по плечу. В мотоперчатках это оказалось чувствительно.

Как выяснилось, ржавый и давно заброшенный на вид гараж рядом с «Фольксвагеном» вовсе не пустует. Прокси легко открыл, казалось, вросшие в землю ворота и вывел наружу спортивный мотоцикл настолько термоядерного оттенка зеленого, что Вадик даже зажмурился, хотя вроде бы уже привык к цветовым предпочтениям Прокси.

— Что-то мне подсказывает, что на байке ты никогда не ездил, — сказал Прокси. — Правила, на самом деле, простые: не орать, держаться крепко, не хватать при этом меня за что ни попадя и не пытаться помогать мне рулить.

— Это как вообще?

— Ну типа пытаться балансировать вместе со мной. Твой вес на багажнике мне не проблема, сидишь — и сиди. Дай помогу шлем надеть.

Сначала Прокси вел мотоцикл осторожно — и дорога оставляла желать лучшего, и, видимо, давал Вадику привыкнуть. Потом начал прибавлять скорость и, по своему обыкновению, выпендриваться — оборачиваться назад и «играть в Терминатора», изображая стрельбу одной рукой, а второй управляя мотоциклом. А потом началась трасса, и игры кончились — кислотно-зеленый байк взревел и понесся, по ощущениям Вадика, вообще не касаясь асфальта. Вадик прилип к спине Прокси. Какое там «пытаться помогать рулить», он дышать-то через раз осмеливался! И все же ему совершенно не хотелось, чтобы Прокси сбросил скорость. Это было совершенно не похоже на поездки на «Тахо», неспешные, даже если стрелка спидометра уверенно шла вправо. Это было вообще ни на что не похоже — и это было круто.

Постепенно Вадик освоился настолько, что даже начал посматривать по сторонам. По идее, дорога была той же самой, но вокруг все мелькало так, что он не мог высмотреть ничего знакомого. А впрочем, кто ее знает, эту дорогу. Во всяком случае, на горизонте уже вставали очертания Верхнего города или чего-то очень на него похожего. Стоп, вроде бы до города еще далеко… Хотя на такой скорости, может, и правда вдвое быстрее доехали, Птаха и близко так не гонял. Но если это уже пригороды, то выглядели они даже хуже, чем знакомый Вадику Нижний город. Покосившиеся, непонятно каким образом держащиеся дома, уцелевшие окна наглухо закупорены — здесь и речи не было о садах и бабульках с яблоками. Да что там, сейчас очень хотелось, чтобы Прокси продолжал гнать на максимально возможной скорости, потому что от окрестностей так и веяло смутной угрозой. Не безобидными пьянчугами вроде того соседа Птахи, а кем-то еще похуже, чем компания, на которую наткнулся Вадик. Когда дорога резко пошла вверх и взлетела на эстакаду, Вадик перевел дыхание. И почувствовал, как Прокси сделал то же самое.