Надежда Даггера (ЛП)

* * *

Джордан вздрогнула, но сохраняла молчание, наблюдая с верхней трибуны за дракой. Это напоминало ей гладиаторов. Как люди могли стоять и приветствовать такую жесткость? Это было за гранью ее понимания. Она видела фильмы про гладиаторские бои и даже изучала эту страницу истории в школе, но реальная жизнь была далека от голливудских постановок или книжных сюжетов. Вспышка боли пронзила ее от мысли о том, что Даггер сражался и выживал здесь почти два года. Она сделает все возможное и невозможное, чтобы освободить его из этого места.

Джордан оглянулась вокруг, так как все больше и больше людей приходило на и так уже переполненный стадион. Заметив толкающие друг друга тела, двигающиеся в ее направлении, она быстро развернулась и перебралась через сиденья на самый верхний уровень. Согласно расписанию следующее представление должно было начаться через пятнадцать минут, и последнее чего бы ей хотелось, это попасть в давку. Принимая во внимание то, какой маленькой она была, затоптать ее не составит труда. Прокладывая себе путь в дальний конец, она воспользовалась сделанным ею пропуском и проскользнула через закрытую дверь.

Убедившись, что дверь за ней надежно закрылась, она повернулась к длинной лестнице, ведущей вверх на подмостки над трибунами, где она стояла ранее, но вынуждена была уйти, так как какой-то рабочий поднялся, чтобы посмотреть бой. Она надеялась, что сегодня больше уже никто не придет сюда. Ухватившись за первую ступеньку, она начала длительный подъем наверх. Было восемьдесят семь ступеней до самого верха, Джордан сосчитала каждую, пока поднималась, тяжело дыша. Приближаясь к вершине, она услышала взволнованные крики публики и прибавила скорость, не желая пропустить происходящее. По разгоряченным воплям она поняла, что на ринг вывели Даггера.

– Пожалуйста, сбереги его, – прошептала она. – Мне нужно немного времени, чтобы вызволить его. Пожалуйста, дай мне возможность сделать это.

Ступив на подмостки, на дрожащих ногах она пробиралась сквозь тени, пока не поравнялась с верхушкой куполообразной клетки. Прикрыв рот сильно дрожащей рукой, Джордан едва сдержала крик, когда увидела Даггера, стоящего в центре арены. На нем были надеты темно-коричневые кожаные брюки, такого же цвета сапоги и больше ничего. В руках он держал два шестифутовых меча.

Взгляд Джордан блуждал по непреклонной фигуре Даггера. Очки, которые дал ей Триг позволяли увеличивать масштаб изображения. Грудь и руки Даггера были покрыты глубокими шрамами от прошлых битв. Все казалось ей не важным, кроме высокой фигуры, стоящей со свирепым видом перед кричащей толпой. Все внутри нее отчаянно желало, чтобы он выиграл сегодняшний бой. Джордан поклялась, что он будет последним, если она сможет предотвратить это.

– О, Боже, – прошептала она, когда глаза переместились на соперника Даггера. – Нет!

С ужасом она смотрела, как огромные металлические ворота пролетели через поле боя, едва не задев Даггера, который успел откатиться в сторону. Тишина установилась во всем помещении, как только животное покинуло сектор, где его удерживали. Джордан наклонилась вперед, держась руками за перила, чтобы не броситься вниз к Даггеру. Ее крик потонул в воплях толпы, когда Даггер издал воинственный клич и ринулся на зверя.

– Даггер, – прошептала Джордан, не в состоянии отвести взгляд, когда два опасных существа столкнулись.