Шпагу или жизнь!

Глава 54 (рассказ Врангеля,... открыли ящики...)

– Я пригласил специалистов из Италии оценить некие вещи нашего музея, которые не успели выкрасть. Ведь не всё было украдено и, возможно, не обо всех ценностях все знали, – кивал Йохану отец, а в глазах видно было глубокое разочарование, которое приносило ужасную боль в душе, убивающую, но... Врангель держался стойко и достойно.

– Я буду краток, – сказал он так, словно сам вынесет приговор собственному сыну.

Врангель снова посмотрел на Петра и с тяжёлым вздохом подтвердил догадки:

– Я вернулся раньше обычного именно из-за вашего письма. Вызова. Я не верил таким наговорам, но... Что ж... Если бы не вернулся, у сына всё бы получилось.

– Сомневаюсь, – усмехнулся Павел, еле сдерживая свои эмоции.

– Возможно, – согласился Врангель. – Я не столь опытен. Однако я вернулся и виновность сына... Да, – кивал он Петру и Тико. – За моей спиной и ради наживы нашего рода, не заботясь, опозорит или нет, он воровал всё и привозил в музей. Я, увы, не знал. Думал, он находит уникальные вещи, покупает их на аукционах, а вышло...

– На что же ушли деньги отца для таких путешествий? – взглянул Пётр на Йохана, но тот с ухмылкой отвёл взгляд в сторону.

Сев нога на ногу, спокойно и гордо глядя на окно, он молчал и явно не собирался оправдываться. Только отец уже знал абсолютно всё:

– Расточительство, кутёж, подкуп товарищей... Свои развлечения...

Сын не говорил больше ни слова и не смотрел на отца. Ни сейчас, ни потом, когда все вышли на улицу, а его оставили стоять возле охраны. Врангель тем временем всё же подошёл к карете и поинтересовался у открывшего дверцу Павла:

– Неужели вы привезли ворованное назад?

– Вы так думаете? – удивился Павел. – Я ради Лидии вернул бы ворованное, но это было невозможно. Правда, хозяева тех ценностей всё же выслушали нас с Ивором, благодаря тётушке Лидии, – взглянул он на кивнувшего в поддержку Ивора, и тот встал рядом. – И они нам помогли, дав другую идею.

– Увы, обыграть всё не удалось, – добавил Ивор.

– Да, жаль, я не подумал о подобном исходе, – невольно улыбнулся Врангель. – Надо было обождать в музее и понаблюдать из окна, а выйти потом.

– Возможно, – представив тот вариант, улыбнулся Павел и, что-то вспомнив, спросил отца:

– А всех допросили?!

– Кого смогли, словили и допросили, но все разбежались потом кто куда. Разберёмся ещё, не переживай. Это дело недолгого времени. Полиция занята, – передал Пётр спокойствие и потёр руками. – Мне уже не терпится увидеть ваши лица, когда откроете ящики. Вот бы было весело, когда б Лидию увезли, сбежали бы все, оставив карету здесь.

– Вы научились интригам у Разумовского? – с намёком на прошлое вставил Врангель.

– А как он, кстати, жил потом? Потолок всё же покрасил, не знаете*? Вы ведь были у него после случившегося вновь, – не менее колко ответил Пётр.

– Не будем вспоминать моё горькое прошлое, умоляю. Я думаю, я доказал сегодня, что весьма справедлив. Я не встал на сторону собственного сына.

– Вы прекрасно понимали, что не смогли бы доказать его невиновность. Не с нами, – строго смотрел Пётр, и Врангель с улыбкой кивнул:

– Не с вами, граф. Но что же мы? Кто покажет, что взяли в столь долгий путь? – повернулся он к Павлу, и тот взял один из ящиков и поставил перед ногами.

Достав из кармана нож, Павел поддел крышку, и та слегка приподнялась. Он потянул её, вытаскивая вместе с парой гвоздей, которыми была прибита, и все уставились на лежащие в ящике вплотную друг к другу аккуратно сложенные бутылки то ли вина, то ли какого другого напитка.

Врангель взял одну из них в руки и стал рассматривать жидкость через стекло. Консистенция, густота и странный красный цвет поражали:

– Что это?! – удивился он и сморщился. – Отрава?!

– Не настолько всё дурно, – принял удивлённый вид Павел и кивнул Ивору, который тут же с улыбкой пояснил ничего пока не понимающему Врангелю:

– Это не чтобы навредить, а может, вылечить дурные головы, – слышалась в его голосе насмешка.

– И желудки, – вставил с улыбкой рядом Пётр. – Это обычный кетчуп!

– Ах, лекарство от расстройства желудка**! – понял Врангель и, оглянувшись на уставившегося и поражённого услышанным сына, засмеялся.

– Простите, позвольте спросить, – после своего долгого молчания поинтересовался у Врангеля Тико. – Какие у вас с сыном отношения? Вы так легко поверили другим.

– Я знаю своего сына, – важно выдал тот. – Я верил, он отправится в путешествие, научится чему полезному, а он привёз интересные вещи и сказал, что может больше достать таких для музея. В то время я ему поверил. Но репутация, склонность к наживе и жестокость были в нём всегда. Наверняка матушка вродила в него умение лгать. Всё же я надеялся и ждал, что с возрастом изменится. Ведь бывает, – отдал он бутылку Петру. – А кетчуп... Давайте отдадим врачам? Пусть решат, кому нужнее данное лекарство. Бесплатно. Пусть кто может заработает, но нам что? На благо всё... На благо.

– Вы понимаете, что мы забираем Йохана? – тихо спросил у него Пётр.

– Я понимаю, но выбора у меня нет. Я бы при других обстоятельствах его скрыл. Всё же сын, – признался Врангель. – Но здесь...

Он развёл руками и, откланявшись, не желая видеть дальше ничего, что будет, ушёл обратно в музей. Всё было теперь ясно и точка в деле краж музейных ценностей — поставлена...

* - «Голубки воркуют — тайна детской скрипки», Татьяна Ренсинк.

** - кетчуп долго продавали, как лекарство от расстройства желудка. Он не был популярен в качестве приправы до конца 19 века.