Сборник историй и сказок 2020

— Да что за чертовщина сегодня происходит. С ума все посходили с этим Новым годом! — высказалась она в сердцах и попыталась еще раз высмотреть Деда Мороза. Нет, как в воду канул. — Сквозь землю, что ли, провалился? Нет, надо поскорее добраться до дома, пока ещё какой-нибудь идиот не пристал.

Олеся поправила шубку, ещё раз огляделась и заспешила по тротуару. Еще каких-то пару километров — и она будет дома. К такой длительной прогулке женщина была совсем не готова. От каблуков так болели ноги, что хотелось снять сапоги и идти пешком. Короткая, пусть и весьма недешевая шубка, совсем не грела. Перчатки из натуральной кожи тоже в такую погоду были бесполезны. Да и тонкие капроновые колготки были не в тему. Окончательно продрогнув, Олеся забежала в кафе, которое, к ее удивлению ещё было открыто в такое время и такой праздник. Заведение оказалось далеко не премиум-класса, но было чисто. Несколько деревянных столиков с лавками вдоль окон, напротив стойка для заказов — здесь практиковали самообслуживание.

— У вас есть натуральный кофе? — требовательно спросила Олеся, стараясь не стучать зубами.

— Есть, — улыбнулась ей девушка в синей клетчатой рубахе. — Вам американо, эспрессо, капучино?

— Американо.

— Присаживайтесь, я сейчас принесу.

— Разве у вас не самообслуживание? — удивилась Олеся.

— Вообще-то, да, но сегодня Новый год и народа, как видите, никого, — улыбка девушки стала смущенной.

— Опять этот пресловутый Новый год! Ну почему все в этот день хотят быть непременно добрыми? Чем этот день отличается от других подобных? — размышляла Олеся, глядя на ночь за окном.

— Прошу, — официантка поставила перед ней белую чашку кофе и блюдце с пирогом.

— Я это не заказывала, — кивнула женщина на угощение.

— Это подарок от заведения. Новогодний пирог с клюквой и корицей.

— Странное сочетание, — подумала Олеся, но отказываться не стала. Подарок, значит, подарок. Тем более что ей уже сильно хотелось есть.

К слову сказать, пирог был превосходным. Белый бисквит, украшенный суфле из клюквы и, словно снегом, припорошенный сахарной пудрой, просто таял на языке. Жизнь уже не казалась женщине такой мрачной. Она отогрелась, перекусила и пора было бы и честь знать, но уходить почему-то не хотелось. Олеся заказала ещё одну чашку кофе. И снова угощение прилагалось к нему в качестве подарка.

Над дверями звякнул колокольчик. Женщина сидела к ним спиной, поэтому посетителя не видела, но и оглядываться не собиралась. Только услышала мужской голос:

— Добрый вечер! С наступающим! Мне, пожалуйста, кофе со сливками.

— Хорошо, присаживайтесь. Сейчас принесу, — ответил доброжелательный голос официантки.

Незнакомец устроился за соседним столиком напротив Олеси. На вид ему было около сорока, может, чуть меньше. Короткая ухоженная борода делала его лицо мужественным и могла добавлять к возрасту несколько лет. Впрочем, тонкая паутина морщин вокруг глаз говорила о том, что он далеко не юнец. Под темно-серым коротким пальто виднелся белый толстый свитер.

— С наступающим, — с улыбкой кивнул незнакомец Олесе.

— Я не отмечаю Новый год, — зачем-то призналась она.

— Правда? — удивился он. — Первый раз встречаю такого человека. Позвольте спросить, чем же он вам не угодил?

— Я выросла из того возраста, когда верят в сказки.

— Ну и глупо, — дернул мужчина правым плечом. — В сказки нужно верить. Всегда. А иначе как же жить?

— Вполне себе нормально, — недовольно ответила Олеся. — Зато никакого обмана и иллюзий.

— Тоже вариант, — не стал он спорить. Официантка поставила перед ним заказ, добавив к нему подарочный пирог. — О, это приятный бонус. Спасибо!

— Приятного аппетита, — улыбнулась девушка и скрылась на кухне. В зале Олеся и незнакомец остались одни.

Она отвернулась в окно, обняв пальцами небольшую чашку, которая уже почти была пустой, но краем глаза видела, что мужчина наблюдает за ней. Ее это начало раздражать. Еще не хватало, чтобы он начал клеиться. Но время шло, а мужчина не предпринимал никаких действий, чтобы познакомиться поближе. И тогда Олесе стало интересно, почему? Она такая страшная? Не привлекательная? А, может, он вообще женат? Она украдкой бросила взгляд на его руки — кольца нет. Впрочем, это ничего не значило. Да и кому когда мешало кольцо и штамп в паспорте? Вон, ее Сашу такие мелочи не остановили уйти к другой. Впервые за шесть лет она не почувствовала по этому поводу боли или сожаления. Внутри нее все осталось ровно.

— Неужели, прошло? — подумала Олеся, нахмурившись.

— Не хмурьтесь так, — услышала она беззлобное и удивленно посмотрела на мужчину напротив. — Вам это не идет. А вот улыбка… Мне кажется, с ней вы станете ещё красивее.

— Ну вот, началось! — мысленно вздохнула женщина. — Пора уходить.

Но так не хотелось покидать теплое место, пахнущее сладкой выпечкой и кофе, и снова выходить на мороз, что Олеся плюнула и, откинувшись на спинку лавки, прямо посмотрела на незнакомца.

— А что вы делаете здесь в одиночестве в такую ночь? Вам не с кем отпраздновать Новый год? — ей хотелось задеть его за живое.

— Есть, — кивнул он охотно. — Меня ждали сестра с семьей, но вы видели, какая там пробка! Никогда ничего подобного не видел. Хотел пешком дойти, но холод… Да и не успею уже. Далековато топать.

— Интересно, врет? — подумала Олеся, разглядывая мужчину. Он доедал пирог, запивая его кофе.

— Получается, мы с вами оба по воле этой роковой пробки оказались в одно время в одном месте. А вдруг это судьба? — последние слова он произнес заговорщическим шепотом, наклонившись ближе.

— Я не верю ни в какую судьбу, — отмахнулась женщина.

— Ну вот те раз! Вы хоть во что-нибудь верите?

— В себя, — тут же ответила Олеся. — И свои силы.

— Понятно, — кивнул незнакомец. — Сильная женщина, которая может все.

— Вы что-то имеете против? — недобро усмехнулась она.

— Что вы, что вы! — он поднял руки в примирительном жесте. — Я уважаю таких женщин. Они просто молодцы. И в горящую избу и коня на скаку. Бросил, да?

Вопрос прозвучал так неожиданно, что Олеся растерялась.

— Что?

— Бросил, спрашиваю?

— Кто? — не поняла она.

— Мужчина ваш. Он вас бросил. Поэтому вы не верите ни в чудеса ни в сказки и поэтому научились рассчитывать только на себя.

Женщина уже собралась ответить ему что-нибудь резкое, но он тут же продолжил:

— Вы не обижайтесь. Просто я работаю психологом. Если женщина становится сильной, значит, виноват в этом мужчина. Все просто.

Олеся даже не обиделась после таких слов. Тем более что незнакомец был прав, но ей в этом признаваться не хотелось. Она только в окно отвернулась, на какие-то пару мгновений вдруг вернувшись в тот новогодний вечер, когда Саша вместо поздравления собрал вещи и уехал в ночь. Навсегда! И сегодня ей впервые захотелось создать новое воспоминание.

— У вас нет при себе шампанского? — неожиданно спросила Олеся.

— Чего нет, того нет, — растерялся мужчина, но тут же собрался. — А мы сейчас спросим.

И он подошел к стойке администратора.

— Девушка! — позвал незнакомец. — А, скажите, шампанское у вас есть?

Официантка выглянула из-за плотной синей занавески.

— Есть. Вам какое? «Советское»? «Левъ Голицынъ»? «Абрау-Дюрсо»? «Мондоро»?

Мужчина оглянулся на Олесю, предоставляя выбор ей.

— Давайте «Мондоро».

— Хорошо. Девушка, нам «Мондоро» и два бокала.

— Есть что-нибудь будете? — тут же спросила официантка.

— Будем, — охотно кивнул он. — Что у вас есть из горячего?

— Мясо по-французски, — виновато улыбнулась девушка. — Новый год, понимаете?

Незнакомец снова оглянулся на Олесю. Та одобрительно кивнула и поднялась, снимая шубку. Конечно, строгий деловой костюм никак не вязался с празднованием Нового года, но другой одежды не было.

— Несите, — велел он. — И на десерт ваш фирменный пирог. А из салатов что?

— Только оливье.

— Логично. И его давайте.

Мужчина снял полупальто и устроился за столиком Олеси.

— Костя, — представился он.

— Олеся, — смутилась от чего-то она.

— Вот и познакомились, — теперь уже не незнакомец открыто улыбнулся. Губы женщины тоже чуть дрогнули. — Вот, у вас уже почти получилось.

— Что? — не поняла она.

— Улыбнуться. Но мы над этим ещё поработаем, — пообещал он. — Так, я вам уже рассказал, кем работаю. А вы, Олеся?

— Я работаю в торговой компании, — произнесла она, умолчав про свою высокую должность.

— Кем? — не позволил Костя ей увернуться.

— Директор по сбыту, — выдохнула Олеся, наблюдая за его реакцией.

— Ого! — только и воскликнул он восхищенно. — Видать, ваш мужчина причинил вам сильную боль. Опять прошу, не обижайтесь.

— Я не обиделась, — ответила она, откидываясь на спинку лавки. — Он был моим мужем. Я безумно его любила, хотела от него детей, которых мы усиленно пытались завести, а потом тридцать первого декабря за три часа до Нового года он сообщил мне, что любит другую и уходит к ней.

Странно, но рассказ дался Олесе легко.

— Понятно, — понимающе кивнул Костя. — Ваш муж поступил по-свински. Вполне мог уйти раньше или чуть позже. Но не отбирать у вас этот праздник.

Женщина только плечами пожала. Что сделано, то сделано. Прошлого не воротишь.

— Ну и шут с ним. Просто пожелайте ему счастья и позвольте себе тоже стать счастливой.

Олеся не успела ответить, что она вроде как не страдает от его отсутствия, ведь у нее все есть, но подошла официантка и стала расставлять на столе тарелки и фужеры. Пришлось ненадолго прервать разговор. Костя открыл шампанское и осторожно разлил его по высоким фужерам. Один протянул Олесе.

— Ну, за ушедший год! — произнес он незамысловатый тост.

— За ушедший год, — кивнула она.

Они пригубили игристое и приступили к салатам.

— Вам есть за что благодарить ушедший год? — спросил Костя.

Олеся задумалась. А что было в ее жизни в ушедшем году, кроме бесконечной работы? Ничего. Она даже в отпуск не ходила.

— Он не сделал мою жизнь хуже, — размыто ответила женщина.

— А лучше? — он выжидательно смотрел на нее.

— Я за стабильность, — снова ушла она от прямого ответа. — А вам есть за что благодарить прошедший год?

— Есть, — живо кивнул Костя. — Мы с другом закончили работать над большим проектом. Открыли реабилитационный центр для женщин, оказавшихся в трудной жизненной ситуации. В этом центре можно получить консультацию юристов, психологов, социальных работников. Мы помогаем таким женщинам снова найти себя и свое счастье. Центр работает всего три месяца, но есть уже первые клиенты.

— Поздравляю, — скупо улыбнулась Олеся. Ей, сильной женщине, было невдомек, зачем к кому-то обращаться за помощью, когда самой можно со всем справиться. — Удалось кому-нибудь помочь?

— Конечно, — Костя подлил им шампанского. — Была женщина, которая вышла замуж за вроде бы благополучного мужчину, а когда родила ему троих детей, он выставил ее на улицу. Детей решил оставить себе, как и все имущество. Сейчас идет бракоразводный процесс, но дети с матерью у ее родителей. И мужу придется поделиться всем имуществом. А это и дом и машина и дача.