Надежда Даггера (ЛП)

* * *

Триг пробирался сквозь толпу, стараясь не отставать от миниатюрной фигуры Джордан. Он восхищался тем, насколько грациозно она двигалась по переполненным коридорам и ловко обходила зрителей, словно их и не было. Спокойная и уверенная, она смешалась с толпой так, что ни один взгляд не задерживался на ней. Он хотел бы сказать подобное и о себе, но не существовало ни единого способа скрыть то, кем или чем он являлся, поэтому Триг определенно привлекал к себе внимание.

Они решили, что лучше им не появляться вместе, поэтому Джордан прошла через вход за ним, держась на небольшом расстоянии и передвигаясь по другому ряду. На ней были надеты темные ботинки, обычный темно-коричневый плащ, скрывающий ее с головы до пят, и бежевые перчатки, которые скрывали бледные руки. А также Триг достал для нее пару темных очков и шарф, закрывающий большую часть лица, поэтому сейчас Джордан выглядела как одна из песчаных людей, которые населяли шахтерские планеты, раскиданные по всей звездной системе.

Триг насторожился и инстинктивно сжал правой рукой лазерный клинок, как только два охранника двинулись по направлению к нему, и ослабил хватку, лишь когда они прошли мимо. Свернув за угол и следуя потоку толпы, он направился к зрительным местам, окружающим арену.

Вдруг в какой-то момент Триг осознал, что потерял из виду Джордан. Лицо помрачнело от чувства тревоги, зародившегося внутри. Он переместился ближе к стене, так как фанаты, жаждущие увидеть сражение, толкали его в спину, и вздрогнул от легкого прикосновения к руке. Увидев, что это Джордан, он испытал невероятное облегчение. Девушка стояла в небольшой нише, где располагался служебный вход.

Он, молча, наблюдал, как она провела электронным пропуском по двери, и, когда та отъехала в сторону, исчезла в открывшемся проеме. Следуя за ней, он гадал, как, черт возьми, ей удалось получить доступ. Поднимаясь вверх, он перешагивал через каждые две узкие ступени и догнал ее на втором лестничном пролете.

– Откуда у тебя пропуск? – полюбопытствовал он.

Джордан оглянулась через плечо, одарив его скромной улыбкой.

– Подобрала его, – мягко ответила она.

Триг взял ее за руку, когда она собиралась отвернуться.

– Они могут отследить потерянный пропуск, – хмуро сказал он. – Их система распознает его, как только им воспользуются.

– Нет, не распознает, – покачала головой Джордан. – Я создала идентичного пользователя, когда печатала билет, и уронила пропуск рядом с входом в кухню, так что все будет выглядеть, как случайность. Новая идентификационная карта будет вращаться в системе, но никто не догадается, что ею пользуюсь я.

– Где ты этому научилась? – удивленно спросил он.

Джордан пожала плечами.

– Я всегда хорошо разбиралась в компьютерах. Я была геймером, прежде чем ваши люди прилетели на нашу планету, – вполголоса сказала она. – Когда… Когда Хантер забрал нас, я не знала, чего ожидать, и посчитала, что полезно узнать и понять ваши технологии. И это действительно мне пригодилось, когда… – на мгновение ее голос стих. – Как только Даггер пропал, я поняла, что должна изучить все, что смогу, чтобы найти его.

Придя в замешательство, Триг приподнял бровь.

– Откуда ты знала, что он все еще жив? – спросил он.

Джордан помедлила, и тень омрачила ее лицо.

– Ни во что другое я больше не верила, – наконец, произнесла она и отвернулась. – Мы пройдем на третий этаж по техническому коридору. Ты привлекаешь слишком много внимания.

Триг проследил взглядом за Джордан, которая направилась вверх по лестнице. Она не переставала удивлять его своей находчивостью. Двигаясь за ней, он подождал, когда она шагнет на трибуны, и пошел следом.

Он держал в поле зрения завернутую в плащ Джордан во время двух первых раундов. В то время как он привык к насилию и жестокости на арене сражения, его волновала реакция Джордан на это. Одно дело знать, что она бывала в таких местах раньше, и совсем другое – находиться здесь рядом с ней и видеть всю порочную действительность ее глазами.

С холодной решимостью он наблюдал второй бой, стоя среди обезумившей толпы, охваченной неистовой жаждой крови. Два оставшихся воина дрались друг с другом на последнем издыхании. Желание обоих прекратить сражение было очевидным, но они оба ясно понимали, что единственный возможный для этого вариант – смерть одного из них.

– Убей его! – закричал стоящий перед Тригом зритель. – Убей его! Я поставил на это двадцать пять кредитов!

Спокойная решимость сменилась на ледяную ярость. Мужчина впереди только что оценил жизнь того, кто вынужден был сражаться, в каких-то жалких двадцать пять кредитов. Триг сжал руки в кулаки, не позволяя себе дотянуться до шеи мужчины и сомкнуть на ней руки. Свернуть ее заняло бы доли секунды, но, к сожалению, сделать это было невозможно без того, чтобы не привлечь к себе еще большее внимание.

Вместо этого, он вынужден был изображать из себя равнодушного, когда один из бойцов на арене попятился назад и упал. Такой поступок делал его уязвимым перед лицом опасности. Второе сражение могло считаться законченным, но не без жертв: победитель пошатнулся и рухнул от потери крови. Триг предположил, что мужчина умрет через несколько минут, если только к нему немедленно не приведут целителя, который остановит кровотечение. Учитывая скорость, с которой умирали бойцы, дретуланцу понадобиться пополнение, и он, Триг, приложит все усилия к тому, чтобы оборвать каналы поставок, в первую очередь убив ублюдка.