Шпагу или жизнь!

Глава 39 (хватит шуток...)

Если бы не подоспела охрана городского порядка, Павел бы уже выбил из рук Лидии шпагу, схватил бы и увёл с собой для более серьёзной беседы. Но его желанию самому всё прекратить помешали. Охранники держали за руки и его, и Лидию, растащив в разные стороны.

Лидию быстро отпустили после каких-то объяснений тут же бросившегося к ним Ивора. Павла держали, что-то выговаривая на итальянском, которого он так хорошо не понимал, и смотрел лишь на Лидию. Она не заставила долго ждать. Она быстрым шагом подошла и попросила отпустить его.

Отдышавшись и отдав шпагу Ивору, вставшему подле, Лидия смотрела свысока, но будто наигранно, что Павел теперь чувствовал:

– Теперь можно поговорить.

– Ты подобрела? – съязвил он.

– Можно и так сказать. Времени мало, договоримся. Ты уедешь, – выдала она быстро.

– Никогда, – усмехнулся Павел. – И дружку твоему придётся мне ответить.

– Ступай за мной, не отставай, – приказом прозвучали слова Лидии.

Она гордо направилась к ожидавшей в стороне карете, куда с ней скрылся и Ивор. Павел сел верхом. Он ехал за ними, потом Ивора высадили у одной из роскошных гостиниц, а путь продолжился.

Скоро Павел следовал за Лидией в один из домов на окраине города, а там, по узкому и томно освещённому свечами неуютному коридору, — в одну из дальних комнат.

Здесь тоже было неуютно, почти никакой мебели и света. Открыв шторы, Лидия указала Павлу на кресло у окна. Она молчала, сложив на груди руки, и смотрела свысока, словно являлась какой королевой и вот-вот вынесет приговор, а любое сказанное слово против точно отправит на казнь.

– Ясно, – видя её настрой, Павел не имел желания садиться.

Он встал перед ней и, выдержав паузу, глядя проникновенно, нежно сказал:

– Я горю.

– Не люблю горелое, тем более то, что остается потом, – строго выдала она.

– Пепел? – предположил он.

– Как угодно, – ещё строже прозвучал её голос, а сама еле сдерживала себя, чтобы не смягчиться.

Мурашки по её телу от взгляда и того, что Павел встал ближе и вот-вот прикоснётся, побеждали всё, но Лидия изо всех сил стояла гордо перед ним.

– Пепла не будет, – обещающе сказал Павел, вызвав в ней удивление:

– Как же, если горишь?

– Лиди, – выдохнул он, не скрывая, как устал от подобного общения. – Ты научилась у моей матери многому.

– Своей не было.

– У тебя кто-то ещё есть в Италии. Тётушка. Да?

– Да, есть.

– Потому ты здесь? Нет, не только потому, – спрашивал и сам отвечал Павел. – Она тебе как-то помогает в деле с музеями? Как? Это её дом? Расскажешь о тётушке?

– Зачем тебе она? Она старая, – сделала удивлённый вид Лидия, а Павел притянул её за талию к себе и нежно держал в объятиях:

– Тоска обжигает... Я твой... Отдал себя тебе с рождения.

– Какое жертвоприношение, – стала она смотреть в сторону.

– Лиди, ты не устала от нашей игры слов и чувств? – с надеждой на нормальный разговор спросил Павел и слегка встряхнул ей в тепле объятий. – Ну же... Я знаю тебя. Ты специально затеяла дуэль на площади? Для чего? Ивору что-то доказываешь? Он трус, я понял. Ты с ним, а оставить не можешь. Почему?

Лидия молчала и так и смотрела в сторону. Только во взгляде уже не было строгости. Вернулась печаль и навернулись слёзы...

– Я не знаю, что на меня нашло, - призналась тихо она и вздохнула. – Ты не слушаешься, ты лезешь в опасное дело, а я хочу закончить всё и вернуться домой. Там бы поговорили, когда всё бы кануло в прошлое...

Она смотрела в глаза, а Павел с вопрошающим взглядом ждал продолжения:

– Да, Ивор боится, что я перейду на твою сторону. Да, я пыталась ему доказать, что я с ним, а не с тобой. Да, он просил, умолял, чтоб ты уехал, я обещала, что отправлю тебя домой.

– Надеешься, я смогу оставить тебе здесь?! Ты сумасшедшая, я бы этого не сделал.

– Я думала, ты поразвлекаешься и отступишь, уедешь,... как тогда, – опустила Лидия взгляд, но Павел видел: ищет оправдания, а сама потерялась.

– Я оступился, не буду себя оправдывать. Потому и скрывался, что смотреть в глаза не смел, себя презирал. Да не хочу я об этом говорить. Я даже не помню, что произошло.

– Любишь таких? – усмехнулась в сторону Лидия, а он обнял сильнее:

– Мужчины любят недоступных.

– А красота? – взглянула она наконец-то в глаза.

– И красивых, – пожал плечами Павел.

– Что ж, пойду сделаю себя красивой и спрячусь. Интересно, кто найдёт, – попыталась освободиться от него Лидия, но Павел стал держать крепче:

– Хватит шуток. Я могу сыграть роль принца, который ищет тебя.

– Я подумаю, пока буду отсиживаться, – еле сдерживала Лидия улыбку.

– Хорошо, – стал он развязывать завязки её платья на спине, а смотрел так проникновенно и завораживающе, что она не могла оторвать взгляда, а тело... Тело слушалось и подчинялось. Хотело и тоже звало...