Как (не) стать императрицей

14

Это место показалось мне знакомым. Когда я услышала голос императрицы, вздрогнула всем телом и закатила глаза. Все происходит ровно также, как в прошлый раз!

— Это все твоя вина! — говорила Верьена. Судя по всему, она чертовски зла на кого-то.

— Моя? — насмешливо отозвался черный герцог.

Ну, теперь-то все понятно.

— Именно! Кто из нас несет ответственность за силовое поле? Ты или я?! При прошлом архимаге такого не было!

— При прошлом архимаге драконы не слезали с гор. А даже если и покидали дом, то облетали княжества за сотни миль. — Спокойно проговорил мужчина.

— И все же! Для кого стоит силовое поле? Для кого?! Как эти мерзкие чешуйчатые твари пробрались на мои земли?!

Повисла тишина. Представляю, каково сейчас лорду Диаспро, которого назвали мерзкой чешуйчатой тварью.

— Ты изменилась, Верьена. Я помню, как ты восхищалась красотой драконов.Ведь ты и влюбилась сначала во вторую ипостась, а после уже… — мужчина резко замолчал. — Неважно. Уже ничего неважно.

— Да, Деймон. — Язвительно отозвалась императрица. — Все, что было в прошлом, неважно. А теперь будь так добр, объясни, что случилось с защитой острова?

— Сущий пустяк, — фыркнул архимаг, — всего лишь небольшой заговор. Кто-то пробрался в центральную башню и отключил артефакт, отвечающий за силовое поле. После подал сигнал драконам и те разбросали кучу листовок по всей столице.

— Что-о-о-о? — женщина чуть ли не задыхалась от изумления.

— Ты все прекрасно расслышала. Пока я занимался охраной невест, кто-то шустренько провернул все это. Утром артефакт был включен. Я проверяю его каждые три часа. У тебя появились враги. Их и так было не мало, но сейчас они уже во дворце. Слишком близко.

Я сама не поняла, как вжалась в стену, и с интересом слушала разговор, предназначенный не для моих ушей.

Верьена, а если быть точнее, Елена, молчала. Видимо, она пребывала в шоке. Герцог продолжал:

— Это было предупреждение. Они ничего не разрушили. Лишь подпалили крышу собора и выжгли несколько полей. Никто не пострадал.

— Нужно… Нужно что-то делать! — истерично восклицала женщина. — Срочно! Как нам отыскать тех, кто отключил артефакт? Деймон, думай же!

И именно в этот неподходящий момент я осознала страшную штуку… Я. Хочу. Чихнуть!

Зажимая нос и рот, я начала пятиться назад. Но ничего уже не могло остановить эту катастрофу…

— Птьхи! — раздалось глухое на весь коридор. Я попыталась чихнуть максимально тихо, но вышло как вышло — ужасно!

«Мне конец!», — решила я и сорвалась на бег.

— Кто там?! Деймон, посмотри, кто там был! — кричала правительница. Я тем временем делала ноги, скользя по каменному полу. Свернув на ближайшем разветвлении коридоров, понеслась дальше. Снова повернула, пробежала где-то десяток метров и чертыхнулась — тупик!

Спрятавшись за выступом, я молилась, чтобы меня не нашли.

— Выходи. — Прогремел строгий голос черного дракона, заставив меня поежиться. — Я слышу твое сбивчивое дыхание. Выходи, бежать ведь все равно некуда. Иначе я подойду сам.

Я уж, было, шагнула вперед, дабы показаться, но вспомнила о даре.

Точно, я ведь портальщик!!! Какое счастье! Жаль, что я не имею ни малейшего понятия, как пользоваться своей магией.

Зажмурившись и напрягшись всем телом, я представила свою комнату и попыталась прочувствовать те ощущения, которые испытываю при переносе. Видимо, страх и вера в чудо спасли меня — портал открылся, я перенеслась, куда планировала.

Глэр, смахивающая пыль с большой напольной вазы, выронила пипидастр из рук. Алоран, сидящий на кровати, выпучил глаза.

— Валерия? — изумленно протянул он. — Ты… Как… О Господи…